“立嫡以长不以贤”：侧面解读刘邦易太子失败的根本原因
“立嫡以长不以贤”：侧面解读刘邦易太子失败的根本原因
太子刘盈
西汉建国之初，吸收秦二世而亡的教训，刘邦将嫡长子刘盈立为皇太子，刘盈因此成为中国封建皇朝第一个真正意义上的皇太子。然而这位皇太子并不受刘邦宠爱，其性格也与刘邦想要的继承人相差甚远，为此，刘邦曾三次提出想要废太子，然而却被以刘盈母亲吕后的一众人将其逐一驳回，刘邦易太子的举动宣告失败，那么，刘邦作为人间至尊，拥有至高无上的权力，却不能随心所欲的废太子，是何缘故？
一、刘邦为何想要易太子1、出于保全赵王母子的缘故
自古以来，中国古代帝王作为人间至尊，享有至高无上的权力，对于自己的继承人，要么是承袭西周宗法制“立子以贵不以长，立嫡以长不以贤”的原则，有嫡子立嫡，无嫡立长，如李世民就立嫡长子李承乾为太子。要么是因宠而立，如隋文帝改立爱子杨广为太子。
《汉书》记载：“及高祖为汉王，得定陶戚姬，爱幸，生赵隐王如意。孝惠为人仁弱。高祖以为不类我，常欲废太子，立戚姬子如意，如意类我。”
从这段记载中我们可以看到，刘邦晚年甚是宠爱戚夫人，爱屋及乌，对她所出之赵王也是偏爱有加，常说赵王“如意类我”，而戚夫人看到刘邦如此宠爱如意，也极力鼓动刘邦，废弃太子刘盈，改立自己所出的赵王为太子，“戚姬幸，常从上之关东，日夜啼泣欲立其子代太子。”
戚夫人
戚夫人的枕头风威胁到了吕后和刘盈的地位，而吕后因为色衰而爱驰，对此有心无力：“汉兴，吕娥约为高祖正后，男为太子。及晚节色衰爱弛，而戚夫人有宠，其子如意几代太子者数矣。”刘邦几次三番想要改立赵王如意为太子，可见刘邦对赵王母子的宠爱，也使得吕后对于戚夫人母子恨之入骨。
而从史书记载来看：“及高祖崩，吕后夷戚氏，诛赵王，而高祖后宫唯独无宠疏远者得无恙。”吕后为人善妒气量小，刘邦也知道吕后的性格，担忧自己死后戚夫人母子的安:“高祖独心不乐，悲歌，群臣不知上之所以然。
赵尧进请问曰:‘陛下所为不乐，非为赵王年少而戚夫人与吕后有却邪?备万岁之后而赵王不能自全乎?’高祖曰:‘然。吾私忧之，不知所出。’”正是出于对赵王母子性命的担忧，所以刘邦几次想要易太子来保住戚夫人及赵王的性命。
2、刘盈仁弱而吕家势强
西汉时期，由于受母系社会残余的影响，贵族女性的地位颇高，如刘邦成为皇帝，就立刻尊其母为“昭灵夫人”，而对其父的封赏却一直拖到建国之后第二年，可见西汉时期母亲对于孩子的影响力，而皇太后摄政之事在汉朝也是屡见不鲜，而刘盈性格仁弱，刘邦担心他不能弹压吕家，致使吕氏集团危及江山才是他易太子的最根本原因。
吕后早年
吕后虽不得刘邦宠爱，但是凭借她的政治才能一直是刘邦在政治上的最大助力。《吕太后本纪》这样记载:“吕后为人刚毅，佐高祖定天下，所诛大臣多吕后力。”在刘邦未夺得天下之前，刘邦在外征战，吕后一直在沛县教养子女，孝顺翁姑，对于刘家有大恩。除此之外，她借助自己的女子身份，与萧何合谋，降低淮阴侯韩信的戒心，将其招来长乐宫诛杀。而梁王彭越本以伏诛，被贬为庶人，然而吕后却赶尽杀绝诛杀彭越全族，其狠辣可见一斑。在为刘邦解决心腹之患的同时，她也引来了刘邦的忌惮。
虽然刘邦在未夺得天下之前就已经确定了自己的继承人，但是强势的刘邦和强悍的吕后所出之子刘盈却是个仁弱之人，刘邦对此很是不满，几次三番说道：“孝惠为人仁弱。高祖以为不类我。”仁弱的继承人却有个强势而政治手段有极为高明狠辣的母亲，刘邦担心在他死后，反而被其所制，因此才坚定了废太子之心，并想要借助废太子之事削弱吕后及吕家势力。
二、易太子失败原因所在西汉初年，此时国内百废俱兴，朝局不稳，而外有匈奴虎视眈眈，内忧外患交集，为稳固国政，刘邦吸取了秦国二世而亡的教训，早早就立了嫡子刘盈为太子；而刘盈作为一国储君，吕家势力庞大，功勋显著，母族显赫；嫡长子身份是他最大的优势，宗室礼法都站得住，所以刘邦才会几废太子而不得。
