范蠡（即陶朱公）：人生哲学值得世人学习
湖北省博物馆陈列着一把古剑，古剑的光芒闪烁着古人的智慧。据说这把古剑组成成分复杂，由多种金属合成；而且各类金属的完美融合，铸造工艺十分罕见。
这就是惊艳世人的越王勾践剑，历经两千年依然寒光凛冽。寒光闪烁着科技的光芒，越国能够迅速崛起并称霸诸侯，与先进的冶炼技术有关。除了这把宝剑，越王勾践还给后人留下了卧薪尝胆的故事。
如果按照世家的惯例，《越世家》的主角自然是越王勾践了。但是，无论从篇幅，还是内容上来看，作为臣子的范蠡更像是主角。
《越世家》上半部分勾践忍辱复仇，核心事件的主要推动者是范蠡，而主角勾践大概只是趴在柴草上舔尝苦胆了。下半部分却跟随范蠡“辞职”下海经商，与主角勾践更没有半毛钱关系了。
《越世家》虽涉嫌“挂羊头卖狗肉”。范蠡，无论是从政做官，还是经商致富其人生哲理值得借鉴，不然司马迁也不会在《史记》中两次重点突出，在《越世家》和《货殖列传》均有记录。
历史简洁——
《越世家》仅勾践一王
作为夏禹的后世子孙，越王勾践在《史记》中单独开卷——《越王勾践世家》。
“越王勾践其先禹之苗裔（子孙后代），而夏后帝少康子也。”司马迁开门见山追溯越王勾践的来历，为大禹的后世子孙，至于祖上名讳并未透露。
“后二十余世，至于允常”，随后二十多代被司马迁一笔带过，直接到了允常——勾践之父。“允常之时，与吴王阖闾战而相怨伐”，吴越之间已结下仇恨，相互攻伐。
《吴世家》从吴太伯直接跨越了十九代，到了吴王寿梦。吴越这点基本相当，其中有很长的空白期。
“允常卒，子勾践立，是为越王”，允常死后，勾践继位。
“元年，吴王阖闾闻允常死，乃兴师伐越”，吴越之间世仇，当吴王阖庐听闻允常死去，便发兵攻打越国。不承想吴军被勾践干败了，而阖庐也因负伤死去。这一年为吴王阖闾十九年，而越王勾践元年。
于是，仇恨传承到了下一代——勾践和夫差。
勾践就任越王第三年，听说夫差继任吴王后，天天练兵伺机复仇。勾践“欲先吴未发往伐之”，与其等着挨打，不如先下手为强。
可惜，事与愿违。
越军轻敌深入，“吴王闻之，悉发精兵击越，败之夫椒”，夫椒一战，吴军以逸待劳大败越军。在《吴世家》中，“二年，吴王悉精兵以伐越”，此役发生于夫差继位的第二年。
经此一役，越军惨败，“越王乃以余兵五千人保栖于会稽”，越军被追着打回了老家——会稽。越王勾践不得不苟且忍辱，卧薪尝胆，忍受了二十余年，最终得以复仇灭吴……勾践死后直到汉兴恢复越尊号，跨度虽较大仍是一笔草草带过。
《越世家》中历代君王的历史“清汤寡水”，一下跨越到了勾践之父允常，这种情况与《燕世家》、《吴世家》极为相似。而司马迁在编撰《越世家》时大量掺水，一不不小心偏离了主题，范蠡竟然成了主角。
跪地求和——
忍辱负重才能成大事
臣闻兵者凶器也，战者逆德也，争者事之末也。阴谋逆德，好用凶器，试身于所末，上帝禁之，行者不利。——《史记·越世家》
勾践主动发兵攻打吴国，范蠡明确反对。常年用兵并不是最佳的选择，“兵器是凶器，攻战是背德，争先是最下等的选择。”司马迁借用范蠡劝谏勾践应该有所指吧。
然而，勾践并未听从，最终失败了，还被吴追打回了会稽。“以不听子故至于此”，因为不听范蠡的缘故，勾践后悔了又向范蠡询问对策。
范蠡于是建议勾践“卑辞厚礼”以求和。而代表勾践赴吴跪地求饶的却是文种，勾践“耍起了大牌”在会稽山上守着仅剩的五千伤残士卒。
文种之行并不顺利，第一次遭到了伍子胥的强烈反对；第二次“美女宝器”贿赂吴太宰嚭，才搞定了吴王夫差。
“女忘会稽之耻邪？”自此，勾践每天都不止一次提醒自己勿忘会稽之耻。
从会稽山上下来，勾践铺好了稻草，吊起了一枚猪胆，开始给后人创造文化——“卧薪尝胆”。
身自耕作，夫人自织，食不加肉，衣不重彩，折节下贤人，厚遇宾客，赈贫吊死，与百姓同其劳。——《史记·越世家》
勾践像老百姓一样劳作，亲自耕种，夫人织布，饭菜无肉，穿着也不华丽。司马迁这段描写美化了勾践，越国被吴国打败后只剩下渣渣了，每年还要交贡纳赋，不耕织吃啥穿啥。赈济贫困和慰问死难者，战败后必须安抚人心。
