了解中国历史无法绕开的常识：谥号庙号年号

对于我国封建社会的殁世帝王，后世往往有不同的称谓。关于古代皇帝的称号分为年号，谥号，庙号，尊号。

皇帝一般有姓名、庙号、谥号、年号等称号。

首先说姓名，皇帝也是人，也有姓名。比如汉高祖叫刘邦，唐太宗叫李世民，明太祖叫朱元璋。这些姓名一般在皇帝一出生就取好了，所以在皇帝活着的时候当时的人就知道。但是知道归知道，绝对不能称呼他的姓名，即使他死了也不能称呼，因为要避讳，否则就等着掉脑袋吧。比如汉光武帝叫刘秀，秀才就要改成茂才，康熙叫爱新觉罗·玄烨，故宫的北门玄武门就要改成神武门。即使到现在，一般也不用姓名称呼皇帝，除了极个别的情况，比如刘备、孙权、朱元璋。

接着讲讲庙号。庙指的是太庙、宗庙。皇帝去世后，后世之君要把他的牌位放到太庙里用于祭祀。既然有牌位就得在上面写明是哪位皇帝，这就是庙号。所以只有在皇帝去世后才知道他的庙号。庙号以祖或者宗结尾，一般开国之君称祖，守成之君称宗。在唐朝之前，只有功业卓著的皇帝才可以进太庙，所以不是每个皇帝都有庙号。比如文景之治的汉文帝、汉景帝，汉文帝就有庙号叫汉太宗，汉景帝就没有庙号。唐朝之后，不论什么歪瓜裂枣，不管干的好坏，只要当了皇帝，就有庙号。正因为如此，唐朝以后的皇帝多用庙号称呼，比如唐高祖、唐太宗、唐玄宗、宋太祖、宋仁宗。

再讲讲谥号。谥号很早就有了，简单说就是在皇帝去世后用给他们作一个盖棺定论的评价，这个评价就是谥号，所以也是在去世后才能知道皇帝的谥号。谥号起源于周朝，还专门有一本谥法书，里面规定了一些可以用作谥号的字，一共就几十个字，分为美谥、平谥、恶谥三种类型。美谥就是表扬型的，比如文，经天纬地曰文、学勤好问曰文；武，克定祸乱曰武、刚彊直理曰武。平谥一般是同情型的，比如愍，在国遭忧曰愍；怀，慈仁短折曰怀。恶谥就是批评型的，比如炀，好内远礼曰炀、去礼远众曰炀；厉，杀戮无辜曰厉。每个皇帝都有谥号，唐朝前期，皇帝的谥号一般为一两个字，比如汉文帝、汉武帝、汉光武帝、隋文帝、隋炀帝，从唐朝开始，谥号用字开始泛滥，最多的是清朝努尔哈赤的谥号，一共有二十五个字，叫“承天广运圣德神功肇纪立极仁孝睿武端毅钦安弘文定业高皇帝”，简直就是褒义词的堆砌，又长又臭。唐朝以前的皇帝谥号简单，所以多用谥号称呼。

最后再说说年号。年号是纪年用的，比如现在采用公元纪年，今年就是2020年，去年是2019年，明年是2021年。在古代是根据在位的国君纪年，比如汉文帝五年，汉景帝十二年等等。到了汉武帝，觉得这样太单调，没创意，于是发明了年号纪年。年号一般为两个字，少数情况有三字、四字、六字的。第一个年号是汉武帝的建元，比较著名的年号比如唐太宗的贞观，明朝的嘉靖、崇祯，清朝的康熙、雍正、乾隆。在明朝以前，皇帝的年号不固定，动不动就换一个：今年西北用兵大捷，换一个年号；前两天爱妃给朕生了一个儿子，高兴，换一个年号；最近天气大旱，肯定是年号起得不好，换一个。从明朝开始，基本上每个皇帝只有一个年号。年号是皇上在位时发布的，所以在皇帝在世时当时人就知道他的年号，而且也可以用年号称呼他，明朝以后的皇帝一般就用年号称呼。

此外还有尊号，是皇帝在世时臣子给皇帝的，也可以用尊号称呼皇帝。比如武则天，称呼就来源于她的尊号“则天大圣皇帝”。

秦朝比较特殊，秦始皇认为谥号是“子议父，臣议君”，不符合忠孝之道，所以秦朝没有庙号、谥号。秦始皇认为自己是始皇帝，子孙为二世皇帝、三世皇帝，直至无穷，所以秦朝皇帝称号一般为秦始皇、秦二世。

拿个熟悉的明星皇帝来举例子，比如：李世民。

我们一般称呼李世民为唐太宗李世民，其中的太宗就是李世民的庙号，唐是国号，李世民执政的时候是贞观年，贞观就是李世民的年号，而谥号评价李世民的是非功过，在死后根据他生前的所作所为给出的一个具有评价性质的称号！李世民最初的谥号是文皇帝，高宗加谥文武圣皇帝，到了唐玄宗又加谥为文武大圣皇帝，直到天宝十三年最终的谥号为文武大圣大广孝皇帝！像爱新觉罗·弘历，也就是乾隆皇帝，谥号”大清高宗法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武孝慈神圣纯皇帝“，简直是完全不要脸了。

最后举几个例子：

姓名刘彻，庙号汉世宗，谥号孝武皇帝，年号建元、元狩、太始等十一个。

姓名李世民，庙号唐太宗，谥号最初为文皇帝，最后加谥为文武大圣大广孝皇帝，年号贞观。

姓名爱新觉罗·弘历，庙号清高宗，谥号法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武钦明孝慈神圣纯皇帝，年号乾隆。

大体说来，对于唐代以前的帝王，称呼他们的谥号，例如汉武帝、魏文帝、隋炀帝。

对于唐代以后的历代帝王，则般称呼他们的庙号，例如唐太宗、宋太祖。

明清两代帝王，又可以简称他们的年号，例如嘉靖、咸丰。

用一个简单粗暴的方法

庙号就是什么祖什么宗，例如宋太祖，清世宗

年号代表年的称谓，例如康熙，洪武

谥号是什么什么帝，例如汉昭帝，晋武帝

那么这几种称号的具体情况又是怎么样的呢?

