两朝风云拓跋焘杀崔浩并非胡汉矛盾，是消除南征后顾之忧
崔浩是北魏初年最为著名的战略家之一，他在北魏的建立和统一北方的过程中起到了极为重要的作用。他辅佐道武帝拓跋珪建国，有在明元帝拓跋嗣和太武帝拓跋焘时期成为一等一的朝廷重臣，是北魏国家战略重要的策划者和执行者之一。可以说崔浩在北魏初年的政治影响力是无可比拟的，他直接影响到了南北朝局势的变化，在历史上留下了深刻的印记。然而在拓跋焘晚年的国史之狱大案中，他却被下令处死，而且诛灭了直系家族，就连与之有姻亲的范阳卢氏、太原郭氏、河东柳氏都被连坐，结局非常之惨烈。
对于拓跋焘处死崔浩，并将其夷族的原因，在历史上众说纷纭。从主流历史圈的观点看，大致分为两个部分。其一认为崔浩在编撰北魏国史时秉笔直书，尽述拓跋氏的历史，详备而无所避讳，其中直书了拓跋氏一些不愿人知的早期历史。这些黑历史记载了很多拓跋氏崛起初期的一些罪恶事件，而且他还把这些事情刻在碑文上，让来往之行人观看和议论。他的这种操作激怒了鲜卑贵族，被人搞到了拓跋焘面前，指控他有意暴扬国恶。拓跋焘大怒派人把崔浩抓捕入狱，最后被处以极刑，并连累到清河崔氏家族及其姻亲。
第二种说法认为，拓跋焘在国史之狱处死崔浩及其家族只是借口，本质上是崔浩与鲜卑贵族之间的冲突引发了胡汉种族矛盾，并且上升到了国家和朝廷层面。拓跋焘虽然重用汉人和门阀士族子弟，但终究是鲜卑族拓跋氏出身的胡人。在胡汉矛盾爆发时，他必须站在胡人部族的立场。拓跋焘下诏处死清河崔氏及其姻亲的门阀士族，就是为了打压汉族门阀集团，稳固胡人贵族在北魏的统治地位。而崔浩作为汉族门阀集团在朝廷的代言人，自然是首当其冲的。所以拓跋焘必须拿他开刀，才能稳定住自己的统治地位。
这两种说法在历史圈中都有很多的支持者，也受到很多人的质疑。第一种说法有个最大的不合理之处在于，崔浩组织编撰国史时是在太延五年，而他被降罪下狱是在太平真君十一年，中间相差了十多年时间。如果拓跋焘真是因为崔浩在国史中揭露了鲜卑族和拓跋氏的黑历史而处死他，必然是越早越好的。如果这种说法成立，拓跋焘处死崔浩的目的就是灭口，掩盖鲜卑族和拓跋氏的黑历史。可他拖到十多年后才动手，这显然不合情理。十多年的时间，足够崔浩把黑历史搞得天下人皆知了，拓跋焘此时再处死崔浩，除了泄愤并没有任何意义。
崔浩编撰国史并非私人行为，而是拓跋焘下达的任务，与他同时编撰的还有中书侍郎高允、散骑侍郎张伟等人。所以崔浩揭露拓跋氏黑历史的事情不可能不外泄，更不可能十年后才让拓跋焘知道。实际上在这十年间，鲜卑贵族多次以暴扬国恶的罪名指控崔浩，但都被拓跋焘压下来了。也就是说，拓跋焘对崔浩揭露拓跋氏黑历史的事情知之甚详的。他连十年都忍受过去了，为什么又突然下诏将崔浩抓捕入狱呢？从这些细节来看，很显然以暴扬国恶的罪名抓捕崔浩只是拓跋焘的由头，他处死崔浩真实原因并非如此。
第二种说法好似在第一种说法上进行了深挖，但依据当时的历史环境推测，却也有不少的疑点之处。崔浩与鲜卑贵族的矛盾由来已久，这不是在拓跋焘时期开始的，实际上在拓跋珪建国时已经存在了。北魏建国初期，以崔浩为首的汉族门阀集团与北方胡人部族长期对立，在朝堂上明争暗斗几十年。他们互相搞黑状，互相诽谤造谣已经是常事。实际上在拓跋焘审问崔浩时，也没有拿到什么真正有用的罪名。除了落实了崔浩有受贿的劣迹之外，并没有什么可以拿得出罪状。实际上最后处死崔浩及其家族，也没有颁布具体的罪名。
在前文中已经剖析过，北魏的胡汉矛盾除了种族矛盾之外，更重要的是这些都是皇帝平衡朝廷政治派系，完全掌控国家权力的需要。只有胡汉矛盾处于动态平衡中，他们才不会联合起来架空皇帝，是拓跋氏能够真正掌控国家政权。如果因为这个问题大杀汉族门阀世家，那得益便是胡人部族的贵族们。实际上在所有的胡人部族中，拓跋氏并不是最强大的，也没有压倒性的实力。在当时不论是鲜卑的贺兰部，还是匈奴的独孤部，其实力都不在拓跋氏之下。因为大杀汉族门阀而造成政治失衡，这对于当时的北魏朝廷来说是非常危险的。