至于“贤人和宾客”，俗话说“富在深山有远亲，穷在闹市无人问”，一个战败的君王，谁还会去投奔呢？纵观勾践一生，依靠的贤臣不过是文种、范蠡、拓稽、逢同，还有一个献计的计然。
文种全权管理越国大小事务，“举国政属大夫种”；“使范蠡与大夫拓稽行成，为质于吴”，范蠡和拓稽到吴国作人质了；而逢同则吴越之间负责联络信息。
隐忍复仇——
忍耐是为了等待时机
居三年，勾践召范蠡曰：“吴已杀子胥，导谀者众，可乎？”对曰：“未可。”——《史记·越世家》
在向吴求饶时，范蠡已谋划复仇，需要勾践忍辱负重等待时机。当伍子胥自杀之后，勾践便迫不及待想要出击复仇，但范蠡认为时机尚不成熟。
“勾践自会稽归七年”，这是越国积蓄力量阶段；“居二年，吴将伐齐”，吴国征伐消耗实力，也是越国进攻机会；又过了三年伍子胥自杀，吴国内耗，又是一次攻打机会。
在《越世家》中并未明确时间，根据推算应是夫椒之战后十二年。司马迁根据重要节点来推进故事，而这一切节奏都在范蠡手中掌握着。
次年春，吴王夫差带着所有精锐跑到黄池搞诸侯派对。在《吴世家》中记叙为，“十四年春，吴王北会诸侯于黄池”。从《吴世家》记录来看，这事发生在吴越夫椒之战后的十二年，与《越世家》稍微有些出入。
“吴国精兵从王，惟独老弱与太子留守”，夫差带走了精锐参加派对，老弱病残与太子留守看家。
机会来了。
“勾践复问范蠡，蠡曰：‘可矣’。”
范蠡对事关生死的决定看似漫不经心，实则是司马迁故意为之。毕竟，越国经过了十多年积累已足够强大，而吴国经过连年征伐则已疲惫不堪。如今越国如同箭在弦上蓄势待发，范蠡自然轻松自如。
这么重大的国策，竟然是范蠡拍板决定！这应该不是是越王勾践的主意，而是司马迁的主意。范蠡能够隐忍不发，只是为了等待最佳时机。如同猎豹伺机捕捉猎物，潜伏等待才是最煎熬。
范蠡终于等来了机会，也抓住了最佳时机，一击即中，成就了越王勾践的霸业，也成就了自己的功名。
懂得主角让位，配角才会抢眼。
“兵甲之事，种不如蠡；填抚国家，亲附百姓，蠡不如种。”——《史记·越世家》
当然，激发臣子的干劲，这也是人君驾驭臣子的权术。既然范蠡的长项是带兵打仗，而文种的优势治国理政，那就干脆放手让他们去干。那么，勾践干啥呢，当然是继续文化创造——“卧薪尝胆”。
跟除后患——
范蠡灭吴拒绝和谈
其后四年，越复伐吴。吴士民疲敝，轻锐尽死于齐、晋。而越大破吴，因而留围之三年，吴师败，越遂复栖吴王于姑苏之山。——《史记·越世家》
“习流二千人，教士四万人，君子六千人，诸御千人”，经过十多年积累，范蠡暗中训练一支强大的队伍，是会稽被打败所剩人马的十倍。
越军入吴境如同秋风扫落叶，仅用五千就大败吴军，吴太子也被俘虏。
吴王到处树敌，精锐士兵与齐、晋战斗中损失殆尽，所以才给了勾践机会，攻破吴国又包围了三年。
历史上最具讽刺的一幕上演了，夫差退守姑苏山，派遣“公孙雄肉袒膝行而前，请成越王”。
曾几何时，勾践也是如此！
而更具有讽刺意味的是，“勾践不忍，欲许之”。勾践大概忘记了苦胆的滋味，竟想答应夫差求饶。
这时又是范蠡站了出来，“伐柯者其则不远，君忘会稽之厄乎？”“伐柯者其则不远”语出《诗经》，意思是拿着斧头砍伐树木作斧柄，手中就有样子可以借鉴。
范蠡作为臣子说这话很重了，还可能情绪激动。难道你忘记了会稽的遭遇了？这不应是质疑，而是语带斥责！
勾践为自己狡辩，“本来想听你的，但不忍使者可怜兮兮的。”
范蠡倔强起来，当即违逆勾践旨意，“乃鼓进兵，曰：‘王已属政于执事，使者去，不者且得罪。’”——击鼓进军，并说大王已把军政之事交给我处理，使者赶紧回吧，否则可要掉脑袋了。
夫差得知消息后自杀了，还吩咐让人遮上脸，“吾无面以见子胥也！”早在伐齐时，伍子胥曾警告过，越国才是吴国最大的隐患，“腹心之疾”。
勾践埋葬了夫差，又顺便杀了太宰嚭。
而后，越王勾践称霸江淮地区。
司马迁用字传神准确、生动形象，读罢如亲临现场。过瘾，过瘾。
司马迁对细节的处理，让你感觉像是有人在讲故事。至于故事背后的意义，需要个人去体悟，正所谓“仁者见仁，智者见智。”
