曹髦唯一一次翻身的机会，本来准备动手，但被司马昭识破了
嘉平六年（254年），魏国皇帝曹芳，被司马师废掉，司马师本来准备立曹操的儿子彭城王曹据为皇帝，郭太后以辈分问题为由，坚持改立高贵乡公曹髦为皇帝，曹髦是曹丕的孙子，是东海王曹霖的儿子。
就这样，年纪轻轻的曹髦被推上了前台，成为了魏国第四位皇帝。
曹髦是历代帝王中，最不幸的帝王之一，因为，他被臣子所弑杀。
司马师立曹髦为皇帝不久，因为眼疾去世，死前，司马师将大权交给其弟司马昭，而司马昭专权之后，更加飞扬跋扈，视曹髦为掌中玩物，于是，曹髦说出了一句名言，司马昭之心，路人皆知。
曹髦不甘受辱，想摆脱司马昭的控制，便率宫中的一帮奴仆，讨伐司马昭，司马昭的心腹贾充，指使太子舍人成济，将曹髦杀死。
曹髦被杀前，其实，他本来有一次翻身的机会，可以除掉司马昭，但是，被司马昭识破了，没有成功。
不得不说，司马昭太精明了。
俗话说，机不可失，失不再来，这个机会，在正元二年（255年），也就是曹髦继位的第二年。
这一年，镇东大将军毌丘俭和扬州刺史文钦起兵，征讨司马氏，即历史上著名的淮南三叛之一。
司马师亲自率军平叛，经过数次交战，毌丘俭战死，文钦逃走，投降东吴，虽然说司马师取胜了，但是，司马师也付出了生命的代价。
在一次大战中，文钦之子文鸯，率军突然袭击司马师的大营，司马师措手不及，惊吓过度，眼珠子崩裂出眼眶，活活疼死。
司马师死前，将司马昭从京师叫到身边，让司马昭接替他继续掌权，做好了权力交接，然后，司马师便一命归西了。
《三国志》记载：司马景王薨于许昌。二月丁巳，以卫将军司马文王为大将军，录尚书事。
司马师一死，曹髦得到消息，非常高兴，他觉得这是一次翻身的好机会，便准备除掉司马昭，然后收回大权，于是，曹髦下令，让司马昭留守许昌，让尚书傅嘏率军，返回京师，也就是说，让人接了司马昭的军权，只等大军回来之后，搞一次政变，除掉司马昭。
没想到，司马昭太精明了，他识破了曹髦的计划。
司马昭为了不失去军权，亲自带着部队，返回了京师，将军权牢牢抓在手中，谁也别想替代他。
当司马昭率军回到洛阳，曹髦一看，计划不能再实行了，只好作罢。于是，只好封当时为卫将军的司马昭为大将军，录尚书事。
《晋书》记载：景帝崩，天子命帝镇许昌，尚书傅嘏帅六军还京师。帝用嘏及钟会策，自帅军而还。至洛阳，进位大将军加侍中，都督中外诸军、录尚书事，辅政，剑履上殿。
就这样，司马昭成功保住了权力，曹髦失去了唯一的一次翻身机会。
甘露五年（260年），曹髦因不满司马昭专权，讨伐司马昭，被司马昭的心腹杀死，堂堂一国之君，死于非命，年仅十九岁。