如果邓艾被击败，蜀国还能延续下去吗？
邓艾抄小路偷袭成都，刘禅死守，姜维从后面夹击，最后或许能消灭邓艾的部队，但即便如此蜀国也逃脱不了灭亡的命运。
从实力上来说，当时蜀国的国力已被魏国远远地甩在了身后，蜀国人口不足94万，魏国人口却有443万，人口数量就决定了双方兵员数量，蜀国与魏国在兵员上来说不是一个档次的。同时双方的领土面积、经济水平也不在一个层次上，魏国领土面积远大于蜀国不说，蜀国还在姜维的带领下连年北伐，不但没能取得什么战果，还屡屡为邓艾所败，损失惨重。就在蜀国灭亡的前一年，即公元262年，姜维率军北伐，却再次被邓艾大败，此战的失败也使姜维不敢再回成都，只得屯兵沓中静待时机。
此外从政治上来说，蜀国也到了朝政昏聩的程度，后主刘禅宠幸宦官黄皓，整个蜀国朝廷已然小人当道，朝政乌烟瘴气。在魏国伐蜀之前，姜维就预判到魏国会对蜀国发动大规模进攻，曾建议刘禅派重兵把守要道阳安关和阴平桥，但刘禅听信黄皓之言，认为魏国不会大举伐蜀，就没把姜维的意见当回事。
反观此时的魏国，司马昭已经大权独揽，成为了魏国实际上的核心，在他的领导下，整个魏国上下一心，决定发动一场旨在灭亡蜀国的伐蜀之战，以求一劳永逸地解决蜀国问题。
当时蜀国兵力总共为9万人，驻守首都及其他军事基地的部队有4万人，能机动作战的为5万人，主要由姜维统领，驻扎在沓中。
魏军打算将姜维的部队困在沓中，然后主力乘虚从东部发动进攻，直插骆谷，奔袭汉中，一旦拿下汉中，整个蜀国必将六神无主，到时候就能一举灭亡蜀国。
为此，魏国由征西将军邓艾所部为西路军，率三万兵马出狄道攻沓中，以牵制姜维主力兵团；由雍州刺史诸葛绪所部为中路军，率三万人马从祁山出击，包抄姜维后路；而伐蜀军团主力由钟会统领，共计十万人马，从东路发动进攻，由斜谷、骆谷、子午谷三路分进合击，直取汉中。
三路伐蜀大军于公元263年8月开拔，直到这个时候蜀国才确信狼真的来了，对此后主刘禅也是慌了手脚，派车骑将军廖化驰援沓中，左车骑将军张翼进驻阳平关（阳安关口），以阻挡魏军的东线进攻，其余部队集结于汉、乐两城。刘禅打算采取拖延战术，在坚壁清野的同时不与魏军交战，等到魏军粮草耗尽则可不战而胜。
但蜀国对魏军的进攻规模却估计不足，蜀国原本认为魏国的主力在西路和中路，东路军的人数与西路相当，最多只有三万人，但不想东路却是主力，足足有十万之众。即便张翼的部队及时赶到了阳平关，蜀军也很难抵挡魏国十万大军的进攻，更何况张翼的部队其实并没有赶到阳平关。
因为张翼的部队在行至半路，打听到诸葛绪的三万人马正在包抄姜维的后路，于是张翼便滞留在了阴平，以牵制诸葛绪的行动。而由于张翼未能赶到汉中，就使得汉中的防御十分空虚，而此时蜀军在阳平关还出现了投敌分子。
此人就是协助蜀将傅佥镇守阳平关的蒋斌，他先是建议傅佥主动出击，在遭到拒绝后就亲率本部人马“出击”，说是出击，其实就是投降，蒋斌在投降了魏军后就当起了带路党，带着魏军一路攻到了阳平关，傅佥在准备不足的情况下仓促迎战，最终阳平关失守，傅佥也力战而死。
而西线的姜维原本与邓艾对峙，当他听闻魏国出动十万大军进攻汉中的时候，就知道已经中计，但此时姜维的部队已被邓艾和诸葛绪两路围堵，要想向东突围进援汉中，一方面要挡住邓艾的追击，另一方面还要冲破诸葛绪的堵截，可谓困难重重。
