剑术不行，行刺失败，居然还说出了雇主的身份，荆轲真的靠谱吗？
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这一讲，我们要讲的是中国历史上最负盛名的刺客，刺杀千古一帝秦始皇的荆轲。
他的事迹，记载在《史记》的《刺客列传》里。在这一篇里，司马迁写了五个刺客，分别是春秋早期的曹沫，春秋末期的专诸，战国初期的豫让，战国中期的聂政，战国末期的荆轲。这样看来，荆轲只是五个刺客之一。#荆轲#
但在我看来，虽然写了五个人，但其实只有最后一个出场的荆轲，才是《刺客列传》真正的主角。为什么这么说呢？
首先，从篇幅上看，司马迁写荆轲的内容占了全篇一半多，这足以证明司马迁对他的重视。另外还有一个线索，要从《刺客列传》在整本《史记》的位置来看。
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在《史记》里，群像式的传记基本都集中在七十列传的最后部分，只有《刺客列传》是列传的第二十六篇，较为靠前。显然，这里有司马迁的某种特殊安排。要明白这个安排，就要看看《刺客列传》的左邻右舍是谁：它的前面一篇是《吕不韦列传》，后面一篇是《李斯列传》。
吕不韦是为秦灭六国做铺垫的人物，而李斯是辅佐秦始皇完成统一大业的人物。我们知道，司马迁对人物的排序，大致是按照时间线索展开。从这个角度看《刺客列传》里的五个人就会发现，在时间上，能够插入吕不韦和李斯之间的只有一个，那就是荆轲。
这等于提醒我们，《刺客列传》的核心人物是荆轲。
但问题是，作为刺客，除了刺杀的对象更有名，荆轲似乎并不比其他几位更出色，一来他没有完成任务。行刺失败，已经让人失望了，结果失败后，他又说出了雇主燕太子丹的身份——本来，行刺者为指使者保密，这是基本的要求。看起来，荆轲似乎并不是一名靠谱的刺客。
那么荆轲究竟是一个什么样的人？他为何刺秦？司马迁又为何如此看重他？我们一起走进《史记》来看一看。
隐忍深沉
《史记》对荆轲的塑造是层层铺垫，一点一点深入的。司马迁在一开始点出，荆轲是一个有政治抱负的人，他的爱好是读书、击剑，而且他曾经用剑术作比喻，游说卫国的国君，希望卫国能自强改革。但是，卫国国君没有任用他，于是荆轲也就离开卫国，来到赵国云游。
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接下来司马迁记录了两件荆轲云游期间在江湖上的典型事迹。
第一次是在榆次城，也就是今天山西省晋中市附近，在那里，荆轲遇到了著名的剑术大师盖聂。两个人讨论剑术发生争执，盖聂怒目直视荆轲，然后荆轲就离开了榆次。接着，荆轲又在邯郸和豪侠鲁句践下棋。中间两人因为下棋发生争执，鲁句践怒斥荆轲，荆轲不出声，转身就跑了。
司马迁写这两个事件，是想表达荆轲胆小怕事吗？当然不是。司马迁在《史记》中记载荆轲“其为人沉深好书”，再结合他后来敢去行刺秦王的行为来看，我认为，荆轲很可能只是不希望在这些细小的问题上，与对方发生无谓的争执。从这里，我们可以看出荆轲隐忍深沉的个性。
后来，荆轲又从赵国来到燕国。在这里，他遇到了一帮好朋友。荆轲最亲密的两个朋友，一个是器乐名家高渐离，一个是没有留下姓名的狗屠。三个人常常一起喝酒、唱歌，甚至会边哭边唱，旁若无人，纵情恣意，不在乎他人的眼光。
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也是在燕国，荆轲遇到了改变他一生的人——燕国隐士田光。他知道荆轲不是一般人，善待荆轲。也正是他，改变了荆轲之后的人生轨迹。
重情重义
当时，燕太子丹因为和秦王嬴政有私人恩怨，再加上当时秦国不断威胁燕国，所以燕太子丹策划了一个绝密行动，那就是寻找勇士去劫持秦王嬴政，逼迫对方签署一个和平协议。显然，这个任务很难完成。就算实现了，去劫持秦王的人也很难全身而退。这就意味着，必须找一个胆大细心、勇于赴死的人。
太子丹最初找的人就是这位田光。
但是，当时田光已经老了，于是他向燕太子丹推荐了年轻的荆轲。临别之际，太子丹叮嘱田光，千万不要走漏风声。田光听完低头笑了。《史记》的原文是：田光而笑曰：“诺。”
接着田光找到荆轲，将刺秦的计划托付给荆轲，然后当着荆轲的面自杀了。田光的死，一方面是为了向太子丹证明自己绝不会泄密；而另一方面，田光选择自杀，也意味着他在表明，自己不是因为怕死才推荐荆轲，而是因为他知道自己无法胜任刺秦的重任，更知道荆轲足以担当大任，所以才推荐了荆轲。
这里隐藏着一个长期遭到误解的真相，那就是，荆轲参加劫持秦王的行动，确实是要报答一个人。但这个人不是太子丹，而是以死相托的田光。他是要回应田光对他的信任。
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事实证明，田光没有看错荆轲。在接下来的事情里，司马迁为我们展现了一个，深沉缜密，又敢作敢当的荆轲。
