姜维：还是打仗最安全
“孔明六出祁山前，愿以只手将天补；何期历次到此终，长星半夜落山坞！姜维独凭气力高，九伐中原空劬劳；钟会邓艾分兵进，汉室江山尽属曹。”这是《三国演义》卷末诗，里面透着对诸葛亮和姜维这对师徒无尽的感叹，无形中也透出了大丈夫壮志未酬的凄凉感。诸葛亮六出祁山，徒劳而返；姜维九伐中原，也是未得寸土，留给后人无尽的感慨。
其实，姜维其主持蜀国军事时，在前后十多年之间共进行了十一次北伐，而不是《三国演义》中说的九次。姜维历次北伐魏国，蜀、魏两国互有胜负。其中蜀大胜两次，小胜三次，平手四次，大败一次，小败一次。其北伐次数比诸葛亮时期翻了近一倍，可见其继承诸葛亮遗志之坚决，也确实是青出于蓝而胜于蓝了。
诸葛亮死后，蜀国由蒋婉主政，后蒋婉死后又由费祎主政。此二人都是按照诸葛亮遗命所安排的辅政大臣，且皆为贤德之人，但都属于温和派人物。经过诸葛亮时期的六次北伐，蜀国力空虚，在蒋婉、费祎主政期间一直是不赞成对外用兵，姜维屡次提出北伐，都被委婉挡回。后在费祎主政时，姜维曾两次上表北伐，费了好大的劲才说服了温和老实的费祎，可费祎拔给他北伐的军队少的可怜，据史载最多也只有一万，因此吃败仗是肯定的了。这是姜维北伐大败的一次。
公元254年，费祎死后姜维接管了军权。这时的蜀国在蒋婉、费祎的管理下，经过二十年的休养生息，国力已逐渐恢复，在北伐路上也没有了这帮老臣的干预，这时姜给才开始了大夫模的北伐。公元225年，姜维趁司马师死亡，魏国政权交替之机，以降将夏侯霸为先锋，分三路进攻中原。这次北伐是姜维最能显示其军事才能的一次，也是蜀自诸葛亮以来在北伐中，对魏打击力度最大的一次歼灭战。据史载，魏国抓折兵数万，蜀国“破军杀将”，魏国“仓禀空虚，百姓流离失所，几于危亡”。此次北伐，也使姜维的声望达到了顶峰。后来魏派邓艾出战，二人相持于祁山，这才有了《三国演义》中的姜邓斗智，他在北伐中打平的四次也应该就是和邓艾了。
公元261年，姜维兴兵再次进行北伐，这是他的第十一次北伐，也是他的最后一次北伐。战事开始进展顺利，但蜀国当时太监黄皓专权，姜维受到猜忌，后为邓艾所败。他为了避祸未回成都，而是直接领兵去了沓中。
从姜维的北伐史可以看出，姜维确实不愧为一代军事家。他虽师承于诸葛亮，但其军事能力确丝毫也不逊色于诸葛亮。然而，姜维为何如此不顾地频繁北伐呢？后世史学家对此说法不一，最具代表性的有两种。第一种是说姜维好大喜功，是以此来彰显他的能力，为自己捞一点政治资本，以巩固其在蜀的地位。第二种说法是说姜维本为魏人，由于得罪了黄皓而受到猜忌，他为了自保只有不停地北伐，其目的是为了军权不失。小编还是倾向于第二种说法，因为姜维在最后一次北伐时，黄皓于赵太后密谋，要等姜维回来后夺其兵权，故姜维未回到成都。