先秦时期姓氏到底是怎么回事？
先秦女子如何称呼
电视剧《芈月传》普及了芈（m?）这个生僻字的读音。芈月是小说作者虚构的名字，《史记》和《资治通鉴》等史书均称她为“芈八子”或者“宣太后”。“八子”是秦国后宫侧室的封号。秦惠文时期规定王后之下的侧室等级依次为夫人、羙人、良人、八子、七子、长使、少使。羙人“爵视二千石、比少上造（秦二十等爵的第十五等）”，八子“视千石、比中更（二十等爵的第十三等）”。芈是春秋时楚国祖先的族姓，来源于羊叫的声音。
《芈月传》剧照
按照上古传统，“男子称氏，女子称姓。氏一再传而可变，姓千万年而不变”。从上古至春秋时期，见于文献记载的只有姚、妫、姒、子、姬、姜、嬴、风、己、任、芈、祁、妘、姞、漆、归、偃、允、曹、董、曼、隗，共二十二姓。其中八个姓为女字旁，从侧面反映了姓的母系社会起源。传说中的神农炎帝姓姜，黄帝姓姬，尧帝姓伊祁（祁），舜帝姓姚（后迁居于妫水，遂改姓妫），夏禹姓姒，商汤姓子。
古人出生后取名，成年时取字。而且男女都有名和字。但是先秦史书中记录女性名或字的情况并不多见，通常是以姓来称呼。女性未出嫁时，以伯、孟、仲、叔、季、少等序称加上姓来称呼，比如孟嬴（秦景公长女）、孟子（宋武公之女、鲁惠公夫人）、仲子（宋侯次女、齐灵公夫人）、少姜、叔隗、季隗等等。有时也在姓后加上名字，比如楚平王有个女儿叫“季芈畀我”。季是其排行；芈是楚国国君之姓（楚国为芈姓熊氏）；“畀我”是其名字。
国君之女如果嫁给外国国君，一般以夫家之国名+母家姓称呼，比如楚文王之女芈氏嫁给江国国君，称为江芈；陈庄公之女妫氏嫁给息国国君，称为息妫。如果嫁给大夫，则以夫君的氏+母姓来称呼，比如晋文公的女儿姬氏嫁给赵衰（赵成子，赵国君主祖先），称为赵姬。大夫之女也可以用“母家氏+母家姓”的方式称呼，如雍姞为（宋国）姞姓、雍氏大夫之女，国姜为（齐国）姜姓、国氏大夫之女，宋华子为宋国、子姓、华氏大夫之女。
以上两种情况都是作为正室出嫁。如果女性出嫁之后成为侧室，则在姓前面冠以所出之国的国名，比如以“烽火戏诸侯”而出名的褒姒，出身于褒国（姒姓），十三岁时以侧室的身份进入西周宫廷（当时的周王后是申侯的女儿申姜）。再比如晋国公子夷吾（晋惠公）出奔梁国避难，梁伯（嬴姓）把女儿嫁给他为侧室，史书中称为梁嬴。
先秦女性的这种称呼方式有一个缺陷，就是伯仲叔季排行固定，姓稀少，国号有限，因此二字称呼容易混淆众多的“伯姬”、“季姜”、“宣姜”、“文赢”。所以《春秋》、《左传》等史书有时会在女性称呼前加上母家或夫家的国名，变为三字称呼。比如周桓王的王后叫“纪季姜”，意为出自纪国（纪桓公）的姜姓幼女。鲁庄公之长女叫“杞伯姬”，意为嫁到杞国的（鲁国）姬姓长女。如果夫家是大夫，则冠以氏名，比如嫁给宋国荡氏大夫的荡伯姬。
周朝贵族女性去世后，可以单独取自己的谥号。比如《春秋庄公二十二年》“葬我小君文姜”，文姜是鲁桓公的正室夫人，生前因与其兄齐襄公乱伦而出名，死后其丈夫鲁庄公却为她取了“文”的美谥。再如齐灵公的两位夫人颜懿姬、鬷声姬，二人都来自鲁国，懿、声是两人的谥号，颜、鬷是两人母亲的姓。
