范蠡：他是越王勾践的谋士、上将军，后来为什么被尊奉为财神？

新春伊始，人们常常会忙着迎财神，那么迎接的财神都是谁，他们又为什么能够成为财神呢？细分起来，财神有正财神和偏财神之说，影响最大的说法就是正财神赵公明，文财神范蠡，武财神关羽，文武财神都是民间所说的正财神。听起来都是古代的著名人物，那么他们又是怎么成为财神的呢？先从文财神范蠡说起。范蠡是春秋战国时期杰出的政治家、军事家和经济学家，他还是我国最早的慈善家，古代商人的鼻祖。范蠡出身贫寒却博学多才，早年帮助勾践振兴越国，勾践成就霸业之后他选择激流勇退，乘小舟遨游于山水之间。后来范蠡曾经三次经商成为巨富，但是他不爱金银财宝，三次巨富，三次散尽家财，人们称赞他：“忠以为国，智以保身，商以致富，成名天下。”1、忠以为国大约公元前536年，范蠡出生于楚国宛县（现在的河南南阳）三户，他少年时就有大志，曾经跟随著名的谋士计然学习。这位计然又是什么人呢？从他的著作中可以找到一些线索。计然写了一部《文子》（又称《通玄真经》），《文子》被道教奉为“四子”真经之一，北魏李暹所作的《文子注》中记载文子“姓辛，号计然，范蠡师事之。本受业于老子。”说计然就是老子的弟子文子。

从这些资料来看，计然是老子的弟子，范蠡又以计然为师，范蠡接受的教育应以道家内容居多。学成之后的范蠡在当地颇有圣贤之名，时任宛县县令的文种听说后就特意前去拜访，两个人十分谈得来，文种很欣赏范蠡的品格和才华。公元前511年，文种邀请范蠡一起前往越国（现在的浙江省）。当时的越国力量薄弱，越王勾践正是求才若渴的时候，于是就很痛快地接纳了范蠡和文种。吴国和越国之间征战多年，公元前493年，勾践听说吴王夫差日夜练兵准备攻打越国，他就想先发制人，主动发起进攻。范蠡知道勾践的想法之后，劝谏说道：“我们不能主动发起攻击。兵者凶器也，发动战争是违背道德的行为，并不是解决问题的最好办法。阴谋去做背德的事情，又是使用凶器，一定会受到上苍的反对，这样做的话形势对我们很不利。”《史记·越王勾践世家》记载了这个情节：勾践闻吴王夫差日夜勒兵，且以报越，越欲先吴未法伐之。范蠡谏曰：“不可，臣闻兵者凶器也，战者逆德也，争者事之末也。阴谋逆德，好用凶器，试身于所末，上帝禁之，行者不利。”但是勾践决心已定，根本听不进范蠡的劝告，不久就发起了对吴国的攻击。吴国马上召集精兵良将进行反击，越国战败，越王勾践被俘虏。勾践这才知道范蠡之前的劝谏是正确的，他对范蠡说道：“当初没有听你的话，导致我现在落到这个地步，以后怎么办呢？”范蠡对勾践进行了一番劝解，《史记·越王勾践世家》中做了这样的记载：蠡对曰：“持满者与天，定倾者与人，节事者以地。卑辞厚礼以遗之，不许，而身与之市。”范蠡告诉勾践说：“能够完好地保住基业的人，必定要效法天道的盈而不溢；能够平定倾覆之事的人，一定懂得人道的谦卑；能够很有节制地做事的人，会遵循地道的因地制宜。现在事情已经发展到这个地步，您应该对吴王谦卑有礼，多说好话，多送贵重的礼物，如果还是不行，您就只能亲自去到吴国，侍奉在吴王左右了。”吴越两国谈判的最终结果，就是让越王勾践到吴国去服侍吴王。

公元前493年，越王范蠡进入吴国为奴三年，一直到公元前490年才得以赦免返回越国。回到越国之后，勾践卧薪尝胆，亲自耕作，和百姓同甘共苦。范蠡劝谏勾践注重农桑，顺应天时，目前最重要的事就是发展经济，其次是亲民，内亲群臣，下义百姓，发展协调和稳定的社会关系。勾践按照范蠡的建议逐步实施，国力逐渐强大起来。公元前482年，勾践成功伐吴，吴国军队大败，勾践得以雪洗前耻。2、智以保身范蠡刚开始辅佐勾践的时候，曾经把老师计然推荐给越王勾践，但是计然见过勾践之后拒绝跟随他。计然悄悄告诉范蠡说：“越王为人，长颈鸟喙，可与共患难，不可与共荣乐。”勾践这个人啊，你看他长得尖嘴猴腮的，只能够和他共患难，却不能同富贵。因为通过相貌断定了勾践的为人，计然就没有辅佐勾践。当初计然教给了范蠡七条计策，结果范蠡只用了五条就帮助勾践实现了霸业，范蠡对老师更加崇信。

到勾践灭吴，范蠡已经跟随勾践二十余年，期间他苦身戮力，精密布局，曾经到吴国做了两年的人质，也为勾践富国强兵提出了不少对策。正是在他和文种的辅佐下，勾践才得以成功实现雄图霸业，在江淮一带再没有对手，能够号令群雄，在各诸侯国中称王称霸。勾践任命范蠡为上将军，还准备大加赏赐。但是，在这功成名就之时，范蠡想起了老师说过的话，知道自己是时候功成身退、隐退江湖了，于是他向勾践递交了一份辞呈，准备归隐。勾践十分诚挚地挽留范蠡，对他说道：“你留下来，我把越国分一半给你。”但是范蠡执意要走，他用一叶轻舟装好自己的金银细软，带着自己的随从，泛舟五湖之上，从此不再过问越王勾践的事。范蠡离开的时候，给昔日的好友文种写了一封信，对他说了那句有名的话：“蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”然后把老师当初告诫自己的话告诉了文种，让他清楚勾践是什么样的人，提醒他早做打算。文种收到信之后，对范蠡的话深信不疑，于是开始称病不朝。

然而，即便是这样，文种仍然没有逃脱勾践的毒手。因为文种不去上朝，有人就向勾践告发，说文种想要谋反作乱，勾践于是赐给文种一把剑，对他说道：“当初你曾经告诉我七个对付吴国的策略，结果我只用了三个就打败了吴国。现在你还有四条策略没用呢，不如你就用这四条策略去追随我的先王吧！”勾践的话用意如此明显，文种没有其他选择，只好自刎而死，追随勾践的先王于地下。范蠡告诉文种的那句“蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”一直流传到现在。古往今来，帮助帝王成就霸业、立下赫赫战功的名臣武将数不胜数，然而能够善终的却十分罕见，范蠡懂得及时功成身退，显然对道家智慧领会得十分透彻，应用到位且娴熟。3、商以致富范蠡隐退之后，隐姓埋名，四海闲游，后来他来到了齐国，在这里他自称“鸱夷子皮”，开始在海边过起像农夫一般耕种的生活。范蠡父子几人辛勤劳动，不惧劳苦，没有多长时间，居然积累起了数千万的家产。齐王听说范蠡如此贤能，于是就聘请他担任国相。

范蠡本来就是功成名就的人，他离开越国是为了避开功名利禄，以及因此会惹起的灾祸，可是在齐国的耕种生活仍然让他成为巨富，甚至因此登上相位。面对这种局面，范蠡叹息着说道：“能够做到我这个程度，实在已经是平民百姓的极致了。长期承受这样的尊名和富贵，实为不祥。”于是他再次激流勇退，把相印还给齐王，散尽家财，悄悄地离开齐国，来到陶地（今山东定陶）居住下来。范蠡之所以选择陶地，是因为看中这里是天下的中心，处于交通要塞，是很好的经商之所。在陶地，范蠡自称“陶朱公”，他带领自己的几个儿子耕种、贸易货物，充分运用计然曾经教给他的经营策略，没有多长时间，再次成功致富。范蠡不论是辅佐越王勾践，还是在齐国耕种，在陶地经商，都能够取得成功，这显然是他具备足够的智慧与能力，但是他却并不沉迷于功名利禄，总是能够及时远离功名、散尽余财，贤能却又淡泊。尾声公元前448年，88岁高龄的范蠡卒于陶地，他留下的著作包括：两篇《范蠡》兵法、《计然篇》、《陶朱公生意经》和《卢氏本草经》。在《计然篇》中，范蠡简要阐述了遵循事物发展规律、不以个人意愿随意作为的道家思想；《陶朱公生意经》则言明做生意应该注意的各个方面：勤快、公平、节俭、细致、尽责，不一而足，全面而细致，为商人的经营提供了可供实施的细则。因为范蠡多次艰苦创业，善于经营，擅长理财，为后世商人提供了完善的经商理论，所以后世的商人常常供奉他的画像或者塑像，称他为“商圣”、“商祖”，随着时代的变迁，范蠡的形象就逐渐演变成为世人供奉和信仰的财神。