李鸿章临终前曾告诫后人，中国要强大必先灭此国，此国是哪一国？
虽然中国国库实力不强，但是慈禧还是坚持要建圆明园，所以花了不少的钱。结果就是甲午战争中国战败。但也不能因为晚清的情况太差，就说晚清没有才人。众所周知的四大名臣都是从清末的。我们今天要讲的是李鸿章，他就是四大名臣中的一位。
一、谈李鸿章
李鸿章生于1823年，祖籍在合肥，因此人们常常把李鸿章叫做李合肥。李鸿章的生父李文安三十七岁时考中了秀才，不仅仅改变了他的一生，更是改变了他一家人的一生，特别是李鸿章。
曾国藩和李文安一起考上了进士，两人可以很好地交流。在这一年里负责监考的人，都会被称为“老师”。李文安与曾国藩，原本是两个素不相识的人，不过因为这次的考核，两个人都有一种相见恨晚的感觉，所以他们很快就成了好朋友。
因为李文安与曾国藩交情不错，李鸿章入京中举人时，就住在曾国藩家中，后来又拜曾国藩为师，李鸿章的学习成绩才会突飞猛进。然而在当时的社会中，李鸿章只是一个默默无闻的少年，即使后来中了进士，成为了一名文官，也没有多少晋升的余地。曾国藩给他写了很多的介绍信，都没有回音。
李鸿章首次得到重用，是因为当时朝廷要打击捻军，想要李鸿章建立一个淮军。也就是在此时，李鸿章的仕途一飞冲天，已经是与曾国藩平起平坐的封疆大吏。每当有什么麻烦的事情发生，都会第一时间让李鸿章来处理。
那时，朝堂上最大的问题，就是与洋人的关系，李鸿章也因此天天与外国人打交道。他还多次代表清朝与洋人签订了不平等条约，李鸿章的名字也就从那以后渐渐传遍了整个大陆。但人们对他的评价不是恭维，而是嘲讽。也许正是因为与外国人交往频繁，李鸿章对洋人的习性尤其了解，李鸿章当年曾预测若不把日本铲除，日后必然会对清朝造成难以弥补的损害。
二、李鸿章为何如此惧怕日本
我们要根据当时的情况来分析事情。在那个时候，中国人都以为日本只是一个弱小的国家，没什么可怕的。事实上，日本经过了一系列的改革，其军事力量也得到了极大的提高，再也不是以前的弱者了。
许多后来的事情也证实了这一事实，特别是日本对朝鲜发动进攻以后。当时清廷为了彰显自己的力量，派遣军队前往朝鲜，不过那时候的清政府力量远不如从前，因此日本大军很快就将清军击溃。
没想到这一仗打到了中国，清廷自知无法与日本抗衡，于是干脆签订条约以求和平，以免局势恶化。然而，这只是一个开始。这一刻方各国才真正的认识到，中国的势力已经大不如前了，他们可以肆无忌惮的欺压清政府了，谁也不会放过这样的机会。于是，他们就跑到了中国，希望能捞点好处。
我们可以说，日本是中国近代历史悲惨的罪魁祸首。要不是日本人的突然袭击，这些西方国家永远不会明白中国是多么的懦弱，哪怕当时的中国已经没有那么强大，但在规模和军事上，日本这样的小国根本无法与之相比。
可是日本击败了清政府，他们就开始肆无忌惮的攻击中国，强迫中国签署了一系列的不平等条约。所以李鸿章才会说：如果中国有一天想要变得更强，那么他就必须要把日本给灭了。只可惜，当时我们国家的人民已经穷得叮当响，没有人听从李鸿章的劝告，这才使日本乘虚而入，入侵中国。
总结：那段耻辱的历史，永远铭刻在中国人民的心中，无论何时我们都不能忘记。许多人都说李鸿章生不逢时，要是他能早点生下来，生在清朝中期，或许就能把这个孱弱的清王朝彻底改观，以后也不会有这么多的麻烦。可惜世事难料，李鸿章虽然才华横溢，但在清末的纷争中他却不能置身事外。所以，他的功劳，只能留给后世的人来评判了。