三徙荣名——
范蠡散尽家财又暴富
勾践之后，子孙相继为王，无事可叙。直到越王无强时，竟萌生称霸中原的野心，试图北伐齐、西伐楚，无奈碰上了楚威王、齐威王，不仅败了军，人也被杀。后来越国一直卑微臣服于楚。
司马迁记叙完越王并未就此搁笔，而是另起炉灶讲述范蠡“三迁皆有荣名，名垂后世”的故事。
“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”这句名言最早出自范蠡，而非韩信。帮助勾践复仇平吴，并将越国推上霸主地位。所以，勾践称范蠡为“上将军”。
“大名之下，难以久居”，范蠡给勾践留下一纸辞职信，乘舟渡海到了齐国，改名换姓做了商人。
“鸱夷子皮”是范蠡到齐之后的姓名。“鸱夷”是指牛皮袋子，吴王夫差杀害伍子胥，把他装入“鸱夷”沉江。范蠡用“鸱夷子皮”为名表示以伍子胥为戒，激流勇退。
居无几何，致产数十万。齐人闻其贤，以为相。——《史记·越世家》
范蠡在齐国很快又出名了，能干会赚，家产数十万，因此被推举为齐国国相。据《韩非子》记载“鸱夷子皮事田成子”，范蠡的生意跟田常有关联。
“居家则致千金，居官则至卿相，此布衣之极也。久受尊名，不祥。”做平常人能赚很多钱，做官能官至国相，这都是人生的巅峰。
正所谓“物极必反”，盛名之下并非好事。范蠡能赚钱会做官，关键是头脑始终保持清醒。这一点值得后人学习，钱再多也不能冲昏了头脑，权力再大也不能肆意妄为！
于是，范蠡再次散发家产，归还相印再次辞官，悄悄地离开了。
离开齐都之后路过陶（今山东定陶），以为陶是天下中心，便于做生意交通四方，于是又在陶定居。
“居无何，则致资累巨万。天下称陶朱公”，范蠡确实是做买卖的高手，不多久又登上富豪榜，这就是被后世敬仰的商业始祖——陶朱公。
“计然之策七，越用其五得意。既已施于国，吾欲用之家。”计然策略共七条，勾践用其五条就能强越平吴，而范蠡用来发家致富，所以能够“三徙而皆致荣名”。
计然策略确实霸道。
那么，计然是谁？计策只有范蠡会用？这些似乎并非司马迁所关心的。
救子失败——
别人得好处你才能得益
司马迁记叙范蠡的商业传奇，并未就此打住，又补充了一个故事。
范蠡二儿子，在楚国杀人被打入死牢。范蠡想让小儿子带上千溢金，又书信一封给楚国好友庄生帮忙搭救。
范蠡长子以死威胁，非要前往搭救二弟。范夫人（有人说是西施女士）在一旁也说，“小儿子去未必能救老二，要是老大真自杀，岂不是又白白搭上一条命。”
范蠡无奈之下派老大去，并再三叮嘱，到楚国找庄生，把钱交给后听从安排，千万不要与他争执。老大应下就出发了，并带上了自己的私房钱。
老大找到庄生家，按范蠡交代把钱和信交给庄生。
庄生听明来意，便说：“可疾去，慎毋留。即弟出，勿问所以然。”老大并未按照庄生所说立马离开楚国，而是从其他门路结交楚国权贵。
庄生找时机跟楚王说，有灾难降临，需要大赦免灾。权贵将大赦消息透露给老大，“每王且赦，常封三钱之府。昨暮王使使封之。”——大赦之前封闭钱库，担心有人趁大赦前抢劫。
老大认为楚国大赦，弟弟自然会赦免，所以不能白白便宜了庄生。于是，老大再次到庄生家将钱取走了。
老大所为让庄生很生气，于是又跟楚王说：“现在街头议论纷纷，说陶朱公的儿子杀人被囚，是他花钱造谣要求大王大赦修德。”楚王一听怒了。
“令论杀朱公子，明日遂下赦令”，楚王先下令判决处死了朱公子，第二天再下令大赦天下。
“朱公长男竟持其弟丧归。至，其母及邑人尽哀之，唯朱公独笑”，老大最终带回了老二的尸体。家人都沉浸在悲伤中，唯独范蠡一脸轻松。
范蠡知道老大去必然会害死老二。老大不是不爱他弟弟，只是舍不得花钱呀！老大年少时一起白手起家，知道钱来之不易。至于老三，到陶后才出生，不知道赚钱辛苦，所以不会吝惜。
如果说范蠡死一个儿子教育另外两个儿子，这代价可能有点大。但是，如果说司马迁通过此事告诫我们：舍得才能获得，放下才能拥有，这样子解释或许更恰当一些。
范蠡能够成为《越世家》的主角，其实肩负着司马迁的使命——人生哲学的思考，无论是官场，还是商场，亦或是为人处世。