李自成面对李岩的苦谏：老子苦战这么多年，难道不可以享受一下吗
上一节说到李岩是李自成手下将领中最有政治头脑和战略才干的人，他见大顺军刚入北京，闯王不考虑国事、大事，却先给众壮士分起宫娥美女来，这令他深感不安。
刚入城时，大顺军军纪严明，有两个士兵抢劫，立刻被杀，并暴尸示众。但是，几十万大军入城之后，看着繁花似锦的京城，别说兵，就是将领们也有点晕乎乎的了。没过多长时间，大顺军的军纪就废弛了。
大顺军在北京城里，有两件事很失人心，一桩是奸淫，一桩是拷饷。
进城后大顺军高级将领分居勋戚豪宅，连中下级军官也分据各中下级官邸或富民巨室，并占其妻妾。约四十多万大顺军士卒，均由京城造捧门册派养。自此，这四十余万散居民宅的士卒，便不受军营约束，在居民中为非作歹起来。
进城后的大顺军将士耽于享乐、沉湎酒色。他们不仅把宫中女子当作胜利品瓜分，平日里还叫莲子胡同里的优伶、娈童各数十，分佐酒，高踞几上，环而歌舞。喜则劳以大钱，怒即杀之。诸伶含泪而歌，或犯闯字，手斩其头，血流筵上。上之所好，下必效尤。士卒进居民宅，先“曰借锅，少焉，曰借床眠；顷之，曰借汝妻女姊妹作伴。藏匿者，押男子遍搜，不得不止。爱则搂置马上，不从则死，从而不当意者亦死；一人不堪众嬲者亦死。安福胡同一夜妇女死者三百七十余人。降官妻妾俱不能免”。大顺士卒在居民家中，“责男子饲马，妇女执黉、供酒浆，搜索银钱，发屋掘地不已。女年十二三、妇年五十皆不免。妇女，三五朋淫，去来无定”。
在京外的大顺所占州县亦如此，“遇贼兵过，先掠民间妇女供应，稍或不足，兵即以刀背乱下，伪官苦不可言。美者掳去，恶者弃下。妇女供役之苦如此。偷生者少，虽死节者亦不得清洁耳”。
那些当官的大小将校们，自己早就“各距巨室，籍没子女为乐”，只顾自己享乐，哪有心去约束下属！放了羊的大兵们也就更加肆无忌惮，满街乱逛，借口搜铜搜马，沿门淫掠。有些驻扎于城头的大顺兵，将妇女劫到城墙上侮辱，遇到将领经过时，怕被追究刑罚，居然将妇女向城外抛下。
此时的大顺军，已经不再像以前那样循规蹈矩，成了奸淫掳掠的衣冠禽兽。身在大明皇宫内的李自成，又怎么能看得到？
李自成养军有百万。如果按五十万兵士、五十万匹马的数量来计算，人每天吃一升粟，马每天食三升粟，这意味着这只农民军队每天至少要消费掉八千盅粟。
为解决后勤保障不足的问题，李自成颁布了《掠金令》，也就是追饷、拷饷。规定助饷额为“中堂十万，部院京堂锦衣七万或五万三万，道科吏部五万三万，翰林三万二万一万，部属而下则各以千计”。追饷常常施以刑罚，夹棍之下饷资非常可观。如嘉定伯周奎，追赃七十万，在其家时又抄出现银五十三万两，杂器匹缎车载；大学士陈演，追赃四万，后又抄出银数万、黄金三百六十两。“凡拷夹百官，大抵家资万金者，过逼二三万，数稍不满，再行严比，夹打炮烙，备极惨毒，不死不休”，哭号哀鸣之声响彻街坊。向勋戚官绅追饷的同时，对富商居民也极刑追逼，酷刑之下死者千余。对不能输足追赃银的官绅，则押至前门官店票号，立据借钱，称为“贷赃”，即使与店主素不相识，也不敢不借。
有人说，李自成的农民起义军在北京掠银近七千万两，实际所掠则要高于此数。
拷饷的负责人据说是刘宗敏。
《明季北略》记录了一份操作流程：
先把官儿们召集起来，饿上一晚。第二天一早，把八百多号人，五个一串，押到田皇亲府里，先用夹棍夹拷一顿，再来问你到底贪赃多少，这样搞了十来天。
