刘关张三个人打吕布，基本上是不要脸了，为什么还称三英战吕布？
元末明初时，罗贯中依据民间的三国传闻，创作了中国第一本章回小说《三国演义》，成为历史演义小说的开山之作，后列古典四大名著之一。在《三国演义》通篇一百二十章中，每篇都有武将谋士间斗勇斗智，世人皆知的篇目更是数不胜数。其中，第五章“三英战吕布”的著名典故，让全书情节达到一个小高潮阶段。
刘关张以三战一吕，这种行为岂是真英雄所为？这样的“三英战吕布”为什么能被传颂千年？
首先来从这个“一吕”来说
演义中的吕布是无可争议的第一武力，正所谓“人中吕布，马中赤兔”，这绝对不是戏言。后世在为三国武将的武力排名时，就很有争议，毕竟演义中有太多武将，因为各种各样的原因，都没有正面单挑过，所有武力排名有两个版本。
一是“一吕二赵三典韦”，这是清代毛宗岗评三国演义的说法；另一种“一吕二马三典韦”，为民间流传最广的武将排名，两种版吕布都是当之无愧的首位，争议点在于赵云和马超的亚军之争。所以抛开其他因素，就单单武力值而言，吕布是毫无争议的三国第一。刘关张三兄弟对决吕布，这是一场万人瞩目的焦点之战，无论是当时还是后世。
其次是“刘关张”三兄弟的名气
“三英战吕布”的故事发生在演义第五章，在一百二十章的篇幅中属于刚开头。背景发生在十八路诸侯讨伐董卓时，此前虽然有关二爷温酒斩华雄的英勇，但在闻名天下勇冠三军的吕温侯面前，刘关张三兄弟名声还是逊色的太多。
虎牢关前万夫莫敌的吕布，败河内名将方悦和北海猛勇士武安国，并将“白马义从”公孙瓒逼退，吕布的勇猛让诸侯军士气低下，战场形势十分危急。演义和大多数小说一样，在大量的紧张氛围铺垫之后，主角开始真正的登场。张飞大骂吕布三姓家奴投入战场，而后关羽和刘备驰援张飞，吕布不敌兄弟三人败走，诸侯军欢呼震天士气大振，刘关张也一战名闻天下。
吕布荡开阵角，倒拖画戟飞马便回。三个那里肯舍拍马赶来。八路军兵喊声大震，一齐掩杀。吕布军马望关上奔走，玄德、关、张随后赶来。
主角胸怀天下、忠义勇猛
既然是演义小说，那么就肯定存在主角。中国历来就注重正统说，刘备在演义中就是有正统身份的男主角。男主都需要有经历有成长，出道即颠峰则情节反转少，会让读者不过瘾。三英战吕布就是刘备三兄弟的成长经历，他们由默默无闻逐渐被天下所知。
关羽在此前有温酒斩华雄作为铺垫，战吕布让他名声更为响亮，同时也说明斩华雄不是关二哥的运气加成。刚开始张飞大骂三姓家奴独战吕布，素有忠勇之名的刘备和关羽随即加入战斗，是作者对主角忠义特点的又一次渲染。
演义中反派董卓残暴不仁，吕布更是无情无义无情不忠，这也是为了突出主角的忠义和心系汉室。以上的种种让三英战吕布为后世传颂，也拉开了三国故事精彩的大幕。