很多人都知道周朝可以分为东西两朝,后面的东周可以分为春秋战国。其实这只是一个粗略的划分。其实东周与春秋战国并不完全重合。而且战国和春秋的联系并不完善。根据不同的约会方式,会有不同的情况。
先说东周的问题。这个应该是没有争议的,就是从屏东搬迁到纣王最后一代去世。后一个时间点很确定,就是前256年。但是,在之前的时间点上,争议很大。但是,王猷的死也可以看作是西周的结束。在这种情况下,将是前771年。就这样,整个东周延续了515年。即使把东移的时间往后推一点,也有近500年的历史,应该和大家的理解差不多。
东周的问题相对容易解决,但春秋时期比较麻烦。因为这个时代的名称出自鲁的一本史书,又因为是按年记载的,所以有很多春秋之类的词语,所以后人就把这本史书记载的时代叫做春秋。它的开始,其实比东周晚了四十多年,从鲁国君主鲁西固继位开始算起。这之前的几十年可以认为是东周初年,但不能算作春秋时期。
之所以选择鲁西固继位作为春秋的起点,是因为他是鲁国历史上一个非常特殊的君主。在他之前,鲁的皇位继承更有意思,都是子承父业。也就是说上一代传给了儿子,所以儿子必然会把君主的位置传给弟弟。这个继承法很奇妙,但是鲁一直传到鲁西固。在他之后,除了弑君的特例,鲁的国君基本上都是由儿子继承。所以春秋会以这个君主的继位为起点,正是因为他起到了明显的约会作用。
说到这里,你可以看到春秋时代的起点是非常明确的。但他的归宿不够明确,因为后人对此有几种看法。其中一个就是把孔子的死当成一个终结,因为春秋因为孔子的编撰而如此著名。另一种观点是以孔子去世前的两年为终点,因为那一年发生了一件大事,叫做麒麟的出现。也正因为如此,孔子觉得自己的时候到了,于是开始做春秋。
但此外,也有人以孔子去世时鲁当时的君主之死为终点,从而完整地记载了整个春秋时期鲁十二君的任期。就像春秋的终点不明确一样,战国的起点也不明确。有人以晋三家为起点,有人以田家为起点,但无论如何,基本上与春秋的几个终点重合。但战国末期并不是东周末期,因为在周末王死后,秦国统一天下用了30多年。