有时候刘宗敏兴致来了，亲自出来审问，每个人都得认点赃才行。重者数万两，轻者数千两，最起码也要一千两。
谁要是不认，那就给你腿上夹棍子，有棱有钉的那种，脑袋上再给你带个箍子，套得你眼珠迸出，大白天看见星星。
有个大学士叫魏藻德，被刘宗敏抓去，叫他拿银子。魏藻德是个清官，平时也没什么积蓄，勉强交了银子，但和刘宗敏的标准相差甚远，于是就把他绑起来，严刑拷打，逼迫他交银子。魏藻德实在受不了了，说：我已经没有银子了，我愿意把我的女儿送给大人。于是刘宗敏又得到了魏藻德之女，但依旧不满足，最终，魏藻德被拷打得脑袋都裂了，悲惨死去。魏藻德死了之后，刘宗敏还是不满意，又把他儿子给抓来，没别的事，还是要银子，儿子说：我父亲在活着的时候，还有一些朋友、学生可以求助，现在我父亲都死了，我上哪去给你们弄银子呢？刘宗敏大怒，立即将魏藻德的儿子斩杀。
这样把京城的人都弄得人心惶惶，百姓们发现，这新来的主子真不是什么好东西，抢劫、敲诈勒索、强抢民女，什么事都干，京城不能呆了，部分百姓连夜逃走
直到四月初一，军师宋献策实在看不惯了，假借天象示警劝李自成停刑。又过了六天，到四月七日，李自成到刘宗敏府上视察，看见几百号人在那里哀号，才让刘宗敏住手。
李岩更是心中不安，他给李自成写了一道奏折，说述了这些日子大顺军在城里的胡作非为，抨击了诸位大将在其位不谋其政的作法，又婉言批评了李自成纸醉金迷的生活，并郑重提出四大策略。奏折中写道：
“一、扫清六宫，修葺皇城，而后择日正式称帝典礼；制定礼法，禁止任意破坏。
二、故明皇室除死难归降官员外，宜查清政行，分为三等，贪官追产入官，抗命为敌者定罪，清廉者免刑。
三、各营兵马应退守城外守（要）塞之地，听命出征；借住民居，恐失民心。
四、应招抚吴三桂部，许以父子封侯，应封大明太子为王爵，为明室守宗库，世代袭之……若如此，则一统基业可成，干戈之乱必息。”
李自成看完奏折，脸有怒容。这倒不是李岩的四点建议，而是李岩对大顺军与他本人的批评，心想：自己苦战这么多年，终于进了这向往已久的紫禁城，登上了梦寐以求的龙椅，难道不可以享受一下吗？倘若这也要批评，那么这么多年的浴血奋斗到底为了什么呢？
李自成对奏折之事搁置一边。宋献策、李岩等人又上书李自成，提出招降吴三桂的谏议。李自成也知道到了解决关宁铁骑问题的时候了。吴三桂毕竟是与满洲作战的英雄将领，数万铁骑驻在丰润，不能说不是一个很大的威胁啊。
但是，怎么解决吴三桂的问题呢？是和还是战呢？
李岩与宋献策认为应召降吴三桂，这样不费一兵一卒，既可以利用吴三桂抗击清兵，又能节省兵力，去平覆江南。李自成认为言之有理。既然要招降吴三桂，那么首先就要保护好吴府的安全，并劝吴襄写信劝吴三桂投诚大顺。
事情就这样定了下来，众人纷纷散去，独有宋献策留下不走，李自成问道：“宋军师还有什么事吗？”
宋献策道：“陛下既已决定招降吴三桂，献策有一事不敢再瞒。”
李自成问道：“什么事？”
宋献策道：“前几天，权将军到吴府去，看见吴三桂爱妾陈圆圆美丽无双，便强抢回府，至今没有送还。若吴三桂得知爱妾被抢，定然不降。”
啊？李自成一听，不由勃然大怒，说道：“宗敏也太过分了，我已分给他三十个美女，难道还不够吗？怎么竟抢到吴三桂头上去了？真是坏了我的大事！”（欲知李自成如何失去与吴三桂谈判的机会，请看下一节）