历史不是都是进步的，中国历史上三次文明倒退
中国数千年历史的发展并不是一帆风顺的，在历史长河中曾有过几次文明大倒退！如果不是这几次重大的打击，中国古代灿烂的文明甚至完全可以通过自身的加速，先于欧洲突破到近代文明。
第一、五胡乱华
三国归晋后，中国有了一段短暂的和平，但经过八王之乱、永嘉之乱之后最终被匈奴灭国，之后五胡入主中原，大肆屠杀汉人，甚至视汉人如猪狗，一段疯狂的屠杀史之后，汉人总人口仅剩四百余万！
五胡乱华是华夏文明距离灭亡最近的一次，那个时期是中国第一次被蛮族侵略的时期，北方成为了主战场，中国经历了短暂的和平之后又回到了分裂时期，这些来自蛮荒之地的野蛮人，还保留着原始的食人兽性，处于奴隶社会的少数民族，重复着政权的兴建、内斗、消亡的轮回，统治阶层取得政权后，荒淫无度，暴虐不堪。据史书记载：北地苍凉，衣冠难度，胡狄遍地，汉家子民几乎被屠杀殆尽，华夏文明倒退了不知多少年。
第二、宋朝灭亡与建元时期
宋朝是中国封建王朝发展的最高峰，人民的生活水平很高，有西方学者说，当时欧洲君主的生活还赶不上一个在宋朝京城汴梁看守城门的士兵。宋朝的科技文化也达到了当时世界上最领先的水平，甚至出现了工厂生产等资本主义萌芽，民间富庶，社会经济繁荣，经济远超盛唐时期。
就这样一个文化进步的发展时机却遭到了北方游牧民族的入侵破坏，导致中国后来封建王朝的发展再也没有机会提前进入近代文明。北方游牧民族的持续入侵，导致人口的大幅度减少，生产水平直线下降。做为马背上得天下的游牧民族没有能力在马背上治理天下。依然实行原始的奴隶制度，外加民族歧视、退耕还林制度，严重阻碍了经济的发展，生产力跟不上，宋朝繁荣的经济、科技、文化，文明进步受到极大地限制，宋朝逐渐开放的封建文明开始快速下滑。中国在明朝已经开始落后西方朱元璋罪孽深重
第三、甲申国难与满清统治
1644年李自成攻入北京，崇祯皇帝自杀，明朝灭亡。一片石战役李自成战败，满清入主中原。伴随着令人发指的暴虐行为，以及剃发易服等一系列举措的倒行逆施激起了汉民的种种抵抗，清军开始了在全国各地惨绝人寰的大屠杀，全国人口从明朝末期的五千多万锐减到清朝初期的一千多万。
并且满清统治后，政治上施行狭隘的民族政策，经济上重农轻商，遏制了资本主义萌芽的发展，科技上虽然有所成就但逐渐落伍，大多坐而论道，没有让科技知识运用到国家的发展上来。文化上大肆销毁古籍，甚至篡改历史，知识分子敢怒不敢言……由于政治僵化，文化专制，思想禁锢，闭关锁国，科技水平发展停滞，终于中国文化开始落后于世界，最终惨遭列强入侵。
清王朝的变革，最先要突破的是观念上的阻碍，这是极其强大的力量。鸦片战争后，在林则徐的支持下，魏源编了《海国图志》，这本书对轮船、军舰、枪炮等都有描述。林则徐和魏源提出一个口号，“师夷长技以制夷。”但这在朝廷看来却是错上加错，指责他们破坏了中国和外国文化的防线，也就是破坏了文化安全。于是，《海国图志》这本书，在中国没有受到重视，反而启发了日本人。日本在短短十几年的时间内翻刻了20多版。直到《海国图志》出版20多年后，由于曾国藩等在镇压太平天国运动的过程中势力壮大，汉族官僚逐渐开始掌握大权，并感到洋枪洋炮的厉害，才真正认识到“师夷长技以制夷”的必要性和紧迫性，开始造洋枪洋炮，随后推行了“洋务运动”。李鸿章提岀修铁路，有人就站岀来反对，说铁路一过要惊动龙王、地神，还有人说修隧道会惊动祖坟。从李鸿章最初提出到慈禧最后同意经过了十七年的时间。