女性称呼前面也可以冠以夫君的谥号。比如齐僖公的女儿姜氏嫁给卫宣公，因此史书称其为“宣姜”。晋惠公的姐姐姬氏嫁给秦穆公，史书称其为穆姬；而秦穆公的两个女儿一个嫁给晋文公，称为文嬴，另一个嫁给晋怀公，称为怀嬴（后来也嫁给晋文公，改称辰赢，“辰”是其自己的谥号）。
顺便说一句，春秋时期贵族女子再嫁的情况平淡无奇。比如郑国大夫祭仲专政，先后拥立昭公、厉公、郑子亹、郑子婴四位国君。郑厉公在位时惧怕其专权，曾教唆祭仲的女婿雍纠在郊享的时候杀掉岳父。祭仲之女雍姬知道此密谋后，问其母亲：“父亲和丈夫，哪个更亲？”雍姬之母说：“凡是男人都可以做女人的丈夫，丈夫哪里比得上父亲只有一个的可亲，怎么可以拿来对比呢？”（人尽夫也，父一而已，胡可比也？）于是雍姬向父亲告发了丈夫的密谋。祭仲杀掉了雍纠，郑厉公吓得放弃国君的位子，载着雍纠的尸体逃亡栎地，怨恨地说：“大事和妇女商量，死得活该！”
这种夫谥+母姓的称呼还可以用三字形式，如《左传》称秦穆公夫人为秦穆姬，意思是其丈夫为秦国国君、谥穆；母家为姬姓（晋献公的女儿）。再比如晋国赵氏遭陷害几乎灭族的“下宫之难”，《左传》称其元凶为赵庄姬（史记中对于此事有另外的说法），这个称呼的意思是夫家为赵氏，谥庄（赵朔）；母家为姬姓（晋成公的姐姐）。
以上说的是诸侯国和大夫贵族的情况，周王室的情况有些不同。周天子的女儿统称为“王姬”，并不冠以伯仲叔季的排行。周王后有自己的谥号，称“王某后”。比如周景王的王后叫“王穆后”，“穆”就是她的谥。周王的侧妾则在母家姓的前面冠以“王”，比如“王姜”、“王赢”等等。
先秦女性以姓称呼，是因为周朝严格贯彻“同姓不婚”的原则。对女子的姓看得特别重要，因为这反映了其血统传承。至于“男子称氏”在周朝并非普遍现象，因为周天子、诸侯国君及其子孙，以及庶民男子都没有氏，只有卿和大夫才有氏。因此氏也可以视为卿大夫家族的贵族身份标志。
春秋时期氏是如何产生的
周朝诸侯国君的正式称呼方式是“国+名”，比如公元前632年晋文公为称霸而举行的“践土之盟”，其盟书开头列举参加会盟的国君为“晋重、鲁申、卫武、蔡甲午、郑踕、齐潘、宋王臣、莒期”，分别为晋文公（姬）重耳、鲁僖公（姬）申、卫夷叔（姬）武、蔡庄侯（姬）甲午、郑文公（姬）踕、齐昭公（姜）潘、宋成公（子）王臣、莒子（己）兹舆期。周天子则称为王，死后加上谥号，比如武王、成王、康王，并不直呼其名，以表达对王室的尊重。如果非要称名不可，也只冠以谥号，比如成王诵、穆王满、厉王胡、幽王宫涅等等，而不能称其为姬诵、姬满、姬胡、姬宫涅。
