郑国商人弦高：如何挽救国家于危难？中国古代商业史

导语：商业一直是人类社会的重要组成部分，在中国古代也有着很多杰出的商业人物，但较少被世人了解。为了归纳这些源自古代先人的商业智慧，以启示当下，『砺石商业智库』策划了《中国古代商业史之商业人物》系列，以飨读者。本期人物是挽救国家于危难之际的郑国商人弦高。

刘黎平|作者砺石商业智库|出品

商人是一个逐利的社会群体，承平也好，战乱也好，他们的步伐总是循着利益的轨道前行，如果要和某一个政治军事力量捆绑在一起，那必须得和盈利相关。

尤其是在干戈纷争的春秋战国之际，应该是利字当头，遑论道义。

以上是我们很多人对古代商贾的形象设定。

其实不然，翻开史书的扉页，拨开成见的迷雾，去审视历史的细节，则会发现：在舔着刀锋生存的纷乱时期，游走于利润和战火之间的商人，也会和自己籍贯所在的诸侯国，有一份道义上的约定。这份约定，不只是利益的捆绑而已，更是道义上的期许，商贾和城邦之间，互相保全，互不辜负。

有这么一个诸侯国，叫做郑国。

有这么一群商人，其中一个叫弦高。

一

晋文公最后的密令

让我们把目光投向公元前627年，孔子出生之前七十六年，在中国北方的大地上，正要经历一场大的变局。

前此一年，一位巨无霸式雄主——晋文公重耳——去世，这位曾经流亡十九年的英雄，在将自己的国家打造成一个谁也不敢忽视的存在之后，撒手人寰，晋国举国悲悼。

然而，人生应该了无遗憾的晋文公，却似乎意犹未尽，恋恋不舍地用自己的灵魂在棺木里发出牛一般的吼声。

所有的文武官员全都战战兢兢跪在前任霸主的灵柩前，等候着，但又不知道等候着的是什么。

在那个年代，唯一能够解释和传达神秘使命的只有占卜师。

晋国的占卜师郭郾为已经躺在棺木里的重耳发声：

我们西边的邻居将冒犯我们，然而我们将获胜。

到底是先人的灵魂在预警，还是后人以神鬼的迷雾来推动下一步的战略？

都不重要，重要的是晋国必须要行动了。

此时的秦国，也要行动了。

秦和晋行动的指向，都是夹在他们中间的一个小个子邻居：郑国。

之前的公元前630年，秦晋曾经合力攻打郑国，说好的一起瓜分郑国，秦穆公却被郑国一个离休已久的老臣子——烛之武——所说服，留下驻军，允诺不再欺负郑国之后，擅自解散联盟撤走。

趁你病，要你命；趁你死，失你信。

晋文公去世后，秦穆公忽然又馋起郑国这块肉来，更何况留守郑国的秦军将领杞子说：我手里有郑国国都北门的钥匙，你们悄悄来，我把钥匙插进门孔，郑国就是我们的了。

于是，鲁僖公三十三年，公元前627年，秦国的军队浩浩荡荡出发了。

本来打算偷袭，却闹得动静很大，连身在洛阳的周王都看到了，而且周王的孙子王孙满还发了点评：“入险而脱，又不能谋，能无败乎？”

进入险地，行动轻浮，而且又没有谋略，不失败都难。

然而，即使行踪败露，打草惊蛇，对于一个大体量的军事力量而言，也不算是太大的忌讳，因为秦的力量足够碾压对手，即使是在知情的情况下。

此时此刻，谁来拯救危亡之际的郑国。

此时此刻，在中原大地的地平线上，来了一群牛。

二

贩牛商人滞敌救郑

秦国长途奔袭的大军，到达滑国的时候，遇到了一个牛贩子，牛贩子是郑国人，名叫弦高。

弦高将要去东周卖牛。

郑国和周朝做生意，是有传统的，郑国的祖先本来就是周王朝的贵族，周宣王的弟弟姬友，于公元前806年，被分封在国都镐京的附近，这个诸侯国，也就算是在首都的卫星城。住得近，有商业往来，顺水推舟的事情。

公元前774年，郑国迁于中原，和东周依然是邻居，依然有商业来往。

一支商业队伍，和一支军事力量，在滑国相遇了。

这支商业队伍，是有自己的祖国的，眼睁睁看着一支侵害自己国家的军事力量迎面而来，是刻意避过，还是半路拦截？

弦高选择了后者。

至于为什么选择后者？除了个人品德使然，更深层次的原因，后面再说。

弦高迎面走上去，迎接秦军的主帅孟明视，谎称自己是郑国的使者，还送上四张熟牛皮，十二头牛作为觐见之礼。

送上这样的厚礼，是要图什么吗？

图的不是利益。

图的就是保存自己的国家。

弦高虽然是一个商人，但是很擅长于外交辞令，他对秦军最高指挥官说：我们国君听说贵国要来拜访，特意派我前来慰劳各位，你们要驻扎一天，我们就提供一天的驻扎费用，你们要继续行军，我们就给各位提供警卫工作。

