公元前21世纪,夏朝建立,从此中国历史进入了一个“家天下”的社会。
既然是“天下之家”,权力自然可以落到外家和外姓身上。夏商朝,或父死子继,或兄弟姐妹,不定制。家族中很多男性权利平等,皇位之争不可避免,血战频繁上演,必然给王朝带来伤害。著名的商朝“九世之乱”根源于兄弟叔侄之间激烈的皇位争夺。
从西部黄土高原起家的周人,善于总结历代政治得失。周人攻灭商朝后,经过仔细分析,认为商朝的皇位继承制度必须改变。作为宗法制度的重要组成部分,以为代表的周王室制定了一套严格的宗法制度,即“长子继承制”。
西周的皇位继承基本上是世代稳定,没有大的争斗。“长子继承制”起到了关键作用。
西周建立于200多年前。从周王室到地方诸侯,基本上坚定地实行“长子继承制”。在一定程度上维护了整个社会的稳定。
“立皇帝不会使诸侯起疑,诸侯不会使大夫起疑,子孙不会使社会起疑。”
各方对王位继承问题都没有疑问,社会就会稳定。但到了春秋时期,形势发生了很大的变化:“长子继承制”受到了前所未有的挑战和破坏,各诸侯国出现了私生子“翻唱”的事件。
小宗亲实力增强,有夺嫡之心。春秋战国时期,铁器和牛耕技术的出现使得社会生产力在空之间发展。
在这种情况下,大量荒地被开垦出来。在小氏族的封地中,田地日益增多,经济不断发展。小宗族和大量诸侯一样,在自己的封地内设立行政、经济、军事机构,制定独立的发展措施,促使自己的实力慢慢扩张。
同时,随着时间的推移,大规模的诸侯与小宗族之间的血缘关系越来越淡,感情越来越淡。强大的小氏族不再满足于一方的领土,他们必然要取而代之。
典型案例:
晋国“曲沃”事件:晋昭帝元年,原晋文帝之弟桓叔被封于曲沃。他励精图治,苦心经营曲沃封地,私自扩军,逐渐获得了与翼城人数众多的竞争实力。双方争夺君主长达67年。
经过三代人的努力:曲沃环叔、曲沃庄叔、曲沃武公,曲沃武公终于作为旁系被提升为国君。
无视礼制,君主坚持自己的偏好。春秋时期,各国贵族开始“逾越礼制”。周王室制定的礼制逐渐不为各国上层统治者所遵守。最直接的表现就是他们抛弃了“长子继承制”,以君主的个人喜好随意抛弃王子。
典型案例:
战国中期,赵武灵王治理国家的能力很强,在处理国家事务上决策英明,但是到了家庭事务上,他就糊涂了:赵武灵王登基不久,就被册封为太子。十年后,赵武灵王娶了绝色的吴娃,生下儿子何。武王灵被吴娃的美貌迷住了,头脑发晕。甚至废黜公子张为太子,改公子为太子。
楚平王娶了未来的儿媳为妾,并生了一个儿子,名叫甄,他非常爱他。楚平王在小儿子出生后,就不喜欢原来的王子了。奸臣趁机挑拨离间,楚平王毫不犹豫地派人处决了太子建,并指定公子珍为其继承人。
春秋战国时期,社会动荡,各种限制人才的壁垒逐渐被打破,百家争鸣也造就了舆论。
荀子说:君臣子孙虽不能属礼,却属庶人;虽然庶人的后代也有文学积淀,为人正直,能归礼义,但他们属于香清士大夫。
你是否卑微,有时不再是君主选择接班人的唯一标准。他们希望通过选择一个有才华的儿子作为接班人来进一步发展国家。而才华横溢的私生子往往不甘于低人一等,希望通过取代自己的小团体来建功立业。
典型案例:
春秋末期,赵国成为晋国最强的清朝六国。赵简子继承了他父亲和祖先的遗产,并为家族企业的持续发展付出了艰辛的努力。当时的晋国完全被韩、赵、魏、中行、范、郅六位大臣所控制,这六位大臣之间有矛盾,互相勾心斗角。
在这种环境下,刘清不敢掉以轻心,而赵简子也日渐衰老,因此接班人问题就显得尤为重要。
经过多年的考验,他发现私生子赵襄子出类拔萃,于是赵简子毅然废了前朝太子博禄,立祥子为接班人。与强大的智伯英勇作战,并将其击败,形成了三足鼎立的局面,拉开了战国的序幕。
“长子继承制”是特定历史时期的产物。随着时间推移到春秋战国时期,社会也面临着一个新的历史时期,旧的社会秩序被破坏,新的制度逐渐形成。人们不再局限于僵化的规范,敢于打破任何规则。
虽然卑微者的身份是自然形成的,但谁能成为下一代君王,却成了一个无法提前确定答案的命题。
统治者在对“长子继承制”说不,无论是小宗室夺皇位,君主喜欢还是选贤任能。毕竟时代变了,制度也该变了。