年号，庙号和谥号都比较好理解，年号就是纪年的一种名号，从汉武帝开始，始创年号为建元！一位帝王少则一个年号，多则十几个，因为遇到大事、“天降祥瑞”等等都要更改年号，唐高宗就有14个年号：永徽、显庆、麟德、总章等等！

谥号就是皇帝死后，后人评价他生前的是非功过所加的一种评价，不光是皇帝，嫔妃、大臣、诸侯只要有一定地位的人都可以在死后追加谥号！谥号的追加从西周就开始了！

庙号，是古代帝王死后，在太庙立室奉祀时特为他们定的名号。最早的庙号出自夏代，如“太康”-“少康”等。最后一个庙号是清末光绪定的“德宗”。庙号以“祖”为最尊，“宗”次之。

如：太祖、高祖、世祖、圣祖、太宗、高宗、显宗、肃宗等。

自汉代起统一王朝的开国皇帝称“祖”，第二代以后的多称“宗”。前者如汉高祖刘邦，唐高祖李渊，后者如唐太宗，明仁宗等。

庙号起源与商朝，在商朝之后，周朝指沿用了商朝的谥号制度，导致周朝的帝王只有谥号没有庙号，到了秦朝庙号和谥号被全部废除，汉朝有承袭了庙号的制度，汉朝的庙号不是有大功大德的皇帝是不能拥有的，这也是汉朝不少皇帝没有庙号的原因！到了魏晋南北朝时期，庙号开始泛滥。到了唐朝，除了某些亡国之君以及短命皇帝之外，一般都有庙号！

一般开国皇帝都被称为“太祖”或者是“高祖”，比如汉太祖刘邦，唐高祖李渊，而第二任的皇帝一般成为“宗”，比如汉太宗刘恒，唐太宗李世民！不过“祖”的庙号在曹魏时期就开始泛滥了。到十六国时期，后赵、前燕、后秦、西秦等等小国的君主庙号几乎没有不称祖的，比如后赵的石勒称高祖，石虎称太祖！

在称呼皇帝的时候用庙号和谥号一起构成帝王的称呼，在习惯上，唐朝之前一般简称谥号：比如汉武帝、隋文帝，到了唐朝之后由于谥号太长，就改成庙号：比如唐太宗，宋太祖，明清皇帝大多数是一人一个年号，所以一般用年号来称呼他们：比如永乐皇帝，康熙皇帝，乾隆皇帝！

庙号也有褒贬之分，高祖、太祖代表开国之功；圣祖和太宗代表发扬光大；世宗多不是平稳入继皇位的，不少是武力夺来的；世祖代表着中兴；仁宗、孝宗、圣宗、睿宗代表贤明；宪宗、宣宗有功有过；哲宗、兴宗、成宗是守成之君；宁宗说明这个帝王过于懦弱；德宗是战乱被迫逃亡；高宗代表着这个朝代由盛转衰；文宗文弱无能；武宗偏好武力；度宗、定宗为过渡君主；穆宗、光宗在位时间短且作为少；玄宗、真宗、理宗、道宗等好玄虚；熹宗昏庸腐朽；哀宗、思宗则应用于较为悲情的亡国之君！

尊号一般都很长，皇帝在世的时候，大臣们就开始有大臣上请，基本上都是把好的词汇套在皇帝身上，而且不断的加长，比如唐玄宗李隆基的尊号就是：“开元天地天宝圣文神武孝德应道皇帝”！太后相应的称号叫做“徽号”，比如慈禧的徽号：“慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙圣母皇太后”！

一：谥号

举例：汉文帝，魏武帝，隋炀帝。

谥号：所谓谥号，又称谥，乃帝王、大臣、士大夫身后，朝廷依其生前事迹予以之称号。皇帝谥号（包括庙号），多是由后一代皇帝追加。然亦有由隔代或后数代而追赠者。

谥号为东亚古代君主、诸侯（包括中国、朝鲜、越南、日本）、大臣、后妃等具有一定地位的人死去之后，根据他们的生平事迹与品德修养，评定褒贬，而给予一个寓含善意评价、带有评判性质的称号。谥号起自周朝，秦统一后中断，秦始皇比较任性自信的表示：儿子评价父亲，大臣评价皇帝，这太不合适了，以后我的谥号就叫“始”（皇帝），儿子叫二世，孙子三世……..

关于谥号的起源，目前有两种说法:一种认为起自周文王之后;一种认为起自周孝王之后，而在周孝王之前，自文王至懿王的王号都是自称的，到了秦代，赢政想让皇位二世三世乃至千世万世地传下去，于是废除谥法，自称为始皇帝。至汉代才又恢复了谥法，至清则从未断绝。

先秦时的谥号以用一个字为常，也有用两三个字的。用一个字的如:郑武公、齐桓公、秦穆公、晋文公。用两三个的如:魏安釐王、赵孝成王、贞惠文子、睿圣武公(卫武公)。

汉代以后，谥号则大多用两个字，如:刘恒谥为孝文帝(简称文帝)，萧何谥为文终侯，霍光谥为宣成候，诸葛亮谥为忠武侯，萧统谥为昭明太子，岳飞谥为武穆王。

帝王的谥号一般由礼官议定经继位的帝王认可后予以宣布，臣下的谥号则由朝廷赐予。“文正”为文官最高谥号，“武穆”为武将最高谥号。

根据谥法：帝王之谥，由礼官议上；臣下之谥，由朝廷赠予。谥法中规定了一些具有固定涵义的字，供确定谥号时选择。这些字大致分为三类。

一类是表扬的，例如:“文”表示具有“经纬天地”的才能，“康”表示具有“温柔好乐”的品德，‘“平”表示具有“布纲治纪”的政绩。一类是批评的，例如:“炀”表示“好内远礼”，“厉”表示“杀戮无辜”。一类是同情的，例如:“愍”表示“在国遭忧”，“怀”表示“慈仁短折”。

谥号用字一般都有褒、贬之意。如周文王之“文”，汉武帝之“武”，孝文帝之“孝文”，都含褒扬之义；周厉王之“厉”，隋炀帝之“炀”，则贬义；汉哀帝之“哀”，汉殇帝之“殇”却是哀怜之义。贵族、大臣死后由朝廷赐予的谥号，其用字亦含褒贬之意，如唐魏征赐“文贞公”，宋岳飞赐“武穆王”，褒扬之情不言而喻。

根据对西周时期青铜器铭文的研究表明，迟至周穆王前后，给地位较高或较有身份的死者加以谥号的做法已比较多。古代除对帝王可以称呼其“谥号”外，称呼大臣、学者名流的“谥号”也是一种尊重的称呼；有些人的谥号由于经常被后人称呼，几乎成为他们的别名，如曾文正（曾国藩）、岳武穆（岳飞）、陶靖节（陶渊明）等。

由于谥号具有“褒贬死者，劝勉生者”的作用，选用的谥号实际上是根据封建统治者的需要决定的，因此往往是名不副实，甚至是完全虚伪的。

例如西汉刘爽为帝昏庸，宦官专权，赋役繁重，致使汉朝政权由盛转衰，可是死后却谥以意为“行义悦民”的“元”字，即历史上的汉元帝。

再如宋代的秦桧是历史上臭名昭著的大奸臣、卖国贼，可是在死后却被宋高宗谥为“忠献”(直至宋宁宗时才改谥为“穆丑”)，意为“忠诚而聪睿”。

有时谥号是由后世朝廷或篡权者拟定的，那结果往往具有戏剧性。例如东汉刘协被迫将天下让给曹丕，死后却被曹魏谥以表示“聪明睿智”的“献”字，即历史上的汉献帝。这不是莫大的讽刺吗?

