匪议东周（三十五）晋楚争霸新模式：晋平公和楚灵王奢华大比拼
晋楚争霸是春秋中晚期的主要基调之一，在宋国大夫华元和向戌的努力下，两国终于达成了休兵的协议，战乱纷飞百余年的春秋时代终于迎来了短暂的和平时期。虽然明面上的战争暂停了，可是两国暗地里还较着劲呢，在各诸侯国面前互相争风吃醋的场面并不少见。在歃血为盟的大会上，两国为了先后还要争执一番，而私下里小动作更是暗潮汹涌。到了晋平公和楚灵王时代，他们又创造出了新的竞争模式，修建了两栋当时最为奢华的宫殿来显示己方强大的实力，希望以此降伏更多的诸侯。
楚灵王名叫公子围，是楚共王的次子，在兄长楚康王逝世后杀侄子郏敖而即位，被史学界认为是典型的昏暴之君。此人性格残忍而且贪图享乐，却又野心勃勃的想成为一方霸主。还在当楚国令尹的时候，他就多次僭越礼仪，使用楚王的仪仗出行，丝毫不将当国君的侄子郏敖和各国诸侯放在在眼里。由于楚王郏敖性格懦弱，得不到国内大臣的支持，公子围便积极与大夫薳罢和伍举谋划夺取楚国国君的地位。他们对外大合诸侯显示楚国的强大，逼迫刚刚渡过"栾盈之难"的晋平公退让，使诸侯只知公子围而不知楚王。
一切准备就绪后，公子围回国杀了楚王郏敖自立为王，是为楚灵王。楚灵王上位后用薳罢为令尹，伍举为左尹，重新点燃了争霸中原的野心。由于在此之前晋楚两国已经达成和解，各国诸侯也一起歃血为盟，还有宋国做中人，秦国和齐国国君共同作证，所以楚灵王贸然起兵只能成为群起而攻之的目标。于是在伍举的建议下楚灵王带着诸侯国大军讨伐吴国，一方面报复吴国多次侵略楚国的仇恨，另一方面是要诛杀受到吴国庇护的齐国乱臣庆封，以显示楚灵王盟主的地位和威望。这一切进行得很顺利，楚灵王成功的在诸侯中建立了很高的威望。
虽然从地位和威望上达到了自己的目的，但是楚灵王并不满足。因为受到盟约的限制，他无法将自己的意志强加于各中原诸侯国，争取诸侯国的依附只能由各国国君自行选择。在不能妄动兵戈的情况下，楚灵王想出一个主意，那便是大兴土木修建奢华的宫殿，向诸侯国显示楚国的威仪。楚灵王修建的宫殿叫做章华台，史料记载"广袤四十里，中筑高台，以望四方，台高三十仞，其中宫室亭榭，极其壮丽，环以民居。"这座宫殿地形高峻，每次登台需要休息三次，所以也叫三休台。有了壮丽的宫殿，楚灵王遍邀各方诸侯，夸耀楚国的强大。
为了向诸侯显示楚国的实力，楚灵王长居于章华台，在宫中收集大量细腰美女伺候，整日酣饮其中，管弦之声，昼夜不绝。楚灵王好细腰的事情很快便传遍额楚国，并在全国形成了流行风尚。很多大臣和宫女为了抱楚灵王大腿，不惜忍饥挨饿，就为了自己能加入细腰的行列，于是有了"楚王好细腰，宫女多饿死"的传说。然而一切准备就绪后，情况却并不如楚灵王想象的那样。中原诸侯中，除了鲁昭公在大夫薳启的邀请下来到楚国，其它的诸侯国都只是派使者庆贺。然后楚灵王在章华台隆重的招待了鲁昭公，向其展示了宫殿的壮丽与奢华。
鲁昭公在楚国游览章华台的事情很快便传遍了中原各国，章华台的那种奢侈华丽的宫室之美也让各国国君羡慕不已。晋平公得到这个消息后非常不服气，他一直认为楚国是蛮夷之地，不可能有如此高大上的东西。于是他不顾大夫羊舌肹的反对，在曲沃汾水之旁修建了虒祁之宫。虒祁之宫是仿照鲁昭公口中章华台的规制修建的，在大小的规格上略有不如，但内部装饰精美华丽犹有过之。宫殿修好以后晋平公也向四方诸侯发出了邀请，他想要和楚灵王的章华台别别苗头。于是接到邀请函的卫灵公和郑简公便带着大队人马到了晋国。
卫国离晋国较近，卫灵公比郑简公先到，晋平公就在虒祁之宫设宴招待卫灵公。晋平公知道卫灵公好音乐，身边总带着自己的月是师涓，便邀请对方弹奏乐曲。师涓弹奏了路过濮水时新学的，不知名的曲子。晋平公的乐师师旷听出了这首曲子是商纣王亡国时的靡靡之音，认为这是不祥之兆，便阻止了师涓继续弹奏。师涓改奏《清商》，乐曲中传出悲凉的味道。晋平公好奇的问师旷，《清商》是不是最好的曲子。师旷说《清商》不如《清徵》，那是古时候德义之君才听的曲子，国君福薄听不了这个。
晋平公不信邪，非得听《清徵》。师旷没有办法，给晋平公弹奏了《清徵》，引得一群仙鹤在宫殿的台阶上飞舞，让周围的人啧啧称奇。晋平公被《清徵》的神奇引起了兴趣，问师旷有没有更好的乐曲。师旷回答说《清角》比《清徵》更神奇，那是黄帝出行时的曲子。师旷的原话是这样"昔者黄帝合鬼神于泰山，驾象车而御蛟龙。毕方并