在晚清,最著名的八旗子弟将领,可谓非僧格林沁莫属,算是八旗军队最后的星星。僧格林沁一生辅佐了三朝皇帝:道光、咸丰、同治,堪为鹰獒之士,他身在清廷40年,膺亲王之爵,食双倍俸禄,多次挽狂澜于危机之时。
但是,这位所谓的晚清第一大猛士、名将,却死在一个16岁少年的手中。在1865年,清朝在灭亡太平天国后,继续围剿残余势力,捻军张宗禹部。而张宗禹可谓是有勇有谋,采用诱敌深入,吸引僧格林沁狂追15天都不能下马。最后,在山东曹州设下埋伏,僧格林沁果然中计,被打的大败后带领残兵逃到吴家店一带,因为受伤落马摔入麦田。
而这个时候少年英雄出现了,这位16岁少年叫做张皮绠,安徽涡阳人,自小跟随太平军。当时其奉命搜捕僧格林沁,这位小伙子在麦田突然看到一个穿黄马褂的躺在地上,张皮绠二话没说上去就是一刀,将僧格林沁砍死,还把他的衣服脱下来回去邀功。僧格林沁阵亡死讯传到北京,清廷震动,都为失去国家柱石而哀伤。慈禧太后曾说:“僧格林沁在,我大清国在;僧格林沁亡,我大清国亡。”僧格林沁之死令清八旗失去了主帅,战斗力也大不如前,湘军成为了满清武装力量的主力,满清势力大减,汉人控制满清军事的结局已经注定,也为满清最终垮台埋下伏笔。由这可见150年前这场规模不大的战斗中,那名一刀砍死晚清名将僧格林沁的捻军少年所导致的历史结果十分严重,他实际上无意中成了终结清皇朝的始作俑者。
因为在僧格林沁死去47年后,革命党人在武昌发动了一场旨在推翻清朝统治的兵变,史称武昌起义,失去兵权的清皇朝最终在风雨飘摇中终结。但如果僧格林沁活着,八旗仍是满清的武装主力,而后的历史便没人能猜测得到了。