再如东晋司马奕被桓温贬为海西县公，死后干脆以“废”字谥之，即历史上的晋废帝。

古代除对帝王可以称呼谥号之外，称呼高官大臣、学者名流的谥号也是一种尊重称呼。有些人的谥号由于经常被后人称呼，几乎成为他们的别名，例如岳武穆、昭明太子等等。

二：庙号

举例：唐太宗，宋太祖，宋高宗。

庙号：庙号始于西汉，止于清朝，是封建皇帝死后，在太庙立室奉祀时追尊的名号。自汉代起，每个朝代的第一个皇帝一般称太祖、高祖或世祖，以后的嗣君则称太宗、世宗等。

庙号起源于商朝，如太甲为太宗、太戊为中宗、武丁为高宗（成汤有可能是太祖）。庙号最初非常严格，按照“祖有功而宗有德”的标凖，开国君主一般是祖、継嗣君主有治国才能者为宗。周朝确立谥号制度，对君主和大臣的一生作为给予盖棺定论的评价。秦朝，庙号制度被废止，连谥号制度也废止了。

汉代承袭了这种制度。汉景帝前元元年(前156)，丞相申屠嘉等人上奏:“功莫大于高皇帝，德莫盛于孝文皇帝。高皇帝庙，宜为帝者太祖之庙;孝文皇帝庙，宜为帝者太宗之庙。”景帝采纳了这个建议。

汉代对于追尊庙号事是极为慎重的，因此不少皇帝都没有庙号。但是这种制度发展到南北朝已经不是那么严格了;从唐代开始，除了某些“亡国之君”以及短命皇帝之外，更是无帝不“宗”了。

追尊的庙号常用“祖”字或“宗”字。自汉代始，开国皇帝一般被称为“太祖”、“高祖”或“世租”，这几个称呼其实并无多大差别。

例如刘邦为汉太祖，但也有称为汉高祖的。开国皇帝之后的嗣君般称为“宗”，如唐中宗、宋神宗、明仁宗。

但也有例外，如朱棣为明代第三个皇帝，庙号却为“成祖”。爱新觉罗福临(顺冶)也不是开国皇帝，却被尊为“世祖”。

这里牵涉到“祖”与“宗”两字的涵义。前人对“祖”、“宗”的解释并不相同。对“祖”字有一说法是:“始受命称太祖”，“有功亦称祖”。对“宗”字有一种说法是“宗,尊也，有德可尊”。这两种说法比较近于事实。

庙号一般放在谥号前，同谥号道构成殁世帝王的全号。如汉武帝的全号是世宗孝武皇帝，隋文帝的全号是高祖文皇帝。

注：庙号并不是所有人都有的，在秦汉以及之前，是有特大贡献，作为很大的皇帝才配有庙号的。比如我们熟知的汉武帝，他死了之后竟然没有上庙号，直到汉宣帝继位以后，为了自己的正统性，要大力宣扬汉武帝功绩，才上了庙号：汉世宗。

三：年号

举例：永乐，万历，崇祯，康熙，乾隆。

年号，是中国历代帝王用以纪年的名号，往往也是时运变化的标志。按惯例，新君即位大多会颁行新年号，称为改元。年号蕴涵着帝王君临天下、宣示正统的特殊意义，君臣朝野为之瞩目，司其事者索遍枯肠，绞尽脑汁。我国古代最早的纪年法是按照王候即位的年次纪年，例如公元前77年是周平王四十九年、鲁隐公元年，公元前370年是周烈王六年、魏惠王元年等等。这种方法以元、二、三的序数递相纪年，一直到旧君出位为止。先秦时的著名典籍《春秋》、《左传》就是采用这一纪年方式。

年号由西汉武帝首创，他的第一个年号为“建元”。采用年号纪年起源于汉武帝，这之前的帝王都没有年号。汉武帝于公元前140年即位，称为建元元年，此后开始有了年号。但是，也有人说年号起自汉武帝元鼎元年(公元前116年)或元鼎三年(公元前114年)，在此之前的年号都是追定的。以后每个朝代的每一个新君即位，必须改变年号，叫做改元。

这是由汉武帝首创的纪年方法，与我们现在的公元xxxx年一样的作用和使用方法。

如唐太宗李世民以“贞观”为年号。最早的年号是汉武帝刘彻于公元前140年所定的“建元”，最后一个年号是清代的“宣统”。年号的作用，一是记载帝王的在位之年，二是表示初登帝位，如汉昭帝的“始元”；三是表示祈求福寿，如武则天身体不适，将年号改为“万岁登封”；四是表示吉祥，如汉武帝见到亮星改年号为“元光；五是表示重大时事，如汉武帝首次登封泰山，改年号为“元封”。明清以前，皇帝经常更换年号，就像现在人偶尔换个网名一样……年号包含了皇帝的美好期盼和愿望。明朝以前的皇帝，经常改年号，多者达十余个。到明朝两朝，除了明英宗因为两次登基用了两个年号，皇太极改国号改元也用了两个年号，其他皇帝均是一个年号。

年号的拟定均选用表示吉利祥瑞的字面，一般用两个字，例如汉章帝刘炬用的建初、元和、章和，晋武帝司马炎用的泰始、咸宁、太康、太熙等等。

也有用四个字的，例如唐武则天用的天册万岁、万岁登封、万岁通天，宋太宗赵光义用的太平兴国等等。个别也有用六个字的，例如西夏景宗赵曩霄用的天授礼法延祚，西夏惠帝赵秉常用的天赐礼盛国庆。由于年号过长不便称呼，因此没有超过六个字的。

由于年号的改变往往含有除旧布新之意。因此，改换朝代均须改元。

例如唐高祖李渊灭隋后改隋炀帝杨广大业十四年为唐武德元年，明太祖朱元璋灭元后，改元惠宗妥懂帖睦尔至正二十八年，为明洪武元年。

明代之前，同一个帝王在位时往往多次更改年号，例如唐高宗李治先后用过永徽、显庆、龙朔等14个年号，唐武则天先后用过光宅、垂拱、永昌等17个年号，宋仁宗赵祯先后用过天圣、明道、景祐等9个年号。