如果只是为了胡汉矛盾，拓跋焘又不得不拿崔浩开刀，那只需要贬官降罪即可。这样操作既可以给鲜卑和胡人贵族以台阶，又保留了两族政治势力互相制衡的态势，何乐而不为呢。拓跋焘从十四岁登基开始，到处死崔浩时当了近三十年皇帝，朝廷中的政治平衡也玩了三十年。他不可能不明白其中的道理，更不可能做出不利于自己的决策。而从拓跋焘的执政风格看，他对鲜卑和胡人贵族也不是想象中的支持。他在灭佛案中大量摧毁寺庙，信奉佛教的胡人贵族们哭天抢地，太子拓跋晃出面却也不改其诏令。由此可见，他并不是随意被种族矛盾左右的人。
通过上述的分析可以看出，不论是暴扬国恶的罪名，还是胡汉矛盾的激化，都不是拓跋焘处死崔浩的真正原因。结合历史典籍中同时代的历史事件，可发现在处死崔浩后不久，拓跋焘做了一件重要的事，那便是率领数十万北魏军队南征。这次南征非常顺利，不但打灭了正在北伐的刘宋大军，而且一直杀到长江边上，屯兵刘宋首都建康城外。这次大军南下一路上势如破竹，半年时间就几乎将刘宋灭国。只是因为长江天险的阻挡，建康城难以攻克，再加上遇到汛期和瘟疫，使得北魏军队出现军粮短缺和严重疫病，才迫使拓跋焘班师回朝。
从史书上看，似乎这次南征与崔浩之死没有关系。可仔细分析崔浩及北魏汉族门阀的政治倾向性，就可以看出两者是息息相关。崔浩的战略思想核心是“南守北攻”，这从他三次阻止拓跋嗣带兵南下就可以证明。为了这个战略，崔浩积极支持北魏统一北方和北伐柔然，唯独南下出兵多次阻挠。前文就分析过，崔浩这么做的原因是为了保证中原和山东一代门阀士族集团的利益，其中主要是以清河崔氏为首的门阀家族的利益。而崔浩之死所被牵连的家族，如范阳卢氏、太原郭氏、河东柳氏正是这个门阀集团的核心所在。
有一种阴谋论的说法认为，崔浩是两面间谍，看似在为北魏效力，实际上是维护刘宋的利益，所以才多次阻止北魏南征。这种说法并没有直接证据，实际上崔浩与南朝的刘宋也没有直接来往。可是从拓跋焘南下的路线看，在中原和山东腹地都是必经之地，也是战略要地。在这里打仗自然关系到山东门阀集团，尤其是清河崔氏家族的利益。所以不论崔氏与刘宋有没有利益关联，他们都不希望拓跋焘带兵南下。而崔浩又是朝廷中汉族门阀的首领，他很可能会为了家族利益裹挟整个门阀士族集团，在战争中拖北魏军队的后腿。
暗中拖战争后腿的事情崔浩不仅仅干过，而且不止一次。在与赵郡李氏的李顺争权过程中，他就利用自己的权力拖李顺的后腿，使得两人矛盾激化，在拓跋焘面前撕破脸皮。拓跋焘统一北方后早有南征的想法，但被各种事情耽搁下来。而在此期间宋文帝刘义隆又组织了几次北伐，与北魏争夺中原腹地。这种情况下北魏军队防守多于进攻，很多打赢了占据的领地，也很快被刘宋夺回。以拓跋焘的脾气，肯定受不了只挨打不反击的战略态势，必然会积极组织反攻。可这么一来，就与崔浩南守北攻的战略相背离了。
从当时的战争形势看，如果留着崔浩，那对于南征的北魏军队是非常危险的。崔浩这人阴损毒辣，他可以明面上支持南征，暗地里下绊子。到时候北魏军队既要对付南方的刘宋军队，还要在千里长的战线上防备门阀士族的破坏。而这些门阀士族与参加战争的少数民族军队的矛盾重重，这又给战争的胜负带来很大的影响。对拓跋焘这样的雄主而言，在难以彻底平息两派矛盾，又无法彻底打消崔浩原有战略思路的情况下，只有将其弄死，对门阀士族才能起到杀鸡儆猴的震慑作用。只有这样，在未来的南征中，北方门阀士族才不敢阳奉阴违。
综上所述，拓跋焘杀崔浩的真正原因并不是国史之狱，或者是胡汉矛盾，而是在战略上与崔浩发生冲突。崔浩南守北攻的战略已经不适宜当时的北魏国家形势，而拓跋焘又急于南下灭宋，完成统一华夏的进程。这样的矛盾让他起了杀心，通过杀掉崔浩来开路，为自己南征消除后顾之忧。虽然他为南征做了充分的准备，也一口气打到了长江边上，可惜的是北方军队不善于在南方地理环境下作战，最终还是功亏一篑。等他回到北方后反思，才发觉自己犯了急功近利的错误，对杀掉崔浩表示非常后悔。