准噶尔和清朝战略目标发生冲突导致战事，同时准噶尔还有其他对手
首先来说说准噶尔汗国为何要和清廷死磕？其实原因很简单，就是准噶尔汗国的战略目标和清朝发生了根本性的冲突。那么它的战略目标是什么？短期目标：在西域崛起，吞并漠北喀尔喀三部和漠南蒙古诸部，使蒙古成为统一的政治实体，与清朝构成竞争。而长期目标则很简单，时机成熟后，则要恢复大元帝国的荣耀。而当时漠北蒙古向清朝臣服了，漠南蒙古更是在清朝治下，长城以内是清朝的政治、经济核心，准噶尔汗国这战略摆明了和清朝过不去啊！这么一看，死磕在所难免。
事实上准噶尔汗国接连的三位雄主，噶尔丹、策妄阿拉布坦、噶尔丹策零都在认真执行这目标，最典型的例子就是噶尔丹，在西部做强做大之后，就率军东进，迅速打垮了漠北喀尔喀蒙古，直插漠南蒙古。在这一时期准噶尔军的军事装备和战斗力、纪律性可是远远超出漠北和漠南两部的，在乌尔会河之战中，火器匮乏的漠北和漠南两部很显然被准噶尔部的火枪兵压制溃退，可以说如果排除清廷这个因素，谁会否认噶尔丹不会在那时候统一蒙古草原。
和通泊之战示意图
而策妄阿拉布坦和噶尔丹策零也是有机会就想东出，尤其是噶尔丹策零在雍正九年（1731年）和通泊之战中，大败清军就顺势东出，幸好在额尔德尼昭会战后被打了回去，否则后果不堪设想。准噶尔汗国这三位雄杰实在比较倒霉，清朝那边也出了清圣祖、清世宗、清高宗三位强人把准噶尔汗国牢牢锁死在漠西，让他们连短期目标都没有完成，最后被清廷反杀，真是有“既生瑜何生亮”之感。
至于西线，准噶尔汗国和同样作为游牧部落的哈萨克族长时间争斗不休，早在巴图尔珲台吉时代，准噶尔部就开始为了争夺草场和中亚的商业城市对哈萨克动手了，只是当时的战争规模比较有限罢了。《草原帝国》说：“巴图尔洪台吉对游牧地在西起突厥斯坦城，东至伊犁河之间的大帐吉尔吉斯—哈萨克人发动了几次胜利的远征。”
而据《秦边纪略》记载，巴图尔珲台吉的儿子噶尔丹统一四卫拉特，吞并南疆后，第一个打的就是哈萨克部落，“东方既臣服，乃西击回回”，据《咱雅班第达传》记载，在康熙二十年（1681年）噶尔丹对哈萨克用兵，其此次出击哈萨克，其目的就是为了夺取被哈萨克控制的中亚商业重镇赛里木，但这一次出击很不顺利，此时的哈萨克正由头克汗统领三玉兹，头克汗让哈萨克人诈降使噶尔丹入城，待夜晚哈萨克援军至，里应外合，击败了准噶尔汗国的军队，噶尔丹几乎孤身一人，狼狈逃窜。
康熙二十二年（1683年），噶尔丹再次对哈萨克用兵，并获得初步胜利，俘获两位“苏勒坦”（从策妄阿拉布坦给清廷的书信来看显然是头克汗的两个儿子）并获得初步胜利。在康熙二十三年（1684年）夏天，准噶尔的部队攻破赛里木城，并将七河流域和锡尔河中上游地区纳入统治。
后来，噶尔丹对清作战失利，被自己的侄子策妄阿拉布坦和清廷联合绞杀，死于漠北。哈萨克头克汗趁准噶尔汗国内乱重新夺取了赛里木、塔什干等地的控制权，继续与准噶尔汗国死磕，在这个时期由于准噶尔汗国实力下降，策妄阿拉布坦急须“固本养元”，倒是很希望与哈萨克拥有短暂的和平，甚至想把被噶尔丹俘获的头克汗的两个儿子送回去，奈何梁子至今结下，双方的矛盾根本化不开，只能打下去。
哈萨克人在头克汗的率领下团结一致，和准噶尔的对抗有声有色，还获得了几次胜利，双方陷入了僵持之中，但是在头克汗死后，哈萨克部族陷入分裂。策妄阿拉布坦抓住机会，又重新夺下了赛里木、塔什干等城，并在雍正元年（1723年）几乎征服了大玉兹和中玉兹。《准噶尔汗国史》说：“1723年，策妄阿喇布坦聚集大量兵力重重打击了大玉兹和中玉兹各领地，征服了其中的大部分，使之变成了自己的进贡者。”
在噶尔丹策零时期，并未放弃对哈萨克部落的打击，尤其是在额尔德尼昭会战后，噶尔丹策零认识到在清廷的干预下，拿下漠北草原根本就是不可能完成的任务。于是在东部与清廷开始讲和划界，而在西面全力暴击哈萨克，这一时期分裂的哈萨克是很悲惨的，不少哈萨克部族被迫放弃自己的家园，流离失所。直到准噶尔汗国被清廷消灭，哈萨克人才摆脱这段悲惨的命运。
所以，准噶尔部很明显的不断向西部扩张，并与哈萨克爆发了剧烈的冲突，历经了四代人才把哈萨克人压下去，然而根本就无法彻底征服哈萨克部落。至于哈萨克的更西面就要俄国人正在以修建棱堡的方式推进，这个对手显然比清政府更难缠，准噶尔如果继续西进，恐怕下场也不会太好吧！