更为有趣的是，有时在同一年内会出现数次改元，例如南北朝时，北魏孝武帝元修于公元532年4月即位时，将其先君节闵帝元恭普泰二年改元为太昌元年，同年12月再改为永兴元年，同月又改为永熙元年。这样，公元532年共有普泰、太昌、永兴、永熙四个年号。当然，这在历史上是罕有的现象。

由于改元频繁，年号又须采用吉样的子面，因此在2000多年的封建社会中，同一个年号有时会被不同朝廷的帝王先后选用。

例如建兴这一年号就曾被三国蜀汉后主刘禅、三国吴会稽王孙亮、西晋愍帝司马邮等11个帝王选用过，天拓这一年号也曾被唐昭宗李晔、十国吴烈祖杨星等10个帝王选用过。这一现象在历史上并不少见。

到了明清两代，皇帝年号的选用趋于稳定。明代除英宗朱祁镇先用正统作为年号，复位后又用天顺作为年号外，其他都是一帝元制:清代自皇太极将国号由后金改为清之后，也是一帝元制。

这样，人们除可用谥号、庙号来称呼历史上的帝王之外，又可用年号来称呼明清两代皇帝(包括称呼在位的皇帝)。

例如明毅宗朱由检可称为崇祯皇帝，或简称崇祯;清高宗弘历可称为乾隆皇帝，或简称为乾隆等等。

明代的第二个皇帝、朱元璋的长孙朱允效，因皇位被夺而自焚，死后既没有人给他追尊庙号，而且在其后300多年的长时期内连个谥号也没有(直到乾隆时才追谥为“恭闵惠皇帝”)，好在他即位时立了个叫建文的年号，人们才可称呼他为建文皇帝。

就年号纪年与天干地支纪年两者相比较而言，前者纪年明确，可以直接表明具体的年份，例如唐玄宗天宝元年即公元742年，宋徽宗大观三年即公元1109年。

而后者每隔60年即有一次重复，往往仍须借助帝王或他们的年号才能表明具体的年份，例如单说丙午，我们不知道具体是指哪一年，必须说成唐代宗丙午年，才知道是指公元766年;说成乾隆丙午年，才知道是指公元1786年等等;有时当一个帝王在位超过一个甲子即60年时，则只有用年号纪年法才能表达明确。

像康熙皇帝在位61年，经历了首尾各一个壬寅年，只好分别说成康照元年与康熙六十一年，而不能笼统地称为康熙壬寅年。不过，这一情况从年号纪年与天干地支纪年兴起之后也是仅有的现象。

年号有时也可移作他用。例如我国古代四大名镇之一的江西昌南镇，在宋真宗赵恒景德年间更名为景德镇，就是城镇因年号而得名的一例。

尊号：自唐代武后中宗之世起，皇帝又可有尊号。这种尊号大多是生前奉上的，有的帝王可以被奉上好几次尊号，一般都是谀美赞颂之辞。

例如唐玄宗在开元二十七年(公元739年)受尊号为开元圣文神武皇帝，宋太祖在乾德元年(公元963年)受尊号为应天广运仁圣文武圣德皇帝。

帝后也可有尊号，有人认为这种尊号后来称做徽号。例如清代同治帝尊自己的生母那拉氏为圣母皇太后，上徽号为“慈禧”。徽号也可以每逢庆典累加，那拉氏的徽号最后积有“慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙”等十六个字。

尊号也有在帝王死后追加的，例如唐高宗死后，到天宝十三载(公元754年)，上尊号为神尧大圣大光孝皇帝。这种死后追加的尊号也可以说是一种谥号。这样，谥号的字数就加长了。唐代以前对殁世的帝王简称谥号，不称庙号:唐代以后由于谥号加长，不便称呼，所。以又改称庙号。

谥号，庙号，年号三者的主要区别为：年号是帝王登基时的名号，而庙号与谥号均为其死后的名号，其中，庙号只针对帝王，而谥号除帝王后妃大臣外百姓也可有。称呼时，庙号常常放在谥号之前，同谥号一道构成殁世帝王的全号。如汉武帝的全号是太宗孝武皇帝，隋文帝的全号是高祖文皇帝。

本来不是所有皇帝都有庙号，但是都有谥号，所以唐以前的皇帝大多称谥号。从唐开始就谁都有庙号了，所以人们习惯称庙号。明清两代的皇帝一般一个年号用一辈子（一世一元），所以人们习惯称他的年号。

这里面只有明英宗用过两个年号（正统，天顺），因为他被瓦剌俘虏去，代宗即位，他被放回来后成了太上皇，在代宗病重时他发动政变（夺门之变）重新做了皇帝，所以有两个年号。另外同治原来的年号叫祺祥，是肃顺他们拟的，不久慈禧发动政变，杀了肃顺，年号改作同治，原来的年号没叫开，人们都习惯地称同治帝。

有时候，不做皇帝的，死后追尊为皇帝，如曹操、司马懿父子等，还有一个是多尔衮，他死后被福临尊为成宗义皇帝，但那只是权宜之计，不出一个月，福临囚禁了多尔衮的兄弟阿济格等人，然后宣布多尔衮有篡逆之心抄了他的家，成宗义皇帝的称呼自然也没了。

帝王身后的三号：除庙号与谥号外，还有陵号

通常说来，谥号并非君王独有，上了秩品的公卿及入品的夫人都有，但皇帝的谥号里一定有“皇帝”二字。庙号、陵号则为皇帝专有，这是皇家的祖先祭祀和葬仪。

亡国之君，在新朝已成为臣子，所以庙号、陵号皆无。即使有谥号，也只是臣子的谥号。公卿大臣也有入太庙祭祀，陪葬皇陵的，但都是陪祀、陪葬，没有独立的庙号和陵号。

著名的陵号，有唐高宗的乾陵（武则天也葬在乾陵，但因为她晚年退位，以唐高宗皇后身份去世，所以没有自己的陵号，照皇后葬仪），明十三陵，还有清东西陵。

习惯称呼中，唐代以前对殁世的帝王简称谥号，不称庙号；唐代以后由于尊号的出现，尊号、谥号加在一起很长，不便称呼，所以又改称庙号。到了明清两代，因为每个皇帝只有一个年号(明英宗除外)，所以明清两代的皇帝习惯上常称他们的年号。

