创业明星：成语“老当益壮”源于刘秀名将马援
话说更始帝刘玄被赤眉军和更始政权叛将联合绞杀后，虽然之前因为政治利益多有冲突，但听到族兄的死讯，很是宽厚仁爱的刘秀还是大感悲伤，所以便诏令大司徒邓禹将其安葬于霸陵（今陕西西安附近），算是以德报怨。
之前，刘秀曾用怀柔政策劝降了杀兄仇人朱鲔，朱鲔也因刘秀的宽宏大量把自己反绑起来去见刘秀，刘秀亲解绳索，让朱鲔感动得老泪纵横，立马把洛阳献给刘秀，刘秀封其为侯，并定都在此。
刘秀定都洛阳之后，长安的局势却极度混乱，自从赤眉军拥立傀儡小皇帝刘盆子建立了赤眉汉（亦称建世政权），拥兵三十万，然后进逼关中，与更始军队大战，所向披靡，三辅震动。
眼看情势危急，刘秀便命邓禹西入关中，静观其变。当时兵祸连绵，百姓流离失所，三辅百姓甚至不知选哪边站队，要听谁的指挥，乱如一锅粥。后来听说邓禹军连打胜仗，且军纪严明，秋毫无犯，于是全都扶老携幼前去投奔邓禹的军队，归顺的人每天数以千计，部众暴增，号称百万，邓禹威名迅速传遍关西。
看到兵强马壮，立功心切的
诸将趁机劝邓禹直接攻打长安。办事很讲究一个稳字的邓禹却没有同意进击长安，认为自己的军队人数虽多，但能打仗的却少，而且后勤供应不足，刚入长安的赤眉军又养精蓄锐，钱粮充足，不可硬碰，唯有等他们怠惰
疲惫
再说，主张向周边各郡进兵，后来因为邓禹久不进攻长安，而受刘秀责备一番呢，此是后话，容后再说。
刘玄一死，更始政权随之灭亡，逃回天水的
隗嚣便占据陇右地区，招兵买马，割据一方。此时的隗嚣也可谓是热诚大度、礼贤下士，很多人前来归附，比如后来成为刘秀著名将领的马援，这个“老当益壮、马革裹尸”的老将（又是成语的创造者），年纪大了还能为刘秀东征西讨，平定陇西、西破羌人、南征交趾，官至“伏波将军”，也是刘秀能海纳百川的大气量的表现。
关于“老当益壮”的出处，本来就来自《后汉书·马援传》
:
“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”
史载，马援很年轻的时侯，因为家里很穷，于是也唱起了“穷人的孩子早当家”的那一曲，辞别哥哥马况，打算去边郡耕田放牧打豺狼。“弟弟少安毋躁，为哥知道你是一个大器晚成的人，能工巧匠从不把未雕琢的玉石轻易示人。你也是一块璞玉，需要慢慢雕琢，你想干嘛就干嘛去，只要遵从自己的意愿就行，不要太急功近利。”马况耐心劝慰弟弟道。
经哥哥这么一鼓励，马援便到北地去耕田放牧，寻找梦想。心存高远的他常对宾客们说：“大丈夫立志，穷困时应当更坚定，年老时应当更雄壮。”而“老当益壮”就这么出笼了。
果然，皇天不负有心人，经过艰苦的打拼，后来马援便拥有数千头牲畜，数万斛粮食，成了远近闻名的小富翁，古代创业明星是也。
边地创业致富之后，马援却不想做守财奴，要建立一番功业，他对人叹道：“发了财正好能够赈济施舍有需要的人，如果只是抓住不放，不过一介守财奴耳！拿它何用？”于是说到做到，马援立马把全部家产分送亲友故旧，然后去投奔当时广招天下豪杰且十分礼贤下士的隗嚣，再后又归顺刘秀，终成大器。
原作者：鼎湖听泉
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