777年，当朝宰相元载被抄家，从中发现了数不清的奇珍异宝
777年，大唐帝国都城长安的一座豪华宅邸里喊声震天，这是当朝宰相元载的府邸，唐代宗派出的官兵正在进行抄家活动，从中发现了数不清的奇珍异宝。
可以说，元载就好比是清朝的和珅，贪墨钱财数量之多令人咋舌。
由于罪行确凿，元载被投入监狱，家里所有男人都受到连累，不久集体处斩。唐代宗为了发泄心中的憎恨，派人将元载的祖坟挖开，拖出里面的尸骨，弃置于烈日之下。当然，唐代宗网开一面，没有追究元载家女眷的死罪，唯独一个人是例外，她叫王韫秀，是元载的夫人。
王韫秀很清楚，家里的男人都被杀掉了，女人八成会被送到别人家里做奴婢，甚至可能遭到凌辱，她不愿接受这种局面，主动求死，唐代宗勃然大怒，下令将她活活打死。
元载落得家破人亡的下场，完全是他咎由自取，他的贪污腐败已经到了无法收拾的地步。当时，元载权力极大，他在朝中安插了大量亲信，还让儿子担任“收礼官”。意思就是，有人想得到升迁，必须先向元载送礼，他儿子便是审核礼物是否够数的专业人员。
在这种情况下，满朝文武都以元载马首是瞻，不仅导致朝野风气败坏，还威胁到皇权，唐代宗忍无可忍，最终将元载满门抄斩。
说起来，元载作为寒门士子，能够登上朝堂，并成为一代权相，确实很不容易，他却没有好好珍惜来之不易的事业。
元载的文化程度很高，书读得很好，但他的科举之路其实并不顺利。不过，元载的才华得到了权贵的认可，当时担任河东节度使的将军欣赏他，便将孙女王韫秀嫁给他。
虽然成功攀上高枝，但元载等于做了王家的上门女婿，即便在今天，这类人依然经常受到鄙视，更何况封建时代？
王家的男人们都看不起元载，女眷们也时常拿他开玩笑，元载无法忍受，便想离开河东，前往长安发展。王韫秀倒是很体谅丈夫，她不仅没有趾高气扬的感觉，而且支持丈夫，表示愿意和她一起去长安。
不久之后，元载成功进入官场，并一步步爬到高位，得到了唐代宗的赏识。元载比较聪明，他利用计谋除掉了李辅国和鱼朝恩，帮助唐代宗夺回大权，地位变得越来越高，逐渐成长为朝堂一把手。
这个时候，元载有些不知道自己姓什么，为人处世变得骄横跋扈，还是王韫秀主动站出来劝他学会收敛。
很可惜的是，穷苦出身的元载，好不容易大富大贵，再也不用看人脸色，他很难脚踏实地。与此同时，元载开始讨厌王韫秀，她身边的女人越来越多，后来还出现了一个自带体香的大美女。
元载为了表示对这个美女的宠爱，斥巨资请人制作了一件羽衣送给她当礼物，这在唐朝是皇帝才能使用的东西，可见他已经彻底得意忘形。
生活迅速腐化堕落，再加上把持朝政大权，让元载的敌人越来越多，其中也包括唐代宗，最终落得家破人亡的下场。