嘉庆在位25年，经历了两次重大刺杀案件，严重时将他逼出了皇宫
乾隆是大清朝统治时间最长的一位皇帝，在位六十年，之后将皇位禅让给了儿子嘉庆，但成为太上皇的他依然手握大权，就这样嘉庆帝当了三年多的傀儡皇帝。可也就是这位皇帝从没人敢说他是无能的傀儡皇帝，只因他的幕后人势力太强。
嘉庆是乾隆的第十五个儿子，按道理来说他并没有机会继承皇位，一个是因为他前面有14位哥哥，另一个原因是嘉庆跟他的父亲，或是祖父相比，是一位没有政治胆略，又缺乏革新精神，在品格上也没有政治才能和缺乏勇气的这样一位平庸太子，所以从一开始乾隆并不看好这个儿子，认为他当一位王爷倒是个不错的选择。
可是让乾隆没想到的是，自己曾立过的两位太子，接连去世，最终以嘉庆的勤勉和真挚当上了皇帝。可是从大清朝的国运来看，让嘉庆当皇帝并不是一个明确的选择。在乾嘉时期，清朝国事明显下滑，整个国家已经开始走下坡路，并且社会动荡，百姓造反接连不断，社会矛盾异常尖锐。在这样的情况下没有一位雷厉风行的统治者，是很难扭转局面的，而且嘉庆在刚拿到大权时，就将和珅处置了，这让国家损失了一位人才。
因此在嘉庆年间，曾出现过两次刺杀案件，一次是天理教攻陷紫禁城，另一次是陈德进宫刺杀皇帝。公元1803年二月，嘉庆皇帝从城外的圆明园回到了紫禁城，可当他乘坐的马车刚走进神武门，准备换乘轿子时，一名手持短刀的大汉突然冲了出来，朝着御轿狂奔而去，突如其来的变故，让在场的侍卫和护军都惊呆了。
人们一边阻拦刺客，一边护送皇帝逃离，要说这刺客也是一位有能耐的人，自身一人勇闯皇宫刺杀皇帝，五六个护军才能制服他，可见这是一位有功夫的人。刺客抓住后，嘉庆皇帝立即下旨，让军机处会同三法司一起审理此案，务必要查个水落石出。审讯大臣意识到事情的严重性，都认为这是一场蓄谋已久的刺杀案，里面一定牵连着重要人物，不给刺客用刑，他一定不会轻易的说出来。
可是刺客陈德居然主动招供了一切，他说自己之所以行刺，是因为穷得活不下去了，一时没想开就有了寻死的心思，可又意识到自己是条汉子，虽说不能流芳百世但也能遗臭万年，还不如干一件惊天动地的大事再死，也不枉自己来人间走一遭，于是就有了刺杀皇帝的想法。
陈德虽然招供得快，可人们还是意识到了不对，刺杀皇帝虽说是一件惊天动地的大事，可他不是在街上刺杀的皇帝，而是在皇宫内刺杀的皇帝。要知道紫禁城分为内城和外城，内城里住的是太后、皇上和他的女人们，另外就是太监和宫女，如果是王公大臣没有皇帝的命令，都是进不去；而外城就相对的宽松点，文武百官或是工匠可以进出，可这也得经过侍卫的严格检查。因此没有特殊的身份的陈德，是根本进不了皇宫，况且他手里还拿着短刀，如果侍卫让这样的人进皇宫，显然是不想要自己的脑袋了。
对于这一点陈德并没有说老实话，而是用各种理由搪塞，眼见审理不出结果，嘉庆皇帝再次派出了大学士和尚书一起来审理此案。为了让陈德尽快说出实话，大臣们不惜对他动用了刑罚，这时陈德才改口说到，自己之所以刺杀皇帝，是因为做的一个梦，梦到自己才是紫禁城里的真正主人，甚至连求的签都是大吉大利的上上签，为了实现梦中的事情，陈德认为应该把挡在自己面前的人物除掉，所以才有了刺杀皇帝的行为。
这样的说法，显然不值得信，可是从陈德嘴里又套不出实话，因此大臣们将目标放在了陈德儿子的身上，从两个儿子嘴里得知，陈德回到北京后经常秘密会见人，可至于是谁他们就不知道了，就在大臣找到眉目时，皇帝却下了一道圣旨，表明这件案子不用再审了，速速结案。
嘉庆皇帝的奇怪决定，没人知道是什么原因，而在史书中也没有详细的记载，可在野史中却有这几种说法。一种是陈德是和珅的余党，乾隆年间，和珅的党羽遍布朝廷各个地方，可是当嘉庆上台后，和珅就被处决了，而他的余党也遭到了毒手，可还是有一些漏网之鱼，这些人将嘉庆当成了最大的仇人，所以如果说他们将陈德带进了皇宫，还是有可能的。
另一种说法是陈德是天理教的信徒，进宫刺杀皇帝是天理教教主的意思，当年天理教打着奉天开道的旗帜，攻进紫禁城，声势浩大，嘉庆害怕连夜逃往热河避暑山庄。所以当嘉庆听说陈德是天理教的信徒时，立即改变了主意，处死了陈德一家老小，终止了案件的审理。