「春秋故事」外交天才鲁僖公-在齐楚晋等大国中间左右摇摆
在经历了庆父之乱后，鲁国迎来了年少的国君姬申，即鲁僖公。鲁僖公在位时，鲁国的朝政被鲁国三桓所掌握，其中季友因为帮助鲁僖公继位，所以他的权势最大；叔牙的儿子公孙兹为鲁国司马，掌管鲁国军权；庆父的儿子公孙敖则担任鲁国鲁国司空，掌管水利建设之事。
鲁僖公在三桓的影响下逐渐开始掌管鲁国国政，所以对平衡各个势力间的关系得心应手，这不仅反映在鲁国内部，在鲁国对外的外交上更是明显。有的时候鲁国为了使自己处于有利地位，更是经常做出墙头草反复横跳的操作。
首先，齐桓公称霸时联齐抗楚。在鲁僖公四年，当齐桓公还在位时，齐国是当时诸侯中当之无愧的霸主。此时楚国的势力已经开始影响到蔡国，齐桓公因为蔡穆侯将蔡姬改嫁为由，率领联军攻打蔡国，之后进而攻打楚国。面对齐桓公的要求，鲁僖公当然跟紧齐桓公的脚步，欣然加入联军一起攻打楚国。最后楚国与诸侯联军签订了盟约才各自收兵回家。
这次与楚国的交锋虽然没落下风，但是鲁僖公也看清了楚国强大的实力。鲁僖公知道楚国一直寻求北上增强自己在中原诸国的影响力，于是鲁僖公便开始借助这一点与楚国接触，来牵制处在东方的大国齐国。
鲁僖公十六年，齐桓公去世，齐国发生了五子争位的内乱。此时宋襄公站了出来，帮助齐孝公继承国君之位，齐襄公开始追求霸主的地位。但灵敏的鲁僖公早就看透了问题的本质，他知道以宋国的实力根本不足以与楚国抗衡，而宋襄公对外的名声也没有到达齐桓公的高度。所以面对宋襄公会盟的要求，鲁僖公的做法则是口头支持，但行动上无动于衷。另一方面，鲁僖公则是忙着联系楚国，加深与楚国的关系。
到了宋国会盟的时候，楚、陈、蔡、许、曹、郑等国都去参加了宋国的会盟，鲁僖公则趁机攻打邻国邾国，夺取了邾国的须句之地。之后宋襄公在会盟时被楚成王埋伏的士兵俘虏，捉到了楚国，鲁僖公又从中调停，令释放了宋襄公，赚足了人情。
不久，楚成王在泓水打败了宋襄公，宋襄公称霸的梦想化为泡影。鲁僖公则完全倒向了楚国，并借助楚国的力量开始制衡齐国，并在鲁僖公二十五年，在楚国的帮助下发兵占领了齐国毂地。
结果局势的发展出乎鲁僖公的预料，此时西边的晋国在晋文公执政后开始显露锋芒。晋国与楚国在中原的争霸成为了当时新的焦点。
鲁僖公二十七年，晋文公派兵攻打楚国的盟友卫国，楚国派兵来救，双方在卫国展开了晋楚中原的第一次交锋。晋文公方面，纠集了晋、齐、秦、宋四国的盟军，而楚国方面，则率领了楚、陈、蔡、许、郑等楚国势力下的盟友。而鲁国作为楚国的盟友，此时竟玩了一手令现在外交看来都拍案叫绝的精妙操作。
首先，鲁僖公杀了鲁国守卫的大将公子买，并派人对晋文公说道：“公子买违背军命私自带兵助楚，和国君无关，所以杀了他表明鲁国对晋国没有敌意。”
紧接着，鲁僖公又派人对楚成王说道，“公子买作战不力，没有好好帮助楚国打仗，所以杀之”。
就这样，鲁僖公未派一兵一卒，便做到了两边都不得罪。而晋楚两国因此也理解了鲁国作壁上观的做法，都认为鲁国是自己的盟友。
最后，城濮之战以晋国大胜楚国大败而结束，晋文公成为了春秋新的霸主。鲁僖公也顺势参加了晋文公主持的践土会盟，堂而皇之成了战胜国，并分得了战败国卫国的济西之地，真可谓是外交界的高手。