在小农经济占主导地位的古代社会,一个国家和王朝最重要的不是军事和政治,而是经济。经济由许多部分组成。当时,农业商业和手工业应该是一个国家获得经济的最重要的基础。在古代,商业是非常被鄙视的。一般只有地位低没有出路的人才会走这条路。手工业依赖于农业生产的附加产品,商业流通所需的大部分东西都与农业有关。
所以不管是什么行业,都会或多或少的和农业有关,导致只要农业开始快速发展,整个国家和王朝的经济增长。而且不止如此,古代不是一个和平的时代,为了一点点利益和争吵直接发动战争都是有可能的。每次战争之后,都会消耗大量的国民经济,而这些资源中最重要的就是军粮。众所周知,粮食是农业最重要的产品。没有农业的支持,战争打不起来。
汉朝是一个非常经典的朝代。上层阶级和下层阶级都意识到农业是最重要的。下层阶级以为只要农业搞好了,交了税第二年就有足够的粮食花了,说不定还有剩余可以卖掉换点有用的东西。上层阶级想的是,只要粮食充足,农业发达,整个国库的收入就会越来越高。到那时,不仅自己的阶级会有更好的生活,而且他们在受到攻击时也会有战斗的信心,也不会害怕主动发动战争。
汉代实行重农抑商政策。汉文帝认为,农业是人民安居乐业、国家兴旺发达的基础。每年正月,汉文帝都要下田种田,这对当时的农民是一个很大的激励,尤其是汉文帝实行免除农民徭役的政策。
汉文帝能够理解和体谅农民的疾苦,知道发展农业生产的重要性。他起用年轻政治家贾谊为医生。贾谊提出了许多巩固政权、发展生产的积极主张。他的著名奏疏有《治安策》、《论储疏》,特别主张重农抑商,厉行节约,储存粮食。
汉文帝采纳了他的建议,大力鼓励普通百姓从事农业生产。登基第二年,免除天下一半地租;十年然后一半;十三年后,地租被完全取消。汉文帝为了给世人树立一个勤劳的榜样,搞了一个男耕女织的仪式。春耕的时候,他亲自带领副手们耕种;皇后亲自带领宫女采桑养蚕。
汉代农田水利建设发达,特别是汉武帝、东汉武帝时期,大规模治理黄河两次,汉武帝亲自治理河址时,很多文官都去扛柴,堵决口。在随后的80年里,黄河没有发生洪水。
既然汉代如此重视农业的发展,那么与农业密切相关的农具呢?在那个时候,犁和犁在改善耕作方面非常有效。
长期以来,北方种植小麦,南方种植水稻,各自的农业种植特点给两地农民带来了丰厚的收成。
我们今天吃的萝卜、芹菜、芋头等蔬菜,汉代就有了吗?据史料记载,汉代就有温室栽培蔬菜,比欧洲早1000多年。许多普通人向往宫廷生活。事实上,在法院中间,冬天在温室里种植韭菜,而民间很多居民也利用温室种植20多种蔬菜。这个时候,汉代的畜牧业有了很大的发展。西汉时,政府养马多达30万匹。这时,汉代的手工业也发展起来了。
况且汉代麻、丝织业大发展,正是很多人用桑麻做衣服的时候。可见,当时的汉朝对于汉朝人民来说,在农业发展时期起着非常重要的作用。不可否认,中国作为一个农业大国,人口众多,土地肥沃。它重视发展农业,兴修水利,发展欠发达省份的农业,对当地经济的发展起着非常重要的作用。