不过到了这个时候姜维也是兵神附体，他大胆地出动了一支部队侧击诸葛绪后背，诸葛绪大惊，急忙率军后撤，姜维则乘此机会，乘着诸葛绪后撤留下的空档果断率军前行，将全军撤到了阴平。
当姜维撤到阴平的时候，汉中、阳平关已失，无奈之下只得与张翼合兵，退守第二道防线剑阁。
此时的蜀国已到了亡国的生死关头，蜀国在坚守剑阁防线的同时，也派出使臣向东吴求援。所谓“唇亡齿寒”的道理，东吴还是明白的，为此东吴一方面攻打寿春以牵制部分魏军主力，另一方面派丁封、孙异进援蜀汉。但东吴的进攻对魏国的牵制十分有限，而救援蜀汉的部队，其实还未赶到成都，刘禅就已投降。
说完了东吴，我们再看看蜀汉战事。
姜维在退守剑阁后，邓艾与诸葛绪便攻下了阴平，此时邓艾最为西路军总指挥，除了自己手上的三万人马外，诸葛绪的三万人马也受他的节制。为了尽快灭亡蜀国，邓艾想出了个绕过剑阁，直取成都的作战计划，这个计划就遭到了诸葛绪的坚决反对。
诸葛绪反对的理由也很充分，首先他们的任务是牵制姜维，不是攻占成都，其次，邓艾的作战计划太过于疯狂，率军穿越七百里的荒凉地区，这基本就等于是送死，很可能大军还没到江油，全军就已困死在蜀道的崇山峻岭之中了。
于是诸葛绪就带领他的三万人马离开了邓艾，主动投靠到了钟会那边。钟会见诸葛绪的三万人马过来了，首先想到的竟不是别的，而是吞并诸葛绪的三万人马。钟会上书朝廷，说诸葛绪畏敌不前，在当时来说，畏敌是严重的罪行，而且诸葛绪本受邓艾节制，却突然跑到了钟会哪里，这下就解释不清了，于是魏国一纸令下，诸葛绪被捕，他的三万人马就被钟会接管了。
虽然此时钟会手握十三万人马，但剑阁却是“一夫当关万夫莫开”的险要关口，钟会猛攻数日无果，时间拖久了，钟会的问题也就多了起来，尤其是后勤补给问题，由于战线拉的太长，从关中到剑阁的路途又多是艰难险阻，钟会大军的后勤压力也猛然徒增，一时间陷入了进退两难的境地。
看到这种情况，邓艾果断率军直插蜀国腹地，绕过了剑阁，一路克服重重艰难险阻，率军突然出现在了江油，驻守江油的守将马邈眼见邓艾神兵天降，顿时就失去了抵抗的勇气，还没开打就直接开城投降。
邓艾大军的突然出现，也震惊了蜀国朝野，此时姜维的主力正在剑阁，一时间远水解不了近火，而朝中又无大将，刘禅便将希望全寄托在了诸葛亮的儿子诸葛瞻的身上，希望诸葛亮的优秀基因能发挥作用。
可惜的是，人类的基因可以遗传，但上一代的才能却无法遗传。
诸葛瞻没有多少实战经验，在临危受命的情况下凑出了一支部队开往涪县，其实以当时的情况来说，诸葛瞻的最佳策略应该是防守，邓艾毕竟是孤军深入，没有后勤支援，只要诸葛瞻能坚守一段时间，待到邓艾大军粮草耗尽，到时很可能就能不战而胜。
但诸葛瞻却认为邓艾率军穿越七百里无人区，已是强弩之末，只要一举出击就能迅速击溃邓艾大军，如果坚守不战，反而夜长梦多。
不过诸葛瞻却忽视了两个因素，首先邓艾是百战名将，诸葛瞻只是个刚上阵的菜鸟，这就好比打竞技游戏，一个高手即便在形势不利、兵力劣势的情况下，击败菜鸟也是情理之中，毕竟两者的微操、作战意识相差甚远，放在实战中也是如此，战场上的临场指挥水平的差距，会直接决定一场战役的胜负；其次邓艾的部队既然能穿越七百里无人区，能活到这会的士兵也属于精锐之师，作战意志极为顽强，而且他们也知道既然打到了这里就只能有进无退，一旦失败就会死无葬身之地，所谓“置之于死地而后生”，这种境况反而会激发出平常所没有的力量。