在交谈当中，就已经派人火速前往郑国报信。

《左传》上记载的原话是：“寡君闻吾子将步师出于敝邑，敢犒从者，不腆敝邑，为从者之淹，居则具一日之积，行则备一夕之卫。”

这番话，信息量很大。

首先，它的含义很简单，即你们所谓的偷袭行动，已经是透明的了，我们郑国已经全程掌握你们的行动，而且已经做好一切准备。

其次，这番话十足的外交官口吻，口气委婉客气，客套和缓，不伤面子，例如对你们的侵略，我们会随时奉陪，则说成“居则具一日之积，行则备一夕之卫。”表面上是说白天给你们提供饮食，晚上给你们提供保卫，实则是说无论是白天还是黑夜，我们都全副武装准备作战。

这种绵里藏针的表述方式，几乎就是教科书级别的外交辞令。

我们从这里可以推测，郑国的商人具有外交官的素养，政治人员的涵养，军事人员的胆气，这个小国家的商业群体，可以在政治军事外交的领域游刃有余。

在得到弦高的情报之后，郑穆公客气地驱逐了驻扎在郑国的军事官员，夸下海口的杞子不得已逃奔齐国，而正在路上的秦军也无意再进，于是撤退，结果在崤遭遇晋军的伏击，几乎被全歼，主帅被俘虏，大将被击杀。

促成这个局面的主要人物，就是贩牛商人弦高。

在国家将遭受危难的时候，他挺身而出，狠心割肉犒劳敌军，拖延敌军，最后吓跑敌军。有谋略家的智慧。

在和敌人的交涉当中，他既客气温和，又坚决果断，有外交家的灵活。

在歌颂郑国商贾心怀大义、爱国无私的同时，我们是不是也可以从郑国的架构方面去思考这个问题，在商人和所在国之间，存不存在一种契约？

答案是肯定的：有。

三

郑国朝堂和商贾的联盟关系

从弦高那次的大义救国再往后翻一个世纪左右，到了鲁昭公十六年，即公元前526年。

晋国和郑国依然安好，依然有着微妙的外交关系。

那时候郑国的国相，是春秋时期最伟大的政治家之一：子产。

那一年，孔子25岁了。

晋国的贵族韩宣子访问郑国。此次除了国事活动，他还有个私人目的，那就是他想要的一块玉环在郑国的商人手里，他这次既然到了郑国，就想通过郑国官方的关系，把这块玉器从商人手里拿过来。

郑国国相子产拒绝了，理由是：“非官府之守器也，寡君不知”，这玩意不是我们府库里的，咱们国君不管这事。

于是，韩宣子向郑国的商人直接购买这块玉器，但是商人在成交之后，说：“这事一定要报告官府。”

很有可能，郑国的珍宝在国与国的贸易上，有一定的禁忌原则，但又不是强制的，就看自觉。

于是，韩宣子就告诉子产，而子产说了一番话。

这番话很宝贵，见证了中国东周时期诸侯和商界的关系。

子产说，当初我们郑国从周王室抽离出来，分封到地方，我们的合作伙伴就是商人。

“昔我先君桓公，与商人皆出自周。”

郑国的贵族和商人共同开发这块从周王室得到的土地，携手建设自己的家园，斩荆棘，开荒地，有了人间的烟火，都市的繁华，为了维护郑国的局面，他们有一个约定：

“尔无我叛，我无强贾，毋或丐夺。尔有利市宝贿，我勿与知。”

我们之间不背叛，你有宝，我不妒忌，不介入，对我们共同的家园，你要忠诚地对待。

接下来子产说，正因为有这个大原则在上，所以我们不能从别人手里夺过玉环给你，否则就是败坏盟约。

韩宣子满面羞愧，把玉环还给了商人。

从子产的这番话，我们可以窥见当时诸侯国丰富的生态结构，即除了贵族和士，除了贵族和平民，诸侯和商贾之间也有一个盟约，共同维护周王室建立的分封秩序。

至少在郑国，商业界的职能，是有法律界定的。既遵循贸易买卖原则，也不违爱国的道义。

从这次外交小事件出发，就不难理解，为什么在此之前的一百多年，那个名叫弦高的商人，能迎着刀光剑影、铁骑如山的秦军上去，以外交官的姿态拖延敷衍敌军，为自己国家的战略准备争取宝贵的时间，因为，弦高这个群体，和郑国有一个约定，他不能背叛这个约定，在家国存灭的关头，他把利字放一边，先去顾虑家国的利益。而郑国也保护他的利益。

商业可能有时候没有国界，但商人时时有国界，弦高的作为，可能就是当时郑国商人的日常而已。