称雄东亚海域的海盗头子郑芝龙为何富可敌国
文/寂寞的红酒
郑芝龙是我国明末清初活跃在东亚海域的海盗头子，被誉为“东亚第一海上巨枭”。别看郑芝龙是个海盗，但势力很大，而且非常有钱，用富可敌国形容都不为过。郑芝龙每年的收入甚至比很多东南亚国家还要多。很多人不禁感到奇怪，作为一名海盗，郑芝龙为何那么有钱？
说起郑芝龙的发家史，可以称得上传奇了。郑芝龙出生在福建泉州的一个小渔村，从小“性情逸荡，不喜读书，有膂力，好拳棒”，用现在的话来讲就是个二流子。由于家庭生活困难，迫于生计郑芝龙跑到澳门投靠舅父黄程。黄程是个海商，在澳门从事海外贸易。郑芝龙被黄程安排给他打下手，协助处理商务。跟随船队走南闯北的郑芝龙很快成长起来。后来郑芝龙在日本长崎结识了日本平户华侨李旦。李旦是一位大海商（亦商亦盗），实力雄厚，拥有自己的船队。李旦认为郑芝龙能干，所以收他为义子，把部分资产和船只交给了他。能干的郑芝龙帮助李旦拓展了在中国东南沿海和东南亚一带的势力，并与称雄海上的荷兰人建立了良好的合作关系，郑芝龙因此声名鹊起，成为了海商界的一号人物。
1625年，郑芝龙的义父李旦去世，把他在台湾的产业和事业都交给了郑芝龙，郑芝龙从此自立门户。郑芝龙很快整合了当时在台湾的其他汉人武装势力，并从大陆招收人马，没多久就崛起为中国东南亚沿海的头号巨枭。1626年至1628年，郑芝龙开始大肆劫掠中国东南沿海，明朝屡次派兵围剿不仅没有成功，反而让郑芝龙的势力越做越大。由于郑芝龙对当地的百姓不错，加上当地又发生了严重的自然灾害，所以大量的沿海饥民和无业者纷纷投靠郑芝龙，郑芝龙仅仅从老家泉州就招募了数万人到台湾。由于朝廷不能剿灭郑芝龙，反而被郑芝龙搞得焦头烂额、疲于奔波，所以就和郑芝龙和解，打算招安郑芝龙。郑芝龙开始没当回事，但随着荷兰人势力在远东的膨胀，明朝又开出来优厚的条件，所以在1628年郑芝龙决定接受招安，成为了大明的游击将军，后来又升为福建总比、南安伯。
郑芝龙投靠明朝后，势力发展的更快。由于得到了明朝的庇护，郑芝龙可以光明正大的进行海上贸易，所以逐渐挤掉和吞并了其他海盗和海商势力，成为东亚第一海上巨枭。郑芝龙势力的扩张引发了荷兰人的不安，荷兰人攻击了郑芝龙的舰队，结果反被郑芝龙打的落花流水。郑芝龙打败荷兰后，成为了东亚海域当之无愧的老大，连荷兰人的船只航行到东亚海域都得向他交纳保护费。郑芝龙明码标价，一艘船3000两，童叟无欺，交纳了保护费就可以在东亚海域畅通无阻，否则劫你没商量。就这样，郑芝龙垄断了整个东亚海域的海上贸易，势力甚至延伸到东南亚一带，成为了名副其实的远东海上霸主。郑芝龙势力最大的时候有部众10余万，战船上千艘，是世界海盗中的“巨无霸”，连荷兰和西班牙人都不敢惹他。
靠着垄断贸易和走私等业务，郑家每年的收入高达数百万两白银，仅仅保护费一项就有上百万，绝对称得上富可敌国。这就是郑芝龙的发家史。不过后来由于清军南下，南明政权岌岌可危，所以郑芝龙见风使舵投靠了清朝。但他的儿子郑成功不愿意投靠清朝，仍然效忠于南明，所以和郑芝龙决裂，带着部分势力继续在东南沿海抗击清军。凭借着郑家的半壁势力，郑成功不仅赶跑了盘踞在台湾的荷兰殖民者，而且以台湾为基地支撑了二十多年，郑家的实力可见一斑。1683年，清军派兵攻打台湾，郑克塽宣布投降，郑家这个纵横东亚海域的海盗集团从此烟消云散。
参考资料：《郑芝龙：十七世纪的闽海巨商》、《郑芝龙海商集团研究》、《风帆时代的海上战争》