拓跋焘之耻：十万人围攻只有千人守军的小城42天，死伤万人没攻下
拓跋焘，鲜卑族，北魏第三位皇帝，称得上是具有雄才大略的君主。他先扫夏国，继灭北燕，后平北凉。屡次出兵柔然、高车，使西域诸族及东北契丹等遣使朝贡。拓跋焘用了十五年时间统一北方各族，结束了十六国时的割据局面，与南方刘宋政权对峙。
公元450年，拓跋焘也想要学苻坚一统天下，亲自率步骑10万南下攻宋。拓跋焘的铁骑大军让南顿、颍川两郡太守闻风而逃，北魏军来到刘宋的地盘简直如入无人之境，拓跋焘兵锋直指豫州要地悬瓠城。
时任豫州刺史叫刘铄，被封南平王，是刘宋当朝皇帝刘义隆的第四个儿子。但刘铄人并不在悬瓠，而是身在寿阳。听说魏军入侵，他急忙派手下参军陈宪前往悬瓠守城。
陈宪，一个并不知名的小小参军，一个即使是后来打了大胜仗也没被史书列传的小人物，竟然在这悬瓠城中大败北魏十万大军，给一心想要饮马长江的拓跋焘当头一棒。
陈宪接到命令代王守城，于是马不停蹄赶到悬瓠。他前脚刚进城，北魏十万大军后脚就开始围城。陈宪看着城外密密麻麻的魏军将悬瓠围了一圈又一圈，心中惊惧万分。然而更令他感到绝望的是城中守军竟然还不到一千人，陈宪此时也只能听天由命硬着头皮守城了。
拓跋焘一声令下，北魏军队开始昼夜攻城，而刘宋守军也全力死守。北魏军队人多势众，但攻城却并不顺利，云梯等工具几乎全部被宋军摧毁。拓跋焘于是下令修建很多比城墙还高的塔楼，魏军站在塔楼上居高临下朝城中射箭，城中箭如雨下。城中百姓没有挡箭盾牌，连外出取水都要先拆掉门板扛在背上防箭。取水回家时，门板已经被射成刺猬。
拓跋焘见高塔不管用，又下令造冲城车。魏军在冲城车上绑好铁链，铁链的另一端是用铜铸的大钩子，然后将钩子抛到低矮的城墙上钩住，最后用车使劲拉倒城墙。陈宪见魏军拉坏了几处城墙，于是赶紧发动兵民再在城内重新修建一堵内墙，并设置大量木栅。这样一来，即使外墙全被摧毁，魏军面对的将又是一堵新起的城墙。
北魏军队久攻不下，身心俱疲，身为主帅的拓跋焘更是怒不可遏，他要亲自到城下指挥攻城。拓跋焘想用最原始的办法攻进城内，那就是人海战术。他让几万士兵背土、填沟、垒山，又让另外几万士兵沿着土丘攀爬登城。
陈宪丝毫不敢怠慢，亲自站在城墙上组织防守。宋军见陈宪视死如归，统统被他感染，全部以一当百，大杀魏军。北魏士兵的尸体堆满城下，他们冲锋时甚至踩着队友的尸体爬上城墙与宋军肉搏，但都遭到宋军顽强抵抗，始终不能破城。双方厮杀了一天一夜，北魏军队死亡超过万人，而守城的士兵和百姓也死亡过半。
刘宋皇帝听闻悬瓠城万分危急，急忙派万人驰援。拓跋焘连续围攻悬瓠四十二天也没有破城，反而损兵折将几万人。一听闻援兵赶来，他担心进退两难，于是果断下令撤围，全军北归。
悬瓠之战可以说让陈宪声名远扬，他不久就被提拔为龙骧将军，兼汝南和新蔡两郡太守。如此擅长守城的陈宪本应该受到朝廷更多重用，然而不知什么原因，此人却从此没再出现于史书之中。
而对于拓跋焘来说，悬瓠之战堪称是他一生的耻辱，最大的败仗。十万铁骑竟然被一千人的守军大败，不仅伤亡数万人，更是让他饮马长江的美梦被浇了一盆冷水。北魏崔浩等人在遍写魏史时都不忍心提及此次惨败，只是轻描淡写地说了句“车驾遂征悬瓠”，一笔而过。
参考资料：《资治通鉴》、《魏书》、《宋书》