称年号的皇帝生前也可以称呼，故而若康熙和乾隆皇帝在世时，称他们为“康熙帝”、“乾隆爷”，那就不能说是错误的，但如称他们为“圣祖”(康熙庙号)和“高宗”(乾隆庙号)，就不对了。

那么问题来了，为什么史书以及我们称呼汉文帝的时候不说汉太宗？称呼唐太宗的时候不说唐文帝？称呼乾隆的时候不说清高宗？

如何简便的区别帝王的庙号、谥号、年号呢？

一般说来，唐以前多称谥号，如周文王、汉武帝、隋炀帝。唐、五代、宋、元多称庙号，如唐太宗、宋太祖、元世祖；明清两代。由于一个皇帝一般只用一个年号，故常用年号称代皇帝，如嘉靖、崇祯、康熙、雍正、乾隆。

一：汉至隋

这个时期，尤其的西汉，开了一个好头，不是所有皇帝都有庙号，也不是所有皇帝都有年号，为了统一称谓，都叫谥号。

二：唐至宋

这个时期的皇帝都有庙号，毕竟南北朝大量皇帝都有庙号，唐朝皇帝觉得自己也得有吧？年号都有，但是经常更换，不容易记忆。那谥号为什么不叫了？因为唐高宗武则天时期，这两个人为了自己起名字炫酷，把谥号玩坏了，都变得特别长……动辄几十个字，史官们看着这么长的谥号，叹息一声，选择了用庙号称谓皇帝……

三：明清时期

这个时期，皇帝都是一个年号，谥号太长没法叫，庙号虽然都有，但不如年号实在、简单，更容易纪年。所以这一时期，都叫年号。

什么是庙号、谥号、帝号、年号。

庙号、谥号、尊号及年号，在我国古籍中现身频频。前三者既有联系，又有区别；而年号则是中国历代帝王用以纪年的名号。现就所知，将四者来龙去脉略加辨析考述，以飨读者。

1，庙号

一般认为，庙号起源于商朝，如太甲为太宗、太戊为中宗、武丁为高宗（成汤有可能是太祖）。庙号最初非常严格，按照“祖有功而宗有德”的标凖，开国君主一般是祖、継嗣君主有治国才能者为宗。周朝确立谥号制度，对君主和大臣的一生作为给予盖棺定论的评价。庙号制度被废止。秦朝连谥号制度也废止了。

汉朝以后承袭了庙号这一制度。汉朝对于追加庙号一事极为慎重，不少皇帝因此都没有庙号。刘邦是开国君主，庙号为太祖（但自司马迁时就称其为高祖，后世多习用之），谥号为高皇帝（谥法无“高”，以为功最高而为汉之太祖，故特起名焉）。汉朝强调以孝治天下，所以继嗣皇帝谥号都有“孝”字。两汉皇帝人人都有谥号，但有庙号者极少。西汉刘邦为太祖高皇帝（孝惠帝刘盈上庙号）、刘恒为太宗孝文皇帝（孝景帝刘启上庙号）、刘彻为世宗孝武皇帝（孝宣帝刘询上庙号）、刘询为中宗孝宣皇帝（汉平帝时王莽上庙号））。另外西汉还有几个皇帝有庙号：刘奭为高宗孝元皇帝（王莽上庙号）、刘骜为统宗孝成皇帝（王莽上庙号）、刘衎为元宗孝平皇帝（王莽上庙号），在东汉光武帝时被取消；东汉刘秀为世祖光武皇帝（孝明帝刘庄上庙号）、刘庄为显宗孝明皇帝（孝章帝刘炟上庙号）、刘炟为肃宗孝章皇帝（孝和帝刘肇上庙号）。另外东汉还有几个皇帝有庙号：刘肇为穆宗孝和皇帝、刘祐为恭宗孝安皇帝、刘保为敬宗孝顺皇帝、刘志为威宗孝桓皇帝，不过这一些庙号在孝献帝时被取消。

到了唐朝，除了某些亡国之君以及短命皇帝之外，一般都有庙号。

庙号常用“祖”字或“宗”字。开国皇帝一般被称为“太祖”或“高祖”，如汉高祖、唐高祖、宋太祖；后面的皇帝一般称为“宗”，如唐太宗、宋太宗等。但是也有例外。“祖”之泛滥，始于曹魏。到十六国时期，后赵、前燕、后秦、西秦等等小国，其帝王庙号几乎无不称祖。

在称呼时，庙号常常放在谥号之前，同谥号一道构成已死帝王的全号。习惯上，唐朝以前对殁世的皇帝一般简称谥号，如汉武帝、隋炀帝，而不称庙号。唐朝以后，由于谥号的文字加长，则改称庙号，如唐太宗、宋太祖等。

一般来说，庙号的选字并不参照谥法，但是也有褒贬之意。太祖、高祖开国立业，世祖、太宗发扬光大，世宗、高宗等都守成令主的美号，仁宗、宣宗、圣宗、孝宗、成宗、睿宗等皆乃明君贤主，中宗、宪宗都是中兴之主。另外，哲宗、兴宗等都是有所作为的好皇帝。神宗、英宗功业不足，德宗、宁宗过于懦弱，玄宗、真宗、理宗、道宗等好玄虚，文宗、武宗名褒实贬，穆宗、敬宗功过相当，光宗、熹宗昏庸腐朽，哀宗、思宗只能亡国。

2，谥号

谥号，为东亚古代君主、诸侯（包括中国、朝鲜、越南、日本）、大臣、后妃等具有一定地位的人死去之后，根据他们的生平事迹与品德修养，评定褒贬，而给予一个寓含善意评价、带有评判性质的称号。根据对西周时期青铜器铭文的研究表明，迟至周穆王前后，给地位较高或较有身份的死者加以谥号的做法已比较多。古代除对帝王可以称呼其“谥号”外，称呼大臣、学者名流的“谥号”也是一种尊重的称呼；有些人的谥号由于经常被后人称呼，几乎成为他们的别名，如曾文正（曾国藩）、岳武穆（岳飞）、陶靖节（陶渊明）等。

后期，赐谥权高度集中于皇帝手中，要取决于“圣裁”。据统计，西汉到清朝末期，历代宗室、百官得谥者共10473人，而明清代两代就有5935人，占总数的57％左右。帝王的谥号一般是由礼官议定经继位的帝王认可后予以宣布，臣下的谥号则由朝廷赐予。

谥法初起时，只有“美谥”、“平谥”，没有“恶谥”。善、恶“谥号”则源自西周共和行政以后，另外还有“私谥”。谥号的选定根据谥法，谥法规定了一些具有固定涵义的字，供确定谥号时选择。这些字大致分为下列几类：

