起兵铲除吕后余党的齐王刘襄，为何没能继承皇位？
作者｜我方团队张嵚
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在吕氏外戚把持朝政的年月，身为刘邦长孙的齐王刘襄，确实早早布局，一边把两个弟弟刘章刘兴居安排在长安做内应。一边果断起兵，目标也很明确：诛灭吕氏外戚，浑水摸鱼拿下皇位。但等到吕氏家族伏诛后，立了大功的刘襄，只是得到了城阳，琅琊，济南三城，反而是默不作声的代王刘恒风光进京，成了名垂青史的汉文帝。忙碌一场，却给人作嫁衣裳。
但是，
如果细看前因后果，却发现刘襄实在输的不冤。
之所以一番白忙，关键还是如下几个原因。
刘襄的出身不够。虽然刘襄一直以汉高祖的长孙自居，起兵讨伐吕家的路上还给各地诸侯发布檄文。俨然是一幅要合理合法接班的模样。但以身份来说，刘襄的父亲刘肥，虽说是刘邦的长子，却并非吕后所生，根本不算嫡长子。待到吕家被平灭后，刘邦的几个儿子也都健在。新皇帝该选谁？刘襄这个“长孙”身份，以尊贵程度论，真不太有竞争力。
刘襄的实力也不够。在这场“平定诸吕之乱”的折腾里，刘襄一直以“平乱功臣”自居。
可他手里头有的，也不过是齐地的一点兵马。
刚杀到荥阳，就叫灌婴率领的汉军给堵住了。然后老太尉周勃又在汉军南北军里振臂一呼，激的南北军顿时倒戈，瞪圆了眼睛把吕氏家族一锅端。
这也就意味着，汉军最精锐的南北军，都掌握在了陈平周勃这一干功臣勋贵手里。刘襄真敢闹事？他那点齐地兵马，还不够南北军打！
所以，吕家败亡后，该选谁做皇帝，真正说了算的，就是陈平周勃这些京城的汉朝开国功臣们。
第三，
对于周勃陈平等人来说，刘襄登基，恰是最不符合他们利益的。
而在周勃们眼中，刘襄表现积极不假，可过程却也叫人冒冷汗，当初起兵的时候，使诈骗来了琅琊王刘泽，趁乱携裹了刘泽的军队。然后打着讨伐吕家的名义，顺便先把旁边的济南搂进自家囊中。刘襄的舅父驷钧，也以残暴著称，其驷氏家族也是无比凶横。倘若他登上皇位，驷家岂不是又一个吕家？到时候为了争权，这些为汉朝国祚劳心劳力的功臣们，恐怕就没个善终了。
所以，在陈平周勃们看来，这个新皇帝，首先必须是个好脾气的厚道人，不会做兔死狗烹的凶残事。其母亲外戚家族，也必须没有根基，不至于再次出现吕家专权这样的惨剧。这两个硬标准一套，人选当然没有悬念：此时的代王，未来的汉文帝刘恒。
正如当时争吵此事时，琅琊王刘泽的原话：“代王母家薄氏，君子长者；且代王又亲高帝子，於今见在，且最为长。
以子则顺，以善人则大臣安。”
不管运气有多好，代王刘恒，确实是当时接掌汉王朝江山的，最合适的人选。
而以汉朝的国运说，正是刘恒的顺利接班，然后兢兢业业的轻徭薄赋，彻底废除大量先秦时代遗留下来的残暴法律，才叫休养生息的汉王朝，国家政治进一步文明化。国计民生更空前提高，有了中华历史上辉煌的“文景之治”。以这个意义说，不管多少运气成分，刘恒战胜刘襄登上皇位，确实带来了中国历史上的好国运。