1、秦朝二世而亡的教训
刘邦认为，秦朝二世而亡的悲剧的根源在于秦始皇的储君未定，其长子扶苏正是因为储位悬而未决才被李斯、赵高等人钻空子赐死，改立胡亥。所以刘邦早在初当汉王之时就确定刘盈的继承人身份，将其立为王太子，在建国后，又立其为皇太子，早早确立储君身份地位，这样也有助于百废俱兴的汉朝的稳定。
匈奴大患
正是因为如此，西汉建国之初，刘邦及其臣子又重新恢复了西周的宗法制度，坚持“立子以贵不以长，立嫡以长不以贤”的原则，作为嫡长子的刘盈正是因为其嫡长子身份，所以早早被刘邦立为皇太子。对于封建国家来说，储君乃立国之本，储位早定有利于国家政局的安稳，所以有“太子者，君之贰，国之本，所以守器承桃，养民赞业”之说，也正是因为刘盈的嫡长子身份，所以以太子太傅叔孙通和周昌为首的朝中大臣极力反对废太子刘盈。
2、功臣和名士的支持
前面我们提到，刘盈的储君名分早定，作为未来的政治核心，所以在他身边自然也就聚齐了一个庞大利益集团，如太子太傅叔孙通、吕氏家族、妹夫樊哙等人，高祖十二年，刘邦欲再次易太子之时，叔孙通进行了劝谏，借古讽今，甚至说出了“陛下必废嫡而立少，臣愿先伏诛，以颈血汙地”这等激烈之言，作为刘盈政治集团中的一员，刘盈若是被废弃，那么他的政治利益也会受到极大的损害，所以叔孙通不惜以死谏保住太子。
同时，刘盈的嫡长子身份是他最大的保护伞，主张立长立嫡的朝臣们虽然与刘盈没有任何利益往来，但是他们为求政局稳定，也会尽全力保住刘盈的储君身份，这一部分人以御史大夫周昌为首，高祖十年，刘邦欲易太子，遭到朝臣的一众反对，其中以周昌最为激烈，言道：“陛下即桀纣之主也。”
叔孙通
之后留侯张良献计请出商山四皓教导刘盈，以稳固刘盈的地位。商山四皓作为汉初名士，曾拒绝了刘邦征召，未曾入朝为官，但是他们愿意出山教导刘盈，可见当时名士对于刘盈储君身份的支持。叔孙通和周昌等人的死谏，留侯张良的献计，商山四皓的出山，都可以表明朝野内外都极力反对刘邦欲易太子的行为，正是因为有了这些人的支持，刘盈才几次有惊无险的保住了自己的太子之位。
3、太子母族实力不俗
以吕后为中心的吕氏家族是太子刘盈最为可靠强大的后盾。“吕后兄二人，皆为将。长兄周吕侯死事，封其子吕台为郦侯，子产为交侯；次兄吕释之为建成侯。”从记载来看，刘盈的舅舅们都是伴随刘邦打天下的功臣，虽然刘邦生性多疑，但是吕家作为他的妻族，与他是利益共同体，相对于其他外姓功臣来说，他更为信重吕家子弟，加上为了巩固刘盈的地位，维护汉帝国的稳定，他是不会损害到吕氏家族的利益，于是吕家逐渐发展壮大，成为刘邦的易太子的最大阻碍。
与太子相比，赵王如意的母族就没那么得力，戚家是靠献女发家，其势力是刘邦赏赐得来的，根基不稳，相对于强大的吕家，戚家势力不值一提，所以即使是刘邦想要易太子，其母族势力的低下，也成为了他的短板。
除此之外，戚夫人的政治手段与吕后也没得比，史书记载：戚夫人善舞善歌。政治手段远不如吕后，所以在吕后为刘盈请出商山四皓教导刘盈后，刘邦就暂时打消了易太子的念头，并对戚夫人说到:“吕后真而主矣。”作为一国之君，在赵王如意年幼，戚夫人无政治眼光，其母族不给力的情况下，主少国疑，他不能冒风险易太子，他知道在他死后，只有吕后能够弹压住功高震主的功臣，有吕家和功臣们相互牵制，刘盈才能维持汉初稳定的政治局面。
吕后
三、总结从表面上来看，刘邦欲易太子是因为出于对赵王母子的宠爱，但是究其深层次原因，我更倾向于是出于对不断壮大的吕氏集团的忌惮，所以选择易太子来削弱吕后及吕氏家族的利益。但是张良的献计以及功臣和名士的坚决反对，既成了刘邦易太子的最大阻力，但是刘邦也看到了朝臣对于太子的拥护而不是对吕后集团的拥护，因此刘邦不得不放弃了易太子的念头。
参考文献：
1、《论刘邦易太子失败之因》
2、《《刘邦易太子缘由及失败原因》
3、《汉初保易太子之争》
4、《西汉“欲废皇太子而不能”现象探析》