中国古代历史上，朱元璋是唯一的一个“布衣天子”吗？
据我所知，汉高祖刘邦也算是一个。
出身农户，不好好耕地生产，天天领一堆人，有点江湖混混的感觉。曾经被秦朝任命为泗水亭长，因为私自释放囚徒，被通缉躲到了芒砀山中。恰逢乱世，后起义之后投奔项羽，一步步做大，最终建立西汉。
“布衣天子”，单只布衣出身而成就帝王伟业之人。就大一统王朝来讲，朱元璋是纯纯粹粹的布衣出身。刘邦虽然官位不高，但毕竟是吃皇粮的，好歹也是地方亭长。但如果将范围放的在广一点，刘邦也算是“布衣天子”，毕竟没有宗族背景、士族基业、豪族钱粮，只有一群整天厮混在一起的兄弟和一个下嫁自己的夫人。
大一统王朝，朱元璋算一个，刘邦勉强算一个。动荡时期还有一个“布衣皇帝”容易被人们遗忘，那就是汉昭烈皇帝刘备。
为了避免不必要的误会，笔者第一个先来讲刘备。
“布衣天子”刘玄德
很多人受到《三国演义》的影响，真的把刘备当成了中山靖王之后。罗贯中为了给刘备正名，甚至编排出了一系列中山靖王之后的名称，最后把刘备给算上了。
在正史记载当中，刘备也的确做过皇叔，这是汉献帝在刘备寄居曹操帐下时，见刘备为忠义之士，刘备又称自己为宗室后代，刘协故而称之为“皇叔”，实际上呢？无籍可考。
其实，在当时那种环境之下，刘协彻底被曹操架空，极度需要其他政治势力相助自己一臂之力，刘备恰好就是这样一种人。称其为“皇叔”，仅仅是一种政治手段。笔者想，不仅仅是刘备，就算是有个姓刘的在彼时彼刻跳出来说自己是宗室后代，刘协也绝对会认同。
然而，刘备自称中山靖王之后，又何尝不是政治手段呢？
出身卑贱的他，既没有经商作贾的本钱，又没有殷实深厚的家业，只能委曲求全，去做一个游走四方，织席贩履之人。刘备，当之无愧的布衣出身。
后来的事情就很明了，刘备与关羽、张飞桃园三结义之后，参加了平定黄巾军战役。后来被册封为地方小官。刘备眼看诸侯瓜分天下，自觉不好，正巧有碰到董卓入京。刘备有投奔公孙瓒，在那里挖到了宝贝将领赵云，后来投奔徐州陶谦，最后统领徐州，又被吕布所攻占，只能投靠曹操。后期又投奔荆州刘表，期间在隆中请出诸葛亮，最后盘踞荆州。在庞统的建议下攻占西川，而后平复汉中张鲁，登基称帝，是为汉昭烈帝。
刘备，当之无愧的“布衣天子”。
“布衣天子”朱国瑞
朱元璋，字国瑞。关于他名字的来历，还有一段说法：
一说为自己所取，其取名以“诛元”为谐音，“璋”为质地坚硬、可做兵器的美玉。朱元璋也就代指“诛元璋”。
二说为此名称为外人所起（郭子兴的可能很大）。“元”为万象之初，也就是开始。“璋”为美玉，意为是块可以雕琢的好材料。
朱元璋是大一统王朝史上真正做到“开局一个碗，江山全靠打”的皇帝。
从迫不得已出家为僧，后投靠郭子兴义军，再到后来统领郭子兴各部、攻占金陵、迎回小明王、受封吴王、鄱阳湖大战一举剿灭陈友谅、平定江南张士诚、收复南方各地区、建号称帝建立大明、派遣徐达为大元帅荡平北疆、定鼎天下。
朱元璋二十五岁投靠义军，四十岁称帝，洪武三十一年去世，享年七十一岁。他一生当过放牛娃，当过和尚，做过马夫，做过小卒，睡过破庙，喝过雨水，但最后成为了九五至尊。
“吾本淮右布衣，天下于我何加焉？”（我本是淮右的穷苦百姓，天下对我来说又有什么用呢？）
这是朱元璋对时过境迁的感慨，也是对自己“万事回头，一声长叹”的总结。无论如何，天下“布衣天子”第一位，必定是朱元璋。
结束语：中国有2133年封建王朝史，共诞生了397为封建爱帝王。咋眼一看，你或许会觉得多，其实不多。在魏晋南北朝、五代十国等战乱年代，只要有一席之地都称帝称王，在那种能年代，皇帝根本不是什么稀罕物。如果就纯正的大一统王朝“布衣天子”，朱元璋占第一位，刘邦算是个“准布衣天子”。动荡年代刘备算一个。朱元璋与刘备是大一统王朝与分裂王朝中“布衣天子”的代表，稀罕物。
【文/楚南青史君】
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