上谥，即表扬类的谥号，如：“文”，表示具有“经纬天地”的才能或“道德博厚”、“勤学好问”的品德；“康”表示“安乐抚民”；“平”表示“布纲治纪”。

下谥，即批评类的谥号，如：“炀”表示“好内远礼”，“厉”表示“暴慢无亲”、“杀戮无辜”，“荒”表示“好乐怠政”、“外内从乱”、“幽”表示“壅遏不通”、“灵”表示“乱而不损”等。

“下谥”之“恶谥”：周厉王是一个贪婪的君，“国人”发动暴动，他逃到彘（今山西霍州市东北）并死在那里，“厉”便是对他予以斥责的“恶谥”。

中谥，多为同情类的谥号，如：“愍”表示“在国遭忧”，“在国逢难”；“怀”表示“慈仁短折”。

私谥，这是有名望的学者、士大夫死后由其亲戚、门生、故吏为之议定的谥号；“私谥”始于周末，到汉代才盛行起来。

先秦时的谥号以用一个字为常，也有用两三个字的。用一个字的如：秦穆公、晋文公；用两三个字的如魏安厘王、赵孝成王、卫睿圣武公等。

秦始皇统一中国后，议定以“皇帝”作为最高统治者的称号，同时因“谥号”的定夺将形成“子议父、臣议君”的局面，故而废除谥法。嬴政自称为始皇帝，后世则以数计，如二世、三世等等。

汉代时期恢复谥法，而且这一时期谥法制度也日趋严密，朝廷中正式设立“大鸿胪”一职，管理王公列侯的谥法。汉代以后，谥号大多为两个汉字：汉文帝刘恒“谥号”全名为孝文帝，萧何谥为文终侯。

唐宋时期为谥法发展时期。谥法一方面成为封建帝王尊大谥以满足其虚荣心的工具，同时也成为驾驭群臣的褒贬手段。从女皇帝武则天开始，打破了皇帝一、二、三字谥号的旧例，她作为皇太后临朝称制时追谥丈夫唐高宗李治为“天皇大帝”，达四字。武则天称帝后，又开皇帝追尊四代祖宗的先例，更开创了皇帝生前叠加谀词上尊号谥美的先例，有的帝王活着的时候可以被奉上好几次尊号。如唐玄宗开元二十七年(公元739年)受尊号为“开元圣文神武皇帝”。尊号的累加也影响了谥号的累加，自唐高宗以后，大多数皇帝的谥号都在四个字以上。

皇后之“尊号”即“徽号”。如清代同治皇帝尊自己的生母那拉氏为“圣母皇太后”，上徽号为“慈禧”。徽号也可每逢庆典累加，那拉氏的徽号最后积有“慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙”多达16个字，而她的谥号为“孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后”23字谥（见慈禧条）。宋代皇帝谥号比唐时更加谥美，而且也开后代予大臣谥二字的定例。值得一提的是，宋太祖赵匡胤实行重文抑武，因此宋代大臣谥号多以“文”字为荣，终宋之世，谥号为“文”者达一百四十多人，为“武”者仅二十人。

明清时期，谥法内容基本固定下来。首先是各层级人员的谥号字数固定下来。

明代皇帝谥字为17字，亲王1字，大臣2字，例如

明成祖的谥号为：后天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝

清代皇帝谥字为21字（光绪帝）或23字或25字（努尔哈赤），硕亲王1字，大臣2字，例如

康熙帝的谥号为：合天弘运文武睿哲恭俭宽裕孝敬诚信中和功德大成仁皇帝

咸丰帝的谥号为：协天翊运执中垂谟懋德振武圣孝渊恭端仁宽敏庄俭显皇帝

乾隆帝的谥号为：法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武钦明孝慈神圣纯皇帝

恭亲王奕訢的谥号为：忠

清代大臣的谥号规定：一品大臣过世，按例请皇帝决定是否授谥。一品以下官员除非特旨，例不授谥。得谥号者只有曾入翰林，或获授大学士者才用“文”字。而“文”字的谥号中，又以“文正”最为难得；只能出自特旨，不能由群臣擅议；清朝二百多年只得八人获谥“文正”(如曾国藩)。文正以下的谥号则有：文忠(如李鸿章)，清朝只有约十人得此谥号；再之下者有“文襄”(只限武功成者，如左宗棠)、文恭、文成等等。

3、尊号

乃为尊崇帝后为之所上之称号。始于秦代。据《史记·秦始皇纪》有“臣（王绾、李斯）等谨与博士议曰：‘古有天皇、地皇，有泰皇，泰皇最贵。臣等昧死上尊号，王为泰皇”之语。《汉书·高帝纪下》有云：大王功德之著，于后世不宣，昧死再上皇帝尊号。”又，嗣位皇帝尊前皇帝为太上皇，尊前皇后为皇太后、太皇太后，亦称上尊号。

时至唐代，为皇帝上尊号之风大盛，有生前奉上者，亦有死后追加者。而生前加尊号又有两种情况：一是加于在位之时。如武后称“圣母神皇，高宗称天皇，中宗称应天神龙皇帝等便是；到玄宗时，已成为制度。宋范祖禹《唐鉴》有云：“尊号之兴，盖本于开元之际。主骄臣谀，遂以为故事。”明王三聘《古今事物考》有云：“元宗开元以后，宰相率百官上尊号，以为常制。”生前尊号，玄宗一代先后曾加六次。先天二年（713年）加尊号“开元圣文神武皇帝”；天宝元年（742年）加为“开元天宝圣文神武皇帝”；再加为“开元天宝圣文神武皇帝”。天宝七年（748年）加为“开元天宝圣文神武应道皇帝”；天宝八年（749）再加为“开元天地大宝圣文神武应道皇帝”；天宝十二年（753年）复加为“开元天地大宝圣文神武孝德证道皇帝”。由最初四字加至十四字。此外，皇帝逊位之后，为太上皇，由继位皇帝为之加尊号，此再举玄宗之例：乾元元年（758年），肃宗上玄宗“太上至道圣皇天帝”之号便是。唐代皇帝多次加尊号，陆贽于《奉天论尊号加字状》评论曰：“臣子之心，务崇美号，虽或增盈百，犹恐称述未周。”宋孙甫《开元神武皇帝尊号》亦云：“古天子之称，曰皇、曰帝王，盖称其德也。秦不顾德之所称，但自务尊极，故称皇帝，然亦未有尊号也。……（唐）高祖、太宗，各有功德，俱无尊号。高宗徇武后之意，始称天皇，中宗从韦庶人之欲，乃号应天……是妄自尊大。……明皇以贤继位，祖宗善恶之事，闻见固熟，何故忘高祖、太宗之实德，袭高宗、中宗之虚名。盖臣下谄谀，不守经义，逢君之过而然也。”