周朝时期，各国国君之子也有名而无氏，称为公子某，再下一辈称为公孙某（周天子的子孙则称为王子某、王孙某）。再传至公孙之子，“其亲已远，不得上连于公”，于是赐以氏。氏名一般来自排行（比如伯、孟、仲、叔、季），祖或父的字，或者官名（司马、司徒、少正、中行）、封邑（荀、韩、赵、魏、羊舌、令狐）、居住地（东野、东郭、西门、南门）等等。比如战国著名的政治家商鞅，本为卫国姬姓公族的后代，因此也称为公孙鞅或卫鞅，封为商君之后也称为商鞅。除了同姓公族后代外，异姓臣僚也可以因为功劳而受封赐氏，一般以官名或封地为氏的居多。大夫的家族繁衍数代以后，其庶支小宗也有别氏，例子非常复杂，不易细说。
公子、公孙的后代与国君拥有同一祖先，属于公室的亲族，因此常以卿和大夫的身份担任司徒、司空等重要官职。到春秋后期，出现了大夫家族掌握权力、国君反而被架空的情况。最有名的是鲁国的“三桓”（仲孙、叔孙、季孙，始祖均为鲁桓公之子）和郑国的“七穆”（良氏、游氏、国氏、罕氏、驷氏、印氏、丰氏，祖先均为郑穆公之子）。
春秋时期其他国家也有许多著名的大夫世族，比如周天子有周、召、单、刘、尹等氏；齐国有高（齐文公后代）、国、崔、庆、栾、高（齐惠公后代）、陈、鲍等氏；宋国有华、乐、皇、鱼、荡、向等氏；卫国有孙、宁、孔等氏；楚国有斗、成、屈等氏。晋国先后有栾、郤、狐、羊舌、祁、先、胥、伯、荀、知（智）、中行、范、韩、赵、魏等氏。
先秦历代国君列表
这些大夫世族中，同姓公族的地位比较稳固，比如周的周氏（周公后代）曾因作乱而被杀及出奔，但其后代仍世世在位。鲁国的仲、叔、东门、臧诸氏，齐的国氏、宋的向氏、楚的斗氏也是如此。鲁国和卫国的同姓大夫公族尤为强健，甚至于随意驱逐国君，使其终身不能复国。宋、郑的同姓公族势力也很强大。至于晋国，由于其国君的祖先曲沃武公（晋武公）是以小宗篡位夺占大宗地位的（即“曲沃篡晋”事件），因此得位后不遗余力地削弱同姓公族的势力，并且消灭了同样有政治野心的桓、庄两氏。此后不任用同姓公族成为晋国特有的政治制度。
但是由于同姓公族被削弱，异姓大夫当权，也导致晋国后来出现六卿（智、范、中行、韩、赵、魏六家）专政的现象。范氏是祁姓，赵氏是嬴姓。智氏和中行氏出自荀氏，与韩氏和魏氏的祖先都是周文王的儿子，虽属于姬姓，但并非晋国的公族（晋国始祖唐叔虞是周武王的儿子）。最终赵氏消灭范氏和中行氏，韩赵魏三家又消灭了智氏，然后“三家分晋”，晋国亡国。这件事也标志着春秋时代的结束和战国时代的开始。
春秋时期氏的产生还有一种情况，即亡国之君的子孙，多以祖先的国爵为氏，如夏侯、韩侯、滑伯、滑、项、纪、谷、随、刘等等。比如公元前445年楚国灭杞，杞简公姒春的弟弟姒佗逃往鲁国。杞国的祖先为夏朝后裔，春秋时为侯爵，因此鲁悼公称姒佗的后代为夏侯氏。类似的例子还有秦穆公灭滑国（姬姓），其子孙成为滑氏和滑伯氏；楚文王灭息国（姬姓），其子孙成为息氏、息夫氏；鲁僖公灭项国（姬姓），其子孙成为项氏……
西周开国时，曾经追封前朝后裔为“二王三恪”，即封夏、商两朝的后裔为公爵，封于杞国（姒姓）、宋国（子姓），称为“二王之后”；又封黄帝、尧帝、舜帝的后裔为侯爵，封于祝国（姬姓）、蓟国（祁姓）、陈国（妫姓），称为“三恪之宾”。孔子的祖先是宋国的公族，因此姓子。传到宋湣公的五世孙孔父嘉（孔子七世祖）时，按照宗法规定，“五世亲尽”，应当另立族，因此取孔父嘉的“孔”字，作为这一支族的氏。但是孔父嘉的后代，除了曾孙孔防叔外，大多只称名而不称孔氏，比如孔父嘉的儿子叫木金父，孙子叫祁父，玄孙伯夏，六世孙叫叔梁纥（孔子的父亲）。“孔”作为氏世代流传，是从孔丘开始的。
