鲁庄公：矮个子里拔将军，鲁国稍微有点作为的君主
鲁桓公被大舅子派人杀死后，鲁国虽然去齐国闹了一番，但最终还是不了了之。于是，他们就赶紧让鲁桓公的儿子鲁庄公即位了。
鲁庄公即位的时候，只有12岁，执政32年，44岁的时候去世的。跟鲁国的历任国君相比，鲁庄公勉强算是一个比较有作为的君主了。
在他执政的第八年，也就是他20岁的时候，齐国因为内乱，国君的位置空悬着。鲁庄公便想抓住这个时机，扶持一个亲鲁的齐国国君。因此，他就派军队把当时在鲁国避难的公子纠送回了齐国。
可惜，天意弄人，公子纠的队伍落在了公子小白的后面，使得鲁庄公的计划落了空。
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公子小白就是后来的齐桓公，他即位之后就以鲁国送公子纠跟他争位为由，派兵攻打鲁国。
战争刚开始，鲁庄公还是比较硬气的，亲帅大军在乾时与齐军交战。可惜，拳头没有人家的硬，鲁国军队节节败退，最后他还是化妆成士兵才逃出了战场。回去之后，他就答应了齐桓公的条件，把公子纠给杀了，用来求和。之后，齐国要求他把管仲活着送回齐国，他也照办了。当时，鲁国的施伯知道管仲是个人才，齐桓公要活的管仲，不是要杀他报仇，而是要重用他，一旦管仲被重用，齐国就会更加强大，鲁国就要遭殃了。
不得不说，施伯的眼光是非常独到的，他把齐桓公的心思猜得透透的。可惜，此时的鲁庄公已经被齐国吓破了胆，根本不听，就把管仲活着送了回去。
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乾时之战失败后过了一阵子，鲁庄公缓过来了，痛定思痛的他决心努力治理好国家，好好训练军队。
就这样，两年之后，想要报复鲁国的齐国再次向鲁国发动进攻，双方战于长勺。这一仗，鲁国准备了足足两年，但实际上，鲁国的军力还是比不上齐国。于是，我们熟悉的一个英雄人物就横空出世了。他的名字叫做曹刿。
“一鼓作气，再而衰，三而竭。”就是曹刿在这场战役中提出来的士气理论。除此之外，曹刿提出了“为民而战”的理念也比那个时代超前了很多；追击过程中，通过判断对方车辙的痕迹来判断敌情也是一个亮点。这场战役对于整个春秋时代来说，虽然不大，但是对于中国的军事发展来说，影响不小。
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在曹刿的指挥下，弱小的鲁国战胜了强大的齐国，鲁庄公终于从这一场战役中找回了自信。
但是很可惜，这种自信没有持续多久。
三年后，齐国再次进攻鲁国，鲁国将军曹沫三战三败，把鲁庄公前两年好不容易积攒下来的家底几乎打光了。对于曹沫来说，这是一件很丢脸的事。所以，既然在正面战场上打不过人家，那不如就弄点别的手段吧！
齐鲁双方在柯地会盟，签订停战协议。会议上，曹沫劫持了齐桓公，要求他归还这次战争抢夺的地盘。
为了保住自己的性命，齐桓公签下和解书，归还了好不容易抢来的地盘。
这个事件，成全了齐国讲信用的声誉，为后期的争霸造了一波声势。
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对于鲁国来说，他们终于不再迂腐地端着架子，懂得变通了。但是，不可否认，用劫持的方式夺回土地，放在春秋时期还有点败坏鲁国的名声。如果是在战国时期，这种做法，大家就比较能接受了。因为那时候，各种计谋层出不穷，劫持这种事大家早就习惯了。
然而，这一次失败的战役，可能把鲁庄公的信心都打没了，之后的那19年里，他几乎没有太大的建树。不仅如此，他还给鲁国未来的内乱埋下了隐患。
柯地会盟的时候，鲁庄公25岁了，他的三个弟弟也差不多都已经长大，可以帮忙管理国家了。
于是，失去了信心的鲁庄公，便把国家的事务转移了一部分给他的三个弟弟，让他们去帮忙管理。这三个弟弟分别是庆父（后代为孟氏）、叔牙（后代为叔孙氏）、季友（后代为季氏），因为他们都是鲁桓公的后代，所以被称为“三桓”。
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这三兄弟在协助鲁庄公的过程中，逐步收拢了不少权力到自己手里，他们的后代一步步壮大，最终直接威胁到了鲁国公室。鲁昭公时期，他们带领军队和鲁国公室作战，打败了公室的部队，将鲁昭公赶出了鲁国，他们三家便把持了鲁国朝政。
这就是鲁国“公室卑，三桓强”的局面，孔子也是在那个时候对这三家提出了严厉批评的。