死后加号者，如玄宗死后，肃宗于上元二年上尊号为“至道大圣大明孝皇帝。”此乃玄宗又被称为明皇之缘故。唐代皇帝死后，尊号多有数次追加。如高祖李渊于贞观九年（635年），先由群臣上尊号为“大武皇帝”；高宗上元元年（674年）又改上尊号为“神尧皇帝”；玄宗天宝十三年（754年）三上尊号为“神尧大圣大光孝皇帝”。太宗于贞观二十三年（649年）崩，百官上尊号为“文皇帝”；高宗上元元年（674年），又上尊号为“文武圣皇帝”，玄宗天宝十三年（754年），三上尊号为“文武大圣大广孝皇帝”。

唐代以降，帝后尊号字数有增无减。宣宗时，其尊号已是十八字，即“元圣至明成武献文睿智章仁神聪懿道大孝”皇帝；宋神宗尊号为二十字，即“体元显道法古立宪帝德王功英文烈武钦仁圣孝”皇帝；明太祖被尊为“开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高”皇帝，达二十一字。清乾隆皇帝被尊为“法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武钦明孝慈神圣纯”皇帝，竟多达二十三字。实际上不难看出，后边一长串亦可以视为谥号。皇后、太后亦可得尊号。如清末慈禧太后，生前得尊号为“慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙”圣母皇太后，死后又谥“孝钦显皇后”。因此，谥号与尊号虽各有涵义，但又多纠缠一处，难以区别。依笔者之见，尊号乃帝后禁脔，他人不得染指；而谥号不为帝后所独享，其余人等亦可得之；而就帝后而言，于在世时所加者属于尊号，而崩后所加者，则可以谥号视之也。

唐宋以后，历经元、明而至清代，帝后尊号愈加愈长。这与中央集权专制制度及皇权日益膨胀联袂而行，息息相关。明、清时代，集权专制登峰造极，皇帝尊号亦叠加成长长一串，大有将世间美好字眼尽收囊中之态势。今人每每观之，常忍俊不禁。

4、年号

是中国历代帝王用以纪年的名号，往往也是时运变化的标志。按惯例，新君即位大多会颁行新年号，称为改元。年号蕴涵着帝王君临天下、宣示正统的特殊意义，君臣朝野为之瞩目，司其事者索遍枯肠，绞尽脑汁。

汉武帝以前，无年号之名目。史书以帝王的年次纪年，记时则与帝号合称。如周宣王元年、二年、三年，一直延至帝位更迭为止。嗣王即位或改朝换代新帝登极，则改用嗣王或新帝年次纪年，称元年、二年、三年等。这种“帝号纪年”或“王位纪年”之法一直沿用至汉代，帝王在位期间从无“改元”现象。至汉代文帝、景帝时，情况有所变化。文帝在位二十三年，前十六年沿用年序纪年之法，称元年、二年，直至十六年；而后七年即第十七年起，改称后元年、后二年……后七年。景帝在位十六年，前七年称元年、二年……七年；后六年称中元年、中二年……中六年；最后三年，称后元年、后二年、后三年。可视为改元之滥觞。

关于最早出现的年号，大致有二说。一是据《汉书·武帝纪》，十九年十月，武帝率众狩猎，获稀有独脚兽白麟一只，众臣一致认为这是吉祥之物，值得纪念，便向武帝建议用来纪年，于是便立年号为“元狩”，称此年（西元前122年）为元狩元年。“狩”乃打猎之意。以后则有元狩二年、三年……。清赵翼在《廿二史札记》中，认为汉武帝此举乃立年号之始。此后，武帝将即位元年至元狩之间的十八年追补了建元、元光、元朔等三个年号，每隔六年更换一个。而到元狩六年时，在山西获三足宝鼎一尊，众臣认为是吉祥宝物，建议用来纪年，于是武帝便改年号为“元鼎”。“建元”就是“建为元年”之意，表示年号纪元开始使用。于是就有了第二说，即颜师古认为的“自古帝王，未有年号，始起于此。”后代的史学家大都将建元元年作为年号纪年之始。其后，每遇军国大事、重大祥瑞、灾异，帝王常常改变年号。而新皇登基，更需确定新年号，以示君威。一般改元从下诏的第二年算起，其间亦有从当年某月即算起之情况。

回溯历史不难发现，明代以前，一位皇帝在位时，往往多次改元。例如，汉武帝在位44年，用过11个年号。也有皇帝在即位时使用前一代皇帝的年号，例如五代时期后梁的“天佑”、后晋的“天福”、后周的“显德”等。至明代，除明英宗（年号正统）因被蒙古瓦剌部俘获，后被送回并复辟，并改元天顺而一帝二号之外，都是一帝一号，因此也常用年号来称呼皇帝，例如永乐帝、康熙帝等。

年号被认为是帝王正统的标志，称为“奉正朔”。一个政权使用另一政权的年号，被认为是藩属、臣服的重要的标志之一。在中国四分五裂的时期，这种现象便经常出现。例如，五代十国时期，闽国、楚国使用后梁、后唐年号；吴越国则使用唐、后梁、后唐、后晋、后汉、后周和北宋的年号。同时，诸多地方割据政权和少数民族政权，以及农民起义军也常常自立年号纪年。史家因立场不同，著述所用年号多有歧异。如三国时，陈寿撰《三国志》，以三国年号并列，分别以各自年号纪年纪事；而习凿齿《汉晋春秋》，则认为蜀为大汉延续，故奉蜀汉为正统，用其年号纪年。年号不仅为纪年之名号，却有着复杂的背景和内涵和意义。无论是研究历史、还是整理古籍，都不得不予以关注。

中国年号的使用情况非常复杂。同一时期并存的政权，往往各有年号。还有的政权一年之中数次改元，几个年号重叠使用。也有政权自己不建年号，而沿用前朝或其他政权的年号。例如后晋的天福年号用至九年，改为开运元年。3年后，后汉刘知远称帝，不自建年号，也不沿用开运年号，而是追承天福十二年。尚有不少年号在不同时期被重复使用。如“建元”就5次被使用。还有因避讳或其他原因，一个年号有几种不同写法，例如唐殇帝所用“唐隆”年号，又写作唐元、唐安、唐兴等。

