年羹尧写了封密折，康熙看后大怒：你必像韩信一样惨死！果然应验
康熙五十七年（1718）年，准噶尔大举入侵西藏和青海，十二月康熙任命自己第十四个儿子——胤禵为抚远大将军，率兵驻扎西宁，总领前方军事。此前，胤禵并未打过仗，因此康熙派遣年羹尧前往前线与其汇合，想让他辅助十四阿哥铲除准噶尔。
对于年羹尧，康熙印象很深刻，此人出身汉军包衣。公元1700年（康熙三十九年）中进士，而求贤如渴的康熙对他青睐有加，屡次予以擢升。对此，年羹尧感激涕零，在奏折中表示自己“以一介庸愚，三世受恩”，一定要“竭力图报”。
但到了前线后，年羹尧却突然给康熙发了封密折。打开密折后，康熙却勃然大怒，原来年羹尧在密折上写道：
川军骄横不法，必欲悉除痼弊 ，将镇协各营整顿一新 ，非假臣以虚衔不能也 。伏祈圣主暂加臣以总督虚衔 ，并求赐以孔雀翎子 ，令臣节制各镇 ，一年之后营伍必当改观 。
简单翻译来就是，四川之军（当时平定青藏的士兵多来自四川）横行不法，我制止不了他们，因此“我”希望圣主给一个四川总督的“虚衔”，加个孔雀翎子，使我能节制川军各镇，一年后必能镇抚他们。
同时，年羹尧还拍胸脯保证：“事竣臣即奏缴 ，不敢久于忝窃”。也就是说，等青藏平定了，我就归还四川总督的印绶，绝不贪图这个位置。
看了这个密折，康熙一开始竟勃然大怒，他骂道：“恶奴，久后必罹淮阴之祸！”简单翻译来就是，年羹尧迟早和汉朝韩信一样下场！康熙为什么会这么说呢？
原来，年羹尧的求官行为实际与当年韩信非常相似。楚汉之争时，刘邦曾被项羽困于荥阳。在内外交困之际，已经平定齐国的韩信突然派出使者。韩信传信刘邦：“齐人狡诈，应派一个王镇抚他们，所以希望汉王赐我假王的头衔。”
看到韩信的请求，刘邦勃然大怒：“我被困在荥阳，他不思救援，却让我封他为王？”就在这时，张良和陈平却分别在桌下踢了刘邦两脚。刘邦非常聪明，很快便领悟了。他对着使者大骂：“大丈夫要当就当真王，当什么假王！”于是，刘邦给韩信刻了齐王印章，遂了他的愿。
而年羹尧和韩信一样，也是借前方战况吃紧，借机向康熙要官。对于年羹尧的伎俩，精明的康熙自然是一清二楚。与刘邦一样，康熙也是个精通帝王术的皇帝。他并没有让情绪控制自己，良久他便颁发诏书，封年羹尧为真总督。因为康熙自信，自己必能驯服年羹尧这匹贪图功利虚荣的烈马。
到了雍正朝，年羹尧为同样求贤如渴的雍正所信任。在雍正的信赖下，年羹尧在青海大败准噶尔，为国拓地万里，建立了不世之功。在雍正的恩遇之下，年羹尧理应明了中国古典的满溢之道，应当立即采取韬晦之术，明哲保身。
然而年羹尧偏偏是个得志便猖狂、情商极低之人。1724年，年羹尧回京，郊迎的王公以下官员跪接，年羹尧安然坐在马上行过，看都不看一眼。王公大臣下马向他问候，他也只是点点头而已。到了紫禁城，年羹尧更是“箕据”于雍正面前，毫无人臣之礼。此外，他还大肆揽权，培植亲信，最终引发了雍正的警觉。
从公元1725年（雍正三年）正月开始，雍正突然对年羹尧开刀，宣布他92项大罪，将其投入监狱。为了避免旁人说自己诛杀功臣，雍正“恩准”年羹尧自裁。就这样，年大将军得志不过两年，就惨遭厄运，着实令人扼腕痛惜。
只能说，在专制社会容不得年羹尧这种性格狂放、嚣张，贪求利禄之人。年羹尧虽然是个人才，但对于雍正来说却是“芳草长于阶前，不得不锄”。人心隔肚皮，谁知道年羹尧会不会像韩信那样造反呢？