朱元璋的历史形象如何？朱元璋有哪些政绩？
从社会最底层爬上权力顶峰的朱元璋，深知“得人心者得天下”的道理，反之，失人心者就要失天下，元朝的滅亡，便是镜鉴。因此他坐上龙椅之后，便诏谕各级政府：“天下初定，百姓财力俱困，譬如初飞之鸟，不可拔其羽，新植之木，不可摇其根，要在安养生息而已。”
他改革元朝弊政，制定新法，以猛治国，澄清吏治，发展农业生产，鼓励军民垦荒屯田，减免税赋，出台了不少惠民政策，使战后的经济得以复苏，百姓得以安居乐业。朱元璋为安邦治国“戴星而朝，夜分而寝”，倾注了全部精力;也为巩固龙椅、保护大家产搞尽了阴谋阳谋，杀人无数。
为当代与后世史学家、歌颂家，或是批判家留下了大量可资歌颂或批判的材料。歌颂家说朱元璋好事做了几火车，批判家则说朱元璋坏事干了几航母，而且双方都有史籍为凭，并非戏说胡编。这就看出朱元璋的性格非常复杂，形象非常丰满：
朱元璋剧照
他靠武装夺取天下，要求手下文武效忠于自己，但他坐上龙椅后，却把他们一一宰掉，并把朝臣官吏当作假想敌，大搞特务政治，监视他们的言行。
他靠文人治国，却仇视知识分子，大兴文字狱，把文人的脑袋当作春韭乱割，上台不久便搞文字狱，到洪武二十九年，才宣告结束。
他下诏求直言，但谁要响应号召，向他提意见、说真话，就要被逮捕治罪。
他铁腕反贪，严惩贪官污吏，被后世特别是今天的学者、作家、剧作家当作反贪英雄热情讴歌，但他却让诸王（儿子们）大建规模宏大的王府，每年禄米五万石、钞二万五千贯，并赐给大量良田，儿孙禄米递减;公主（女儿们）每人赐庄田一处，年收租米一千五百石，最多者赐给良田一百二十顷（每顷一百亩，即一万二千亩），年收租八千石，把国家的土地财富合法地化为朱家所有，以致这些受封诸王与公主，给中央政府与全国百姓造成了沉重的财政负担。
他以爱民自诩，当上皇帝后的确出台了一些惠民措施，且善于打击贪官污吏，但他又把人民当作假想敌，对他们严密监控，规定百姓出门要地方政府开路引，平时走动，不得出一里之范围。对外出谋生的无证件的“盲流”，一律拿送官府审查，并鼓励百姓检举告发无证流民，检举属实者有奖。
他倡俭节奢，以几句动听的言辞与穿几次洗过的衣服、吃过几顿清淡的饭菜而赢得节俭的美名，官员稍有浪费行为，他便严加训斥或治罪，但他又征发民夫上百万，举全国之力大修中都，建成而废;并为祖上四代人大造陵墓，每一座陵墓都派数千士兵长年驻守，耗费国财民力无算，在中国历史上绝无仅有。
他要求文武百官不近女色，自己却妃嫔成群，并强夺已经与他人定亲之女;为到了“阴间”仍有成群的美女供他寻欢作乐，他临死前强迫四十多名年轻美丽的妃嫔殉葬，使早在汉代就被皇帝废除的杀生殉死的丧葬制度死灰复燃，且为他的几代儿孙（包括亲王）所承袭……
朱元璋画像
总之，朱元璋极富传奇色彩的人生经历和当皇帝后的所作所为，很值得史学家、作家、戏剧家大写特写，大编特编，至于写成啥样，编成啥样，就看他们以何史观看待朱元璋，从何角度取材了。
论个人功业，朱元璋从放牛娃干到皇帝，的确伟大得很，令众多史学家、作家、剧作家做梦都不敢想。他能击败所有强敌，又把一个偌大的王朝统治得铁桶般稳固，堪称军事家与政治家，但在中国历史上的一堆帝王中，他也可谓是最善于作伪愚民的统治者之一。
朱元璋的复杂性，是皇权专制制度使然。纵观中国历代帝王，皇权的至高无上和私有化，使许多人变成鬼，甚至魔鬼。皇权的至高无上，使人的一切欲望得以极度膨胀，人性良知彻底泯灭;而皇权私有化，则使其拥有者把全国官民当作假想敌，整日疑神疑鬼，一有风吹草动，或是疑心一起，便狂舞屠刀，大砍大杀。读懂了朱元璋，也就读懂了封建皇权。