太平天国的余晖——石达开兵败大渡河！

1851年9月，太平军攻克广西永安后，在颁布一系列政策的同时，也开始确定官制，封赐诸王，其中杨秀清为东王、萧朝贵为西王、冯云山为南王、韦昌辉为北王、石达开为翼王。

这些人被封，也算得上是实至名归，因为这些人在太平天国最为艰难的初始阶段都立下汗马功劳。五人之中，年仅20岁的石达开显得尤为突出，他16岁参加太平军，19岁就统率千军万马南征北战，20岁就被封为翼王，这种褒奖也是他功绩的最好证明。太平军后期杰出将领李秀成很少夸奖其他将领，但他对石达开却是格外尊重，对石达开的军事才能更是推崇备至

早在金田起义时期，石达开专门负责训练兵马，兼职掌管太平天国的“钱袋子”。起事后，他协助前军主将萧朝贵指挥先头部队，冲锋陷阵，攻城掠地，逢山开路，遇水搭桥，为太平军的发展奠定基础。太平军进入湖南后，石达开曾经建议“先占四川、再图发展”，但没有被东王杨秀清采纳，使太平军错失了一个进一步扩张的时机

在太平天国定都天京之前，萧朝贵、杨秀清等人就已经暴露出对权力的渴望，动辄以“天父”、“天兄”的身份制衡洪秀全，但这种矛盾尚处于可控制范围。然而从太平天国定都天京之后，由于洪秀全在天王府中足不出户、不理朝政，使得大权旁落，杨秀清开始成为太平军的主角。再之后，随着“天京事变”的发生，杨秀清、韦昌辉先后死在自己人的屠刀下，洪秀全万般无奈只好委任石达开全权处理太平天国的一切事务，石达开成为仅次于洪秀全的“一人之下，万人之上”的显赫人物。

不管从威望、还是才能上看，石达开的确是治国安民的理想人才，如果洪秀全能够一如既往地让他放手去做，石达开也一定不会辜负所有人的期望。但是，经过“天京事变”之后，洪秀全对任何人都没有完全的信任。看着石达开的威望日渐提升，洪秀全的猜忌也达到了顶点。于是，他开始大肆封王，而所封之人都是自家“洪”姓，处处对石达开进行约束和掣肘。石达开不堪其扰，选择了率众离开，这是太平天国历史上的又一次分裂

石达开离开天京后，转战江西、浙江、福建、广东、广西、湖南、云南、贵州等省，于1863年初，率领大军在云南巧家渡过金沙江，由西昌进入冕宁，用重金获得当地彝族头人借道让路的承诺，在200多名彝族向导的带领下，大军由冕宁出发于5月14日到达大渡河与松林河交汇处的紫打地。

紫打地地势凹下，前有大渡河，后有马鞍山，左有松林河，右有鹿子河和老鸦漩河。正是兵书上说的“死地”：山川险要，进退两难，力战则存，否则亡。石达开在此设立军营，在后面的马鞍山设立根库。全军将士大多露宿在山野之中，十分拥挤。石达开本来是急行军，可是准备渡河时，他的妻子却要临产，于是，石达开命令部队原地修整。当夜，他的妻子刘王娘给他生了个儿子，取名石定基，石达开非常高兴，再次下令三军在此休整三天以示庆祝，并大摆酒席。

可没想到，第二天，大渡河与松林河出现了河水暴涨，此时再想渡河已经很难。但这还不是最致命的，最大的威胁其实来自清兵。在石达开的太平军刚刚进驻紫打地时，大渡河一带并无清军把守。可是，第二天，四川总督骆秉章就开始紧急调集各路精兵向紫打地进发，对石达开形成合围之势，同时，在对岸也布置了防务。就当时情况来看，石达开也只有一条路可走，那就是——强渡大渡河。

石达开选出精兵数千人，分驾木船竹筏数十只开始了第一次强渡大渡河。战士们用藤排护身，含刀挺矛，拼命抢渡。岸上的太代平军呐喊助威，声音响遍山谷。可清军在北岸用大炮轰击，竹筏中炮起火，太平军将士们纷纷落水，被急流卷走。好不容易有几只冲到下游，但势单力薄，也被清军击沉，太平军损失惨重。

渡河不成，石达开寄希望于松林河。本来紫打地有一座长48丈、高5丈的铁索桥可以渡过松林河，但就在石达开到达紫打地、开始欢庆生子的那天夜里，当地彝族首领却将这道铁索桥毁坏，并派大量人员驻扎在松林河西岸。石达开白天强攻失利，于是，挑选了数百名水性较好的勇士趁夜偷袭，但还是被发现，留守人员手持长矛悄悄藏在岸边，等太平军一露出水面就当头猛刺。太平军很少生还。

眼见偷袭不成，石达开非常气愤，第二天他亲自指挥猛攻松林河，还是没有成功。又想办法造了几只大船作为浮桥过渡人马，哪知道快要到对岸时，大船中部断裂，船舱进水，人船俱毁，渡河的五百壮士无一生还。

这时，马鞍山粮库被占，太平军弹尽粮绝。太平军被困紫打地，西南北三面都无法突围，只剩下一条绝路，即东走。此路极为险要，但也只好绝处求生了。在死伤万余官兵之后，太平军行走20里，终于渡过了鹿子河，但很快又陷入清军的包围圈。石达开组织了多次突围都没能成功，为了让手下减少伤亡，石达开决议到清军军营投降，用自己的生命换取部下的生命。

石达开带着大儿子和几位部将走向清营。可是清兵却趁机将留守在河对岸的数千名太平军全部杀害，石达开追悔莫及。

石达开被送到成都，四川总督骆秉章以胜利者自居，趾高气扬地指责石达开说：“从你起事以来，我方封疆大吏死于你手中的就有三人。你该眠目了！”

石达开大笑：“我自南面称王十多年来，杀死你们这些妖魔何止千万，如今是天要我亡。”

1863年6月，石达开及其几位部将在成都被凌迟处死。

石达开的军事才能得到所有人的认可，但人们始终想不明白，在当时那么危急的情况下，为什么在进入紫打地时石达开会因为私事而延缓了大军渡河？这和他的而一贯作风格格不入，但又是不争的事实。是另有隐情，还是一时大意，也许，成了永远的迷