战国时期,孙膑受庞涓迫害而被齐国使者带回齐国后,将军田忌爱惜他的才能,对他十分器重,与他每天谈论兵书战策,把他敬若上宾。孙膑很是感激,常常思量:“该怎么报答将军呢?”田忌喜欢马,经常和齐王以及那些公子们赛马并赌输赢,但老是输,每次赛马回来,总是闷闷不乐。
孙膑注意到这种情况,赛马时便细细观察田忌的马和齐王的马到底差在哪里。但他发现他们的马都分上、中、下三等,差不到哪里去。这么实地一看,孙膑想出了一个好办法,对田忌说:“再赛马时,用您的下等马跟大王的上等马赛,用上等马跟大王的中等马赛,用您的中等马去跟他们的下等马较量,保证将军会赢的!”
过了一阵子,田忌又要和齐王及诸公子们赛马,孙膑告诉田忌:“将军,您只管重重下赌注,到赛马时按我出的主意去做,但赢不妨。”田忌点头称许,重重地下了千金赌注。
比赛时辰到了,只见齐王及诸公子们都用自己最好的马出阵,他们都洋洋自得,以为胜券在握,而田忌将军的马却显得有些黯然失色。比赛开始了,军士大喊助威,齐王的马最先冲到了终点,田忌的马却最后到达目的地。齐王大笑,对田忌说:“田将军,这次又输了吧!”田忌笑笑,没有说什么。
第二轮比赛开始了,这次田忌用自己的上等马参赛,齐王及诸公子们的中等马显得脚力有些不及了,田忌将军赢了这轮比赛。齐王这回不再作声,只是纳闷:这个常输的田忌怎么赢了呢?
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第三轮较量时,田忌用自己的中等马出场,齐王及诸公子们的下等马也自然不是对手了。结果,田忌赢了两轮,输了一轮,三局两胜,终于赢了这场比赛,把齐王的千金赌注统统赚了过来。事后,齐王问田忌:“将军过去老是输,这次是怎么赢的呢?”田忌高兴地说:“这都是因为听了孙膑的话啊!”齐王很感兴趣,召见了孙膑,对其才能大加赞赏,便把孙膑尊奉为军师。
孙膑的这个点子,就是避开自己的短处,用自己的优势力量去与对方的劣势较量,不计较暂时的赢输,而是着点于整个比赛的结果,最终帮助田忌战胜了齐王。
未完待续……
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