汉唐时期的“丝绸之路”是由哪些人开辟的？
丝绸之路是中亚人开辟的，早在上古时期，丝路就是东西方文明交流的通道，西方的青铜技术、马拉战车都是通过这条线过来的。后来波斯帝国专门开辟了国家形式的亚洲大陆贸易线，丝路属于该贸易线东延段，早在张謇之前就由中亚商人开辟了。张謇之后，不过是建立了官方认证而已。
我们一般所说的丝绸之路是指“陆地丝绸之路”，一般以长安为起点，经关中平原、河西走廊、塔里木盆地，到锡尔河与乌浒河之间的中亚河中地区、伊朗并联结地中海各国，是联通欧亚大陆的商路，因为由这条路运输货物中以丝绸制品的影响最大，所以得名。
“丝绸之路”一词最早出现于德国地质地理学家李希霍芬的《中国》一书中，把“从公元前114年至公元127年间，中国与中亚、中国与印度间以丝绸贸易为媒介的这条西域交通道路”命名为“丝绸之路”。广义上的“丝绸之路”包括海上丝绸之路、草原丝绸之路和陆地丝绸之路。
附图，丝绸之路。
丝绸之路是欧亚大陆沿线各国商贸发展的产物，在先秦时期就有商贸存在，但真正形成还是在西汉张骞出使西域后。在前138前126年和前119年张骞两次出使西域，开始了中原政权和西方的政治，经济、文化的交流。司马迁在史记中如此评价：“于是西北国始通于汉矣。然张骞凿空，其后使往者皆称博望侯，以为质与国外，外国由此信之”。
附图，张骞出使西域。
汉武帝刘彻为打击匈奴，所以派遣张骞前往西域联络被匈奴人驱逐的月氏人。前139年，张骞带一百多人从长安出发西行，张骞一行在河西走廊被匈奴俘虏，遭到长达十余年的软禁，匈奴内乱后乘机逃脱得以继续西行，先后到达大宛、大月氏、大夏。前119年，张骞第二次出使西域，先后到达乌孙、大宛、康居、大月氏、大夏、安息国阿萨息斯王朝等国。
张骞出使西域后，汉朝对西域的政策由最早的联合变成了控制。前108年，汉将王恢率骑兵击破楼兰，赵破奴率军击破车师；前105年，西汉与乌孙王和亲，夹击匈奴；前104年前102年，李广利征大宛并最终获胜；前60年，汉朝设立西域都护府，正式将西域纳入中国版图。在此之后，“丝绸之路”日渐繁荣。
西汉灭亡以后，匈奴重新控制西域。73年，班超出使西域，重新打通隔绝数十年的丝绸之路，班超在西域经营30年，加强了西域与内地的联系。97年，班超派副使甘英出使大秦国（罗马帝国），一直到达条支海（今波斯湾），将丝绸之路从亚洲延伸到了欧洲，再次打通已经衰落的丝绸之路。
附图，班超像。
在两汉时期，中原和西域诸国的交往非常密切，佛教也是在西汉末年传入中国。“五胡乱华”之后，“丝绸之路”的交流受到比较大的阻碍。589年，隋朝统一中国，而突厥则占据西域至里海间广大地区，河西走廊也受到吐谷浑的侵扰，但隋与西域的交流仍然很密切，西域商人到张掖互市，隋炀帝派裴矩专管这方面工作。
唐朝建立后，唐太宗李世民击先后击败东突厥、吐谷浑，唐高宗李治灭西突厥，正式设安西、北庭两都护府，“丝绸之路”重新兴旺。而著名的高僧玄奘正是由丝绸之路经中亚往印度取经，其历时十六年，著《大唐西域记》一书。
附图，玄奘像。
在唐代，在海路上同各国的交流也得到加强，坐船可以到林邑（今越南南部），真腊（柬埔寨），河陵（今爪哇岛）、骠国（今缅甸），经天竺（今印度）直至大食。当时广州、泉州、是著名的对外港口，西方各国在陆上取道中亚、西域可以到达中国；海路则多由阿拉伯帝国首都巴格达出波斯湾到达东方。经过安史之乱后唐朝开始衰落，吐蕃乘机占领西域，中原与西域的联系减少；同时由于战乱，丝绸、瓷器的产量不断下降，商人也唯求自保而不愿远行，丝绸之路走向低谷。