当初,项羽也就二十岁左右的年纪,不仅身长八尺,而且力大无穷,能举起青铜大鼎。因此,吴中当地的年轻人无不对他畏而惮之,绝对属于偶像级别的大人物。
某一天,项羽看到了始皇帝的仪仗队,在其发出一声“彼可取而代之”的同时,在秦帝国沛县的一个小小亭长,近五十岁的刘邦也在看到始皇帝仪仗队后,情不自禁地发出了一句感慨:“大丈夫当如是也!”
刘邦和项羽二人的感慨听起来好像都是豪言壮语,但是如果我们仔细琢磨的话,其内容却大不相同……
项羽之言:彼可取而代之。其中透露出的就是有贵族气息的睥睨一切的英雄豪气。
刘邦之叹:大丈夫当如是也。顶多就是一位天命之年寻常人的羡慕——如果我能像皇帝一样享受这样的待遇,那该有多么舒服啊!
由于项梁的办事能力很强,所以他在吴中地区的名气也越来越大,不仅仅是当地豪族长老和贵族头人的座上宾,就连秦朝在会稽郡的郡守殷通也不得不高看他一眼,时常邀请其入府饮宴。
大家要知道,秦帝国时期的会稽郡辖区非常之大,大概有春秋时代吴国和越国原有疆地那么大,人口有百万之多,几乎就是当时秦帝国的东南半壁,而作为会稽郡郡守的殷大人,基本上就是这一大片地方的一把手。
不过,虽然身为官府的一把手,但由于秦帝国实行的都是郡县制,郡守的主要工作也非常繁杂:为朝廷征收租税、派遣劳役。因此,实际上对于殷通来讲也是权轻责重。
秦法特别严苛,秦朝的法律不仅对于百姓黔首非常严,对于官员也一样严,但凡你哪方面的工作一有闪失,咸阳一道谕旨,殷通随时都可能被抓入狱,也有可能会人头落地。
也正是因为如此,殷通才必须要和项梁这样的“地头蛇”处好关系,也只有这样才可以最有效地推动秦朝政令的实施:上可以对大秦朝廷有个交代,下可以和当地百姓通上气,避免政令难行的情况出现。
而郡守殷通对项梁的尊重和依赖,反过来又让项梁在地头上的声望和名号水涨船高,影响力越来越大。
从某种程度上来说,项梁此人在吴中地区的声望实际上已经远远超过了真正的郡守殷通。
大家想一想,在秦帝国的太平盛世,殷通都要通过项梁办一些事,摆平一些事,一旦世道大乱,这位郡守大人就更得依靠这位“影子郡守”项爷了!
当时,陈胜、吴广在大泽乡起义,绝对是风起云涌,自北而南、音声不断,很快就蔓延到了吴中地区……
耳闻目睹,当时中原地区以外,吴中地区民乱四起,秦帝国的统治也已经岌岌可危了。
胆战心寒之余,身为会稽郡郡守的殷通深知:或迟或早,郡内一旦发生动乱,第一个要掉脑袋的肯定就是自己。
为此,殷通一方面想提前表示自己要独立,另一方面也想探一探当地豪杰的口风,于是就把项梁叫到面前,对他说了一番掏心窝子的话:“天要亡秦,先发制人,后发制于人。”(我也想发兵响应陈胜,所以很想委任您和桓楚为大将。)
说完这些话,殷通就眼巴巴地望着项梁,观察他的表现。
其实,这个时候的殷通,我们也很难说他不想反水秦朝,毕竟天下已经大乱,指望帝国军队及时开拔到会稽郡平乱是不可能的了,而作为秦帝国的一个老吏,一个干吏,或许他确确实实要先下手为强了!
因为在乱世之中,弄好了最后还能割地为王、拥兵自重,说不定还能在无论谁建立的新朝里当个新诸侯,想起来也很不错。
那么,殷通对项梁所说的桓楚是谁呢?
桓楚就是当时吴中地区会稽郡,秦政府一直通缉的一个江洋大盗,此人的名头特别大,在当地也算是一位豪杰。
听了殷通的话,项梁眼珠子一转,马上就洞悉了这位殷大人的所思所想:这老小子肯定知道我在吴中声望太高,他如今赦免桓楚,让其与我同为大将,桓楚必定会在心里感谢于他并成为其帮手,如果此二人一结合,日后可能就没有我项氏家族什么事了。
项梁心里虽然这样想,但话却不能明说,于是马上毕恭毕敬地对殷通说道:“桓楚一直在大泽(沼泽地)中东躲西藏、天涯亡命,谁都不知道他确切的藏身之地,好在我侄子项羽跟他关系特别好,也只有他一个人知道桓楚藏身的详细地点。我现在就去问问他,之后再向您汇报,好不好?”
听项梁这样说,殷通自然非常高兴,因此立刻连连点头:“那你赶紧去!”
危急时刻,项梁也是心急火燎,他马上跑到郡守府的府外,与正在等待自己的侄子项羽一番耳语,低声交谈……
一顿吩咐之后,项羽点了点头,顺便把腰间的剑紧紧握了一下。
而后,项梁急匆匆地回到了议事厅,对殷通说道:“我把侄子项羽找来了,大人能否唤他升堂,直接交代他去办事吧?”
当时,眼见项氏叔侄的办事能力如此之强,殷通十分高兴,于是端坐在堂上马上发令:“赶紧把门外的壮士项羽给我请进来!”
得令之后,项羽一路小跑,表现得非常尊敬地直奔议事厅而来,见项羽如此有礼有节,殷通站起身来刚想与其寒暄,结果却不见他跪地礼拜,而是出人意料地趋前一大步,拔出了腰中宝剑,一下子就给这位殷大人来了个透心凉。
随即,项羽又信手一剑,把殷通的脑袋斩了下来。
关于这件事情,在司马迁的《史记》中是这样记载的:项梁持守头,佩其印绶。门下大惊,扰乱,(项)籍所击杀数十百人。一府中皆慴伏,莫敢起。
不毒不狠不丈夫!
你看这叔叔项梁手持着殷通血淋淋的人头,他的大侄子项羽在纷扰之际又如同虎入羊群一般,一下子又弄死一百多人,终于使得郡守府内众多的文武是畏惧匍匐,一个个都趴在那里跪地磕头,再没有一个人敢出头反抗了。
所以说,大英雄身处乱世,就得要快刀斩乱麻!而会稽郡也即刻成为了项氏叔侄的天下。
有人可能会问:秦朝的郡守殷通不是已经向项梁表明他的反秦立场了吗?还有必要杀了他吗?
当然,非常有必要!
身为秦帝国的干吏,殷通是个老奸巨猾之徒,他当时跟项梁说的那番“反秦”的话也只是迫于形势,其中存在着很重的私心,而且我们现代基本很少有人能亲历历史重大时刻,对于那种翻手为云、覆手为雨的政治手段,可以说是知之甚少。
换言之,当时的项氏叔侄,只不过是殷通的两颗棋子而已,包括那位江洋大盗桓楚在内,一样都是他的棋子!一旦秦帝国恢复了势力,殷通很可能就会拿他们的人头当作自己重新归队的筹码。
此外,无论殷通再怎么表现,他都是秦朝在会稽郡政治统治的符号型人物,是当地百姓仇恨的目标。如今,项氏叔侄一下子把他给杀了,不但为自己除去了后患,而且也起到了巨大的宣示作用:大家看,我们现在和秦朝决意分裂了,不可能再和好了!