楚(?-公元前223年)是先秦时期位于长江流域的一个诸侯国,国君为糜、熊。在周成王时期(公元前1042 -1021年),楚人的首领熊逸被封为子爵,建立了楚国。
根据新出土的《花青简楚居》记载,建国初期,楚人在郯国盗牛祭祀,显示了建国初期的积贫积弱。楚国经过几百年的发展,在春秋时期楚国称王时开始崛起。江汉当选,周边小诸侯国不断被吞并。周天子赐他一份礼物,命楚国镇守中南地区。前704年,熊通篡夺了楚武王的王位。在,于、孙帅等贤人受命问鼎中原,邰之战打败晋国称霸,从而创造了春秋时期楚国最繁荣的时代。
战国时楚王哀任命吴起变法,当时兵强马壮,可见其统治力。楚宣王、楚威王时期,疆域西起大巴山、巫山、武陵山,东至大海,南至南岭,北至豫中、皖北、江苏、陕东南、鲁西南,疆域辽阔。楚国现在已经进入了全盛时期。
在楚怀王时期,越国遭到攻击,越国被彻底摧毁。然而,由于王怀用人不当和秦湘张仪的欺诈,国势逐渐衰落。前223年,秦军攻打楚国都城寿春,楚国灭亡。
历史演变因为周王室的逐渐衰落,分封制下的诸侯开始伺机而动,而这个时候正好体现了分封制诸侯的弊端。在周朝之前,分封的方式一直是奖励那些取得巨大成就的人或臣服于他的远见卓识的人。所以在杂周王朝的长期统治下,周王室分封了很多诸侯。根据这些诸侯的功绩,纣王把他们划分为不同的地方和不同大小的土地。同时,这些王公还担负着为周王室镇守疆域、定期向汇报的职责。
但是随着时间的不断流失,周王室的实力开始下降,但是守卫王室领地的诸侯们的实力开始变得强大。到了周朝末期,天下局势开始变得混乱。表面上,各地诸侯仍然尊周为王,但实际上这些诸侯国都有自己的打算。随着时间的推移,他们对周王室的忠诚开始变得微乎其微。
楚王室就是这些被分封的诸侯国之一。到了周朝后期,国与国之间的矛盾变得非常大,周王室在各国之间的威望已经降到了最低。那些封地广阔、国力强大的诸侯国打着天子的旗号开始讨伐那些弱小的诸侯国,但这其实只是为了让天下诸侯噤声,而吞并这些小国的目的只是为了增加自己的实力。其实这种现象在杂周后期是很常见的。而楚国就是这些大国之一。
其实春秋战国时期的楚国皇族也是贵族出身。楚王室的祖先其实是莱氏家族,莱氏家族其实是黄帝的孙子。周王集结兵力攻打商贾时,楚先人出兵相助,立下汗马功劳。所以周建立后,周王为了安抚楚国的祖先,把丹溪之地给了楚人,让他们在那里建国,这也是楚国的原因。
后来随着楚国国君的治理,楚国开始强大起来,成为中国华南地区最大最强的诸侯国。为了开拓自己的地盘,楚国开始出兵南下,先后灭了隋国和谷米国。之后继续向西南进军,灭了鲁、罗。灭了这个小国之后,楚国的疆域扩大了很多,国力也变得强大了。它在这一时期成为了自己强大的国家之一。
事实上,齐国是第一个出兵讨伐楚国的。周朝后期,一些诸侯国不怕皇帝的威严,就停止向周王室进贡。再加上当时楚国灭了一些小国,齐王就以此为借口出兵楚国。齐国也是强大的诸侯国,但是楚国不怕。当时在这样的情况下,在长远的考虑下,楚国决定向周王进贡,这也避免了被其他诸侯夹击的局面。
那是公元前740年,是出国非常重要的一年,也是那个时代的一件大事。楚王定都郢,标志着楚国国力上了一个台阶。当时,楚国的疆域已经到了距离方圆几千英里的地方。这样的领地在众多诸侯国中也是数一数二的。事实上,楚国一直处于不断发展的状态。虽然楚国和其他诸侯国的争斗有赢有输,但总体来说,楚国还是呈现出一种发展的趋势。
公元前638年,宋出兵攻打楚国,不料被楚国打败。宋这次出兵后,国历出现了明显的衰落。在这场战争中,宋王意外被楚军的箭羽射中,身受重伤。宋国战败后的第二年,宋王因箭伤而亡,宋国也失去了与楚国乃至其他诸侯国抗衡的能力。楚国赢得了战争,它的力量比以前更大了。据考证和史料记载,最后被楚国消灭的小国多达四五十个。
但在古代,一个国家再强大,最终也会灭亡。随着秦国的崛起,楚国开始面临危机。秦国崛起后,开始向东进军。公元前241年,楚国的淳沈骏联合东方六国围剿楚国,但这一次是最后一次。经过这一次,楚国和其他诸侯国开始真正惧怕楚国。
后来楚国国君怕秦国出兵报复,最后连命都搬到外地去了。后来楚国的一些势力开始发动政变,使得楚国的政局更加混乱,也为秦国攻打楚国埋下了伏笔。于是,大约在公元前223~222年,秦国出兵攻打楚国。这场战争,秦国赢了,楚国全灭。
事实上,楚国在中国历史上仍然有着非常重要的地位。江南一带到处都有他存在的足迹。但无论如何,历史早已成为过去,现在才是最重要的。我们的历史非常悠久。了解这些历史事件将有助于我们了解中国的伟大。楚国和楚人在历史上留下了非常重要的一笔,这一笔在文学和政治上都很突出。楚的存在也为富国作出了重要贡献。