就兵力来说，当时蜀国总共有9万人马，驻守首都及各地的军队约4万人，姜维手上有5万人，战争爆发后，张翼率军增援前线，此时诸葛瞻手上的兵力最多只有3万人，而且绝大多数应该是刚招募的。与之相比，邓艾手上的3万人马都是百战老兵，如果真的两阵对圆，诸葛瞻应该是毫无胜算的。
而且诸葛瞻还采取了最笨的打法，正面硬刚，跟邓艾打起了野战，所以这一战也没啥悬念，一战下来诸葛瞻惨败，随后退守绵竹，但兵败如山倒，邓艾很快就乘势攻下了绵竹，诸葛瞻、诸葛尚父子战死，成都就此失去了最后一道防线。
诸葛瞻父子战死后，蜀汉朝廷而已出现了前所未有的恐慌，大批百姓还未等到魏军赶来，就已纷纷逃到深山老林避难，蜀汉朝廷也是议论纷纷，最终提出的解决方案也不是守城，而是逃亡。
逃到哪去呢？如果是逃到东吴，组成流亡政府就只能寄人篱下，而且谯周也出来说，东吴灭不了魏国，而魏国能灭亡东吴，与其投奔东吴不如投降魏国。因为投奔东吴，当了东吴的臣子，到时候东吴被魏国灭了，他们就只能是臣子的臣子，而投降魏国，只是做了魏国的臣子，地位显然要比投奔东吴更好。反正是投降，投降魏国是投降一次，而投奔东吴，到时候就要投降两次，何苦来哉？
如果逃到南中呢？谯周又说，南中都是蛮人，他们想什么我们怎么知道，如果到了哪里，他们对我们不利怎么办？
所以说来说来说去，还是投降魏国的好，这个意见得到了在场所有人的认同，于是刘禅就投降了魏国，蜀国至此灭亡。
那么如果当时情况出现了变化，邓艾很倒霉，在攻到成都平原的时候被蜀军消灭了，那又能如何呢？魏国只是损失了邓艾一路3万人马，而钟会手上的13万大部队却兵马未损，而且最为重要的是，蜀国失去了战略要地汉中，本身就不大的领地还失去了“半壁江山”，此后面对魏国的时候就基本没有还手之力了。
击败了邓艾，只是暂时解除了蜀国的危机，但蜀国的危机还会长期存在，魏国在占据了汉中之后，还会不断地对蜀国打动进攻，剑阁防线虽然险要，但恐怕也只能守住一时，并不能保住蜀国一世。
更为重要的是，此时蜀国军心民心已失，蜀国百姓跟随刘备集团，多年来连年征战，而多年的战争下来又没什么战果，早已困苦不堪。
再拿蜀国的统治集团来说，在刘璋入蜀之前，蜀地由本地贵族统治，是为益州集团。刘璋入蜀后，他带来的东州集团成为了蜀国的统治阶层，益州集团便在东州集团之下。刘备入蜀后，刘备带来的荆州集团又成为了蜀国的统治阶层，地位最高，其次是东州集团，最次为益州集团。
当蜀国的统治延续到刘禅末期的时候，益州集团其实早就对荆州和东州集团强烈不满了，在蜀国内部，他们不但处于底层，受荆州和东州集团的压迫，还长期要承担出兵作战的义务，早已苦不堪言。所以他们需要推翻荆州和东州集团的统治来维护自身的利益，谯周便是益州集团的代表。
对于荆州和东州集团来说，他们毕竟是蜀地的外来户，虽处在统治地位，但只占少数，蜀地绝大多数都是益州集团的人，如果这些人起来造反，当起带路党，那后果将不堪设想。之前投降曹魏的蒋斌就是益州集团的人，他的投降其实也说明了，在蜀国内部早已出现了严重的撕裂和动摇。
再加上外部魏国的不断进攻，内忧外患之下的蜀国，灭亡其实也只是时间问题了。