中国四位千古一帝的画像：李世民最面善，康熙脸上有痘痕但很干练
中国历史上四位“千古一帝”，第一位就是秦始皇，秦始皇虽然被称为暴君，但他有“开创”之功，他不仅是中国历史上一位叱咤风云富有传奇色彩的划时代人物，更是中国历史上第一个大一统王朝——秦王朝的开国皇帝，对中国和世界历史产生深远影响，把中国推向大一统时代，奠定中国两千余年政治制度基本格局，被明代思想家李贽誉为“千古一帝”。
第二位“千古一帝”就是汉武帝刘彻，汉武帝和秦始皇有“秦皇汉武”之美称，有“大统”之威。西汉虽是刘邦开创，但西汉初期，无论地域面积还是人口数量都没秦朝大，经过汉文帝、汉景帝几十年的休养生息，国力大大增强。到汉武帝这里，他在政治、经济、军事上大刀阔斧的改革，加强了君主专制与中央集权。对外采取扩张政策，开辟了辽阔的疆域，奠定了汉王朝强盛的局面，成为中国封建王朝的第一个发展高峰。
第三位“千古一帝”则是唐太宗李世民。李世民的文治武功，自古就为人所津律乐道，颂扬备至。他少年从军，曾先后率部平定了薛仁杲、刘武周、窦建德、王世充等军阀，在唐朝的建立与统一过程中立下赫赫战功。后发动“玄武门之变”，杀死太子李建成、四弟李元吉及二人诸子，被立为太子。不久唐高祖李渊退位，李世民即位。
李世民在位期间，积极听取群臣的意见，对内以文治天下，虚心纳谏，厉行节约，劝课农桑，使百姓能够休养生息，国泰民安，开创了中国历史上著名的贞观之治。对外他开疆拓土，攻灭东突厥与薛延陀，征服高昌、龟兹、吐谷浑，重创高句丽，设立安西四镇，各民族融洽相处，被各族人民尊称为“天可汗”，为后来唐朝一百多年的盛世奠定重要基础。所以，唐太宗李世民有“鼎盛”之荣。
爱新觉罗·玄烨，年号康熙，是清朝第四位皇帝，清定都北京后第二位皇帝。他8岁登基，14岁亲政，16岁时用智谋除掉了飞扬跋扈的鳌拜，后果断削藩，平定三藩之乱。反击沙俄，签订《尼布楚条约》，确保了东北边境的安宁。又消灭明郑政权，三征噶尔丹，举行“多伦会盟”取代战争，怀柔蒙古各部，以条约确保清朝政府在黑龙江的领土控制。他在位61年，奠定了清朝兴盛的根基，开创出康乾盛世的大局面，有学者尊之为“千古一帝”。
从画像上来看，康熙帝的体型是最瘦，最干练、神气清明的。关于康熙帝的相貌，法国耶稣会士李明也曾在《中国现状》中说：“据我所见皇帝身材比普通人稍高，堪称恣态优美，比我们稍胖些，但还达不到中国人所谓的‘富态’的程度。脸也稍宽，有痘痕，前额宽大，鼻子和眼睛比中国普通人小些。嘴美，颐和霭，动作温柔，一切容态举止，都象是位君主，一见便引人注目。”