孔子名丘，字仲尼，这个“仲”是排行第二的意思，因此“文革”批孔时称孔子为“孔老二”。嫡长子称伯，庶长子称孟（孔子的庶长兄名孟皮，字伯尼），次子称仲，末子称季。仲与季之间的诸子都称为叔。换句话说，如果有两个儿子，排行就是伯/孟、仲；有三个儿子，就是伯/孟、仲、季；如果有五个或五个以上的儿子，就是伯/孟、仲、叔、叔……叔、季。所以周武王的长兄称为伯邑考（名字叫考，伯是其排行），弟弟里面有管叔、蔡叔、郕叔、霍叔、康叔、毛叔等一堆“叔”。但是《礼记檀弓》有“五十岁乃称伯仲”的说法，也就是说活到五十岁以后，才能以伯、仲等排行相称。
值得一提的是，按照春秋“国君无氏”的传统，秦始皇应当称为“秦王政”或“秦政”。但是史书中常称其为“赵政”。比如《史记》称“（始皇）及生，名为政，姓赵氏”，“秦庄襄王卒，秦王赵政立”。氏的地位变得日趋重要，这是战国时期宗法制度崩溃的反映。
赢姓共有十四氏，为秦、赵、黄、梁、马、廉、徐、江、葛、谷、缪、钟、费、瞿。西周成王时期爆发管蔡之乱，周公东征，征服熊、盈之族十七国。盈人即嬴人，本为东方种族，在这次征伐后被迁往西方。周穆王时期，赢人造父为周王驾马有功，封于赵地（今山西洪洞），成为嬴姓赵氏的祖先。造父的六世孙非子住在犬丘地区（今甘肃礼县），为周孝王牧马有功，封于秦（今甘肃张家川），于是从赵赢中独立出来，另立宗庙，成为秦赢的祖先。
秦始皇
西周灭亡后，周平王东迁，秦襄公派兵护送，受封为伯爵，这是第一位正式受封的秦国君主，也是秦国建国的标志。非子作为周朝的牧马官员，是可以有氏的，称其为赵氏或秦氏均可以，然而从周朝礼法的角度讲，秦襄公受封建国之后，就不应以氏来称呼了。不过，战国时期宗法制度瓦解，姓与氏的严格区分开始模糊。氏名连称的方式已经广泛流行，甚至平民也可以取氏，这反映了贵族的没落与平民地位的上升。到汉朝时期，姓与氏终于合而为一，遂称“姓氏”。
秦朝历代皇帝列表
有趣的是，在战国时代结束一千五百多年以后，关于姓氏的问题在北宋再次引起一场争论。原来宋徽宗仰慕周礼，铸造九鼎，大搞“复古”。政和三年，他嫌弃公主、郡主、县主的称呼不典雅，决定改称。有学士建议遵从周朝古礼，既然赵氏为赢姓，则应将公主改称为“帝嬴”，亲王郡王之女改称“宗赢”。但是宋徽宗对这个称呼并不满意，决定改称为“帝姬”、“宗姬”。学士们提出异议，认为姬是周姓，不是赵氏的老祖宗。但宋徽宗说“姬虽周姓，后世以为妇人之美称，盖不独为姓也”。当时蔡京也强烈反对“帝姬”的称号，宋徽宗问其原因，蔡京说：“臣乃姬姓也（蔡氏先祖为周武王的弟弟蔡叔度），惧有嫌，使小人得以议论”。宋徽宗笑而不从，最终还是降诏下令把公主改称为“帝姬”。