强烈的自我意识
荆轲找到太子丹，告知田光的死讯。太子丹哭过一番后，《史记》说他“避席顿首”，就是离开席位向荆轲叩首。以太子之尊向一个庶民行这样的大礼，可以说是极高的礼遇了。可是荆轲怎么样反应呢？他迟迟不应，良久才说：这是国家大事，我能力有限，恐怕不足以胜任。直到太子丹一再叩首，荆轲这才许诺。
在我看来，荆轲并非是在犹豫，因为当他答应田光的那一刻就已经下了决心。在这里，他只是要用这样的方式让太子丹知道，他的诺言是不会轻易给出的，而一旦给出，就会做到极致。
于是，接下来司马迁写到，荆轲认为，要想取得秦王的信任，必须带上两样信物：一是督亢地图。督亢具体是指哪里，后来说法不一，总之是对燕国很重要的一块土地，现在要献给秦王。二是樊於期的人头。
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樊於期是秦国通缉的逃犯，因为散播侮辱赢政的言论，嬴政对他恨之入骨，而樊於期现在投靠了燕太子丹，就在燕国。若能献上他的人头，接近嬴政的机会就能大大增加。
但太子丹犹豫不决，杀掉一个投靠自己的人，这有违君子之道。荆轲于是自己找到樊於期，说明事情原委。而樊於期也像田光一样主动自杀，用自己的生命帮助荆轲完成计划，让荆轲离成功更近了一步。
但是，这个计划还是出现了一个巨大的瑕疵。原来太子丹为荆轲挑选了一个助手，秦舞阳。此人十三岁即杀人，是个猛士。但荆轲心中已有理想人选，这个人是谁，我们无法得知，能知道的是，荆轲在等他。然而荆轲的等待，却让太子丹怀疑他是不是后悔了。就像太子丹小看了田光，他也不懂得荆轲这样的人。他对荆轲说：“时间紧迫，先生是不是无意按照原计划行动呢？不然就让秦舞阳先行出发吧！”
就这样，在太子丹这个雇主的催促下，荆轲仓促上路，于是就有了易水送别的经典一幕。
送行者都换上白色衣冠，给荆轲送行。也许他们也知道，荆轲此行凶多吉少，所以满座垂泪涕泣。高渐离击筑，荆轲和着他的筑声而歌。今天我们能知道的歌词只有一句：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”在这样悲壮的氛围里，“荆轲就车而去，终已不顾”。他登上车，头也不回地走了。
这就是荆轲的果决，他要用生命去完成自己的承诺。
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刺秦的结局，我们都知道了。那位太子丹挑中的助手秦舞阳拖了后腿，他来到大殿前，就吓得变色，结果刺秦计划等于是荆轲一个人执行的。而荆轲留给世人最后的姿势，司马迁用了八个字，“倚柱而笑，箕踞以骂”。箕踞，是两腿张开，在那时被认为是一种傲慢的坐姿。他用这样的姿态表达他对赢政的轻蔑，骂道：“我没杀死你，是想活着劫持你，得到盟约来回报燕太子！”
这就回到开头的疑问——为什么荆轲要暴露太子丹的身份呢？因为最初的谋划，并不是简单行刺，而是让荆轲劫持嬴政。但如果无法劫持秦王嬴政呢？那就刺杀他。而荆轲似乎是到最后一刻，依然顽固地追求“劫持”这个理想目标，甚至放过了杀死秦王的机会。而他最终说出太子丹这个名字，我猜想，很可能是要让嬴政知道，你的敌人是燕太子丹，而不是燕国的百姓。这也再次说明，荆轲不是某一个人的工具，从头到尾，他都有自己的行事准则。
故事到这里还没有结束，荆轲死了之后，又来了一个刺秦之人。这个人，就是他好朋友，高渐离。他通过自己的音乐才华一步步接近嬴政，不惜牺牲双眼，变乐器为武器，砸向嬴政。这一次行动又失败了，高渐离也死了。
写到这里，司马迁特别提到鲁句践的一句话。鲁句践，就是前面荆轲和他下棋起争执的那位，当他听说荆轲刺秦王的事情之后，私下里说：“唉！可惜荆轲不精通刺剑之术啊！我也太不了解他了。”
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司马迁为什么要在临近结尾的地方写这么一段？历来有很多种解释，其中一种解释是荆轲也许确实剑术不佳，但他却干了一件很多剑术好的人，不敢想、不敢干的事情。正是在这里，荆轲的形象进一步饱满鲜明，成为了中华历史上的一个独特的文化符号。刺秦虽然失败，但他始终没有违背自己的志向，愿意为了大义献出生命。今天看来，荆轲的行为也许极端，但荆轲代表的刺客精神却在华夏历史中自成风景。
总结
好，我来总结一下这一讲的内容。
今天这一讲，我们梳理了荆轲的生平。从中你会发现，荆轲心怀大志，但怀才不遇，流浪江湖。他重情重义，为了知己走上刺秦之路。在这条道路上，田光、樊於期、荆轲、高渐离，这四个人独特的相遇相知，形成了一条独特的风景线。最终，荆轲的行动虽然失败，但他的勇气和担当，以及他和朋友之间的友情，却永远流传了下来。
最后，我再给你留一道思考题：有人认为，荆轲刺秦是逆历史潮流而动，对这种观点，你怎么看？欢迎评论区留言！
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