通观历代各朝所定年号，大多以二字命名，如汉初建、晋永和、唐贞观、宋元嘉、明万历等。但亦有用三字、四字乃至六字者。三字年号始于王莽“始建国（公元9年13年）”。之后又有梁武帝“中大通（529534年）”、“中大同（546547年）”等。四字年号较三字为多，始于北魏太武帝“太平真君（440451年）”，唐武则天称帝后，曾用“天册万岁（695年）”、“万岁登封（696年）”等；宋太宗曾用“太平兴国（976984年）”宋真宗曾用“大中祥符（10081016年）”等。此外，尚有六字年号，如西夏景宗“天授礼法延祚（10381048）”、惠宗“天赐礼盛国庆（10701074年）”。

帝王年号于选词择字十分考究，须经重臣集议、反复筛选，要求字意吉瑞、词意隽永，多用“天、大、太、应、元、中、永”等字开头。尤其是以“天”字开始之年号，达66个之多。其次是“建”字打头者，有30个；以“永”字作首字者有28个。用“隆”字的年号19个；有“龙”字的年号有13个，有“凤”字和“皇”字的年号各有11个。由于择字范围狭窄，历代年号重复使用现屡见不鲜。如用“建兴”11次，为使用次数之最；“太平”出现9次；“建武”年号曾出现7次；另外“中兴”、“永和”、“永平”、“永兴”、“建和”、“建平”等年号亦分别曾被6位皇帝所用。究其原因，有的是皇帝大臣缺乏历史知识，有的是有意追慕摹仿前朝，因而导致年号重复。

就寓意而论，帝王年号一向考究，并冀望在位期间能四海承平，民安国泰。如唐高祖年号武德，表示以武佐德，平定天下；宋太祖年号建隆，希望国运兴隆。在择字方面，尤偏重《易经》。以《易经·乾卦》之《彖辞》为例，其曰：“大哉乾元，万物资始乃统天。云行雨施，品物流形；大明终始，六位时成。时乘六龙以御天。乾道变化，各正性命，保合太和乃利贞。首出庶物，万国咸宁。”仅区区57字，却有大明、乾道、保合、太和、利贞、咸宁等六个词汇曾分别被用作年号。其中大明一次[南朝宋孝武帝（457-464）]，乾道两次[南宋孝宗（11651173）、和西夏惠宗（10681069）]；保合一次[南诏国劝丰佑（825-？）]太和五次[三国魏明帝（227-233）；十六国后赵石勒（328-330）；十六国汉李势（344-346）；东晋废帝（366-371）北朝孝文帝（477-499），利贞一次[后理段智兴（1173-？）]，咸宁两次[西晋武帝（275-280）；十六国后梁吕纂（399-401）]。然亦有年号选择颇为随意甚至荒唐者，如武则天称帝后，梦见一巨人，有巨足一双，她觉得是上天降福，便心血来潮，改元称“大足”；唐代宗即位后不久，夜梦天上有巨大黄金印玺掉落于大唐国土，以为吉兆，翌日便取年号“宝应”等等。

年号选择亦曾改变读书人命运。宋太祖赵匡胤称帝，因出身行伍，只粗识文墨，对年号未甚考究，只要求选一古来未曾用过者即可。因众臣大多孤陋寡闻，集议改元“乾德”。而乾德三年，他无意中发现宫人所用铜镜背面刻有“乾德四年铸”字样，大惑不解，于是问询宰相赵普。此公标榜“半部《论语》治天下”，被问得张口结舌。后召翰林学士窦仪询问，方知“乾德”原是前蜀王衍用过的年号，而此镜子定是蜀中所出。赵匡胤叹曰：“宰相须用读书人”，自此定下重用儒臣之策。

据笔者统计，中国历史上使用过的年号共有720个左右。其中，使用年号最多的皇帝是唐高宗李治与武则天夫妇二人。李治自公元650年庚戌至683年癸未，在位共34年，先后使用了14个年号。其妻武则天则从公元684年甲申到704年甲辰共在位21年，先后使用18个年号，其中使用两个年号的年份就有五个之多（689年乙丑用“永昌”、“载初”，692年壬辰用“如意”、“长寿”，695年乙未用“证圣”、“天策万岁”，696年丙申用“万岁登封”、“万岁通天”，701年辛丑用“大足”、“长安”）。而使用年号最多的年份，是公元684年甲申。这一年，唐高宗李治由“万岁”而“万年”，武则天立太子李显为中宗，定年号为嗣圣，继而又废中宗而立李旦为睿宗，改年号为“文明”。未几，干脆取而代之，再改为“光宅”。一年之中，三改年号，折射出谋夺皇权的激烈斗争。

使用年号最多的一年，是公元373年，共计有10个。即前秦苻登太初元年；后燕慕容垂建兴元年；后秦姚苌建初元年；北魏道武帝拓拔珪登国元年；后凉吕光太安元年；西燕段随昌平元年；西燕慕容顗建明元年；西燕慕容瑶建平元年；西燕慕容忠建武元年；西燕慕容永中兴元年。

使用时间最长的年号，是清圣祖玄烨的年号“康熙”，自1662年壬寅到1722年壬寅，经历了整整一个甲子，长达61年；其次，是玄烨的孙子清高宗弘历的年号“乾隆”，从1736年丙寅到1795年乙卯，共60年。一般而言，同一时间段内年号多而短暂，则折射出神州板荡，国运衰微，而年号少而长久，则显示出国力隆盛，天下承平。

辛亥鼎革，民国肇基，定以国号即中华民国纪年。后袁世凯自称“中华帝国”皇帝，改元“洪宪”，但未几便被废止。1932年，清废帝溥仪充任伪“满洲国”执政，改元“大同”；二年后又更名“满洲帝国”，改元“康德”。但通常不为中国正统史书所承认，而以清末所用“宣统”为最后年号。新中国成立后，采用公元纪年，年号成为历史。

年号发源于中国，后传至邻国，日本、越南、朝鲜皆曾各自使用过自己的年号。由于日本至今仍实行君主制度，故成为世界上唯一使用年号纪年的国家。日本国选择年号极为郑重，多取自《易经》、《尚书》和《史记》等汉文经典。如“明治”(18681912年)取自于中国《易经·说卦》中“圣人南面而听天下，向明而治”；“大正”(19121926年)，取自《易经·无妄·彖辞》中“大亨以正，天之命也”；“昭和”（19261989年），取自于中国的《尚书·尧典》：“百姓昭明，协和万邦”；而当今所用“平成”（19892019），则取自《史记·五帝本纪》中“父义，母慈，兄友，弟恭，子孝，内平外成。”

古语云：风流总被雨打风吹去。庙号、谥号、尊号及年号，皆中国古代国粹，并已伴随专制时代之结束而寿终正寝，飘然而去。今朝予以审视回味，其感受如何，评价怎样，必定是因人而异，见仁见智矣。