沐英家族镇守云南268年，为什么沐英家族深得皇帝信任？
明太祖朱元璋征战四方，从加入郭子兴的红巾军之后，朱元璋就开始建功立业。到了之后，朱元璋在红巾军中有了属于自己的势力，郭子兴去世后，朱元璋的势力不断扩大，红巾军中的大部分人都选择了追随朱元璋。反而郭子兴的两个儿子失势。
朱元璋的势力不断扩大，因此朱元璋的野心也不断扩大。先是称吴王，到了之后就建立了历史上的大明王朝。在朱元璋征战的过程中，收养了很多义子。沐英就是朱元璋的一位义子，当时的沐英非常可怜，失去了父母，朱元璋就收养了他。
收养沐英之后，朱元璋让他改名为朱英。后来沐英就跟随马皇后，到了朱标出生之后，沐英经常与朱标一起玩耍。朱标病逝的时候，沐英更是非常伤心。朱标病逝没多久，沐英也去世了。这些都是后话了。在明朝的时候，沐英是镇守云南的大将。
至正十二年，8岁的沐英流落到了濠州城，也就是在这一年中，沐英的命运发生了改变。朱元璋看到沐英非常可怜，就选择了收留了他。这时候朱元璋与马氏还没有孩子。于是两人对沐英是非常宠爱的。这时候的朱元璋不仅将沐英带在身边，还叫他读书写字以及带兵打仗。
到了明朝建立之后，沐英被下令改回原名。朱元璋这样做是深有用意的。朱标等皇子逐渐长大，义子对明朝也有贡献，但是义子始终不是朱元璋的亲儿子。更为重要的是，沐英如果叫做朱英，就相当于朱元璋的长子，那么皇位就是给沐英的。
这显然是朱元璋不可能做到的。洪武十四年农历九月，此时的大明王朝已经建立了14年的时间。在这时候，云南还没有平定，朱元璋命令傅友德为征南将军，蓝玉、沐英为副将军。三人率军三十万进攻云南的元朝残部。这是沐英开始征战云南的第一战。
经过两年多的征战，三人不负众望，平定了云南。洪武十六年，朱元璋下旨命令傅友德及蓝玉班师回朝，而留下沐英镇守云南。从洪武十六年开始，沐英就开始镇守云南，从此开始，沐英的后代都镇守云南，沐氏子孙共计传承18代镇守云南268年。
沐氏子孙的出现，对云南来说无疑是非常好的，沐氏子孙的镇守让云南一直处于安定的状态，同时云南各个方面都得到了发展。朱元璋在位期间，从来没有想过收回沐英的兵权，一直到明朝灭亡，沐氏子孙都是手握兵权的。更为重要的是，沐氏子孙也从来没有想过谋反。
那么为何明朝皇帝如此信任沐氏子孙呢？首先来说，云南与当时的其它地方不同，云南没有设置省县管理，在当时来说，云南、贵州、川西等地有不同的管理方法。这些地方就是或设置州县，或任用流官，或设置土司，总的来说，这样做的好处就是最大限度地处理汉民族与少数民族之间的关系。
马皇后与沐英更是非常亲切的，两人的感情是无法代替的。马皇后抚养了沐英，在马皇后去世的时候，沐英“高皇后崩，英哭至呕血。”在沐英眼里，马皇后就是他的亲娘，朱标就是他的弟弟。更为主要的是，《明史》记载了朱元璋对沐英的信任。
当时沐英长子沐春因为战功卓著，要升为后军都督府佥事。按照一般来说，这是需要经过考核的，可是朱元璋知道此事后，说了一句“儿，我家人，勿试也。”由此说来，朱元璋对沐英以及他的子孙都是绝对信任的。对沐英来说，忠诚、信任、听话才是其安身立命的根本。
也正是因为忠诚、信任、听话才有了沐氏家族镇守云南两百多年的时间。在这样的时刻，沐氏家族没有丝毫反叛之心。本来沐家与朱家就像是一家，朱元璋在祖训中将沐英当作亲人看待，其后马皇后对沐英如同亲儿子一样，这样的沐英怎么会不忠心呢？