战国时期,魏国人范雎游说诸侯,想侍奉魏王。无奈范雎家贫,没有金钱疏通关系,只好先侍奉魏国中大夫须贾。范雎曾经跟随须贾出使齐国,齐王听说范雎有辩才,就派人赐给范雎黄金十斤和酒肉,范雎推辞不敢接受。须贾得知后,非常愤怒,以为范雎将魏国秘密告诉了齐国,所以才得到齐国赏赐。
须贾回国后,将此事告诉了相国魏齐。魏齐大怒,命人殴打范雎,打断了他的牙齿和肋骨。范雎装死,被人用席子卷起来,扔到了厕所里。众人喝醉后去厕所,对着范雎撒尿。范雎请求看厕所的人帮忙,逃了出去。魏国人郑安平听说后,带着范雎躲藏。适逢秦国使者王稽出使魏国,得知范雎贤能,于是带范雎到了秦国。
战国
范睢到了秦国,游说秦昭王,受到秦王的器重,被任命为相国。范雎在秦国用的姓名是张禄,而魏国不知道,以为范睢已经死很久了。魏国听说秦国要来入侵,于是魏王派须贾出使秦国讲和。
范睢听说老朋友须贾来到了秦国,于是穿着单薄破旧的衣服,步行来到须贾的住处。须贾见到范雎后,非常惊讶的说:“范叔原来安然无恙啊!”范睢答:“当然了。”须贾笑着说:“范叔做了秦王的谋士了吗?”范睢?回答:“没有。我以前得罪过魏相,所以逃亡到了这里,哪里敢游说秦王!”须贾问:“那么现在你在做什么工作?”范睢答:“我现在给主人家干活。”须贾听后有些可怜范雎,就留下范雎一起坐下吃饭。
须贾说:“范叔居然贫困到了这种地步!”于是取来自己的厚丝袍送给范雎。须贾因此又问范雎说:“秦国相国张禄,你知道他吗?我听说他是秦王的宠臣,执掌国政。现在我任务的成败就取决于他。您的宾客朋友之中有和他相熟的人吗?”范睢说:“我的主人跟他熟,我也因此能拜见他,我可以帮你去拜访他。”须贾说:“我千里迢迢的赶来这里,马都累倒了,车轮也折断了,没有四匹马拉的大车,我是不能出去的。”范雎说:“无妨,我可以为您向我的主人借马车。”
范睢回家取来豪华马车,为须贾驾车,来到了相国府中。府中有人认出驾车的马夫就是范雎后,纷纷回避,须贾觉得很奇怪。范雎带须贾来到门外,说:“等我,我为您先去通报张相国。”须贾在门外等了很久,不见范雎出来,于是问门卫说:“范叔进去了很久不出来,是怎么回事?”门卫说:“里面没有叫范叔的人。”须贾说:“就是不久前为我驾车然后进去的那个人。”门卫说:“那人就是我们的相国张禄啊!”须贾大惊,才明白自己被范雎骗了,于是脱光上身,进去向范雎请罪。
范雎在堂内布置好华丽的阵势,堂下侍从很多黑压压一片,等待须贾前来。须贾见了范雎,跪下磕头,口中连声喊臣该死,他说:“我没想到您能青云直上,我如此愚钝,再也不敢读书做事了。我有死罪,请把我流放不毛之地,生死任您处置!”范雎说:“你有多少罪?”须贾答:“我的罪过比我的发丝还多!”范雎说:“你有三条罪,其一,我的祖墓都在魏国,你以前认为我勾结齐国而在魏齐面前诬陷我。其二,魏齐在厕所殴打侮辱我,你在场却不阻止他。其三,你竟然喝醉了朝我身上撒尿,你怎么能忍心?然而你之所以不会死,是因为你送我一件丝袍,还算有些故人情分,所以我宽赦了你的死罪。”
须贾见过秦昭王之后,向范睢辞行离开秦国。范睢将各国的使者都请来坐在堂上,在他们面前摆放丰盛的酒菜。而须贾只得坐在堂下,面前只有喂马的豆子,还有两名受了黥刑的囚犯像喂马一样给须贾夹菜。范雎威胁说:“帮我转告魏王,赶快把魏齐的人头送来!不然的话,我立刻灭了魏国。”须贾回到魏国,将范雎的话告诉了相国魏齐。魏齐恐惧,逃到了赵国,藏在了平原君赵胜的家中。
秦昭王想为范雎报仇,听说范雎藏在平原君家,就写信说好话将平原君骗到了秦国。秦昭王对平原君说:“以前周文王把姜子牙当做太公。齐桓公将管仲当做仲父,如今寡人也将范雎当做叔父。范雎的仇人魏齐在你家里,请你派人取下他的人头,不然,我不让你回国。”平原君不答应。秦王于是将平原君作为人质,让赵王去取魏齐人头。
赵王发兵包围平原君家,魏齐夜里翻墙逃走,向虞卿求救。虞卿是赵国相国,万户侯,他认为无法劝阻赵王,于是就抛下富贵,带者魏齐逃亡。虞卿请求魏国信陵君魏无忌帮忙护送他们到楚国。信陵君畏惧秦国,犹豫不肯见虞卿,经过侯嬴的讽谏,才派使者去请虞卿和魏齐二人。而魏齐起初听说信陵君不肯相助,他没有等到迎请的使者,就愤怒自杀了。