为什么人死以后会有头七的说法，古代依据是什么？
我是萨沙，我来回答。
古代头七是有一定依据的。
头七怎么定义？
百度说的很清楚：头七，是一种中国丧殡习俗。一般都认为，死者魂魄会于“头七”返家，家人应该于魂魄回来前，给死者魂魄预备一顿饭，之后必须回避，最好的方法就是睡觉，睡不着也应该要躲入被窝；如果让死者魂魄看见家人，会令他记挂，便影响他投胎再世为人。
为什么搞头七，主要这几个因素：
第一，古代葬礼的问题。
古人和现代不同，很多时候是需要停灵的，也就是暂时不入土安葬。
停灵的原因有很多，比如老蒋、小蒋就在停灵，因为他们遗愿都是回大陆安葬。
比如古代葬礼是大事，如果人是突然死亡，还要涉及寻找棺木、坟地、安排仪式等复杂问题，均不是短时间内可以搞定的。
另外，葬礼是要花钱，有些人生活拮据，生活费尚且难以维持，很难拿出葬礼的费用，还要东挪西借。
而中国古代汉人不像穆斯林一样，强调迅速安葬，可以过一段时间再肮脏。
那么，问题就来了。
亲友们什么时候来表达哀悼？
显然胡乱定时间是不好的，还是敢在头七之类的固定时间比较好。
在古代，这都有约定的时间，也包括头七：头七在家设灵牌，焚香明烛，供献酒肴祭奠，下余六七都到坟地化纸钱。一般以一、三、五等单七祭礼较隆重，亲友皆至，孝子要哭灵；二、四、六等双七，亲友不来。孝子只烧纸、不哭灵，称为“空七”。尤以“三七”和“末七”最重要，每逢这两个“七”日，亲友都要到坟上烧纸祭奠，孝子也要大哭一场。在五七或第六七忌日，其家属请僧侣或道士做法事超度，遍请亲友前来参祭。“末七”又称“尽七”，丧家大都要诵经礼忏，亲友也要送冥币、香、纸、大蜡、金银斗等祭奠。
第二，防止假死现象。
古代医学比较差劲，一些常见的假死有可能会被当作真的死亡。
法医学上，假死真生它是指某些人的生命特征（呼吸、心搏、血压、脉搏等）极其微弱，处于似乎已经死亡，其实还活着的状态。
这种其实也不罕见。
比如一些老人重病期间，由于脑血液缺氧，经常出现假死情况。
法医学上认为：假死者很难从外表上与真死者区别开来。而假死者经及时抢救，则复苏的可能性极大，若缓缓行事，延误时机，那么就易“弄假成真”，使假死者失去再生的可能。
今天医学有很多检查假死的方法，包括X线检查、心电图检查，还是比较容易查出来的。
但古代医学差，一般也就是查脉搏、看呼吸、听心跳。
而假死的时候，心跳、脉搏都可能很微弱，呼吸也会很长一段中断，或者若有若无。
所以头七一般是不安葬的，也就是防止假死情况。万一急着埋了，假死就变成真死了。
因为古代一般不火化，而且棺木有时候还要迁移，需要开馆。可能是偶尔开馆后发现所谓的死人有挣扎痕迹，才知道他们当时并没有死，只是假死。
有人说，《西游记》中唐太宗李世民游地府，其实就是李世民曾经的一次假死。
第三，便于家人和亲友过心理关。
其实葬礼仪式都是给活人看的，而不是死人。
一般人的直系亲人死了以后，都会非常悲痛，甚至会精神异常，要好几天才能缓过来。
而头七其实就是给家人一段时间，过心理关，接受亲人已经去世的噩耗。
如果死了就立即办葬礼安葬，恐怕很多亲友会接受不了，甚至哭晕哭死在葬礼现场也是可能的。
依据的是一种愿望：活着的人希望死了的人没死，逢七祭祀（扫）即是祈祷死者能够被活人唤醒，快快还阳之意。
大概在中原及东北民间，人死后，都有一种逢七祭祀（扫）之规矩。民间丧葬后的祭祀以七天为一期，逢七必祭，祭够七七四十九天为终结。这是古规，而现代人普遍都是祭够五七便结束而摘孝了。
头七之祭，为始祭，多为儿女之祭，二祭多为儿孙之祭，三祭女儿不上坟，四祭为儿女及族人晚辈上坟，五祭为全族人的晚辈都上坟祭祀，祭祀后要吃合族除孝饭。
逢七之祭，人数只能一次多一次，而不能一次减少一次，回回只能添人而不可去人。去人少人是种忌讳，是不吉之象。
人死后，儿女前三天天天上午上坟扫墓添土，用扫帚正扫三圈，倒扫三圈，然后再用勺子盛汤水浇典，由长子长女先开始然后依次序往下排。也是正三圈倒三圈的浇典。而后再拿锹锨添土，把坟添圆展高大为止，而后烧纸结束。连续三天如是，是为三天圆坟。圆坟后就是逢七祭了。
逢七祭，头七之祭，按古人之意，即为始七招魂还阳之说。祭祀时儿女尽管没这么说，但其意即为祈祷逝者的还魂之愿望，是为一阳来复也。祭于来复之期，即为古者招魂之意。以生者之精神召死者之灵魂。至七七四十九日不复阳者则不复矣，生者乃无可如何也。既不复阳，便不再祭七，是为七祭终结。（或是五七而终结）。五七或七七祭祀终结的末七之祭，因为是终祭，儿女们在这个祭日上，会把逝者生时或死时拥有用过的一切东西（除床外，床可挪动而不可扔掉。）如衣服破被，鞋袜及日用品等都会送到坟上焚之。以示终结之象。而后便是宅院，聚宝盒，摇钱树，日用品，佣人，门卫等（这一切尽为纸扎纸糊）摆放正位上而用柴火焚烧之，至此，便为逢七终结之祭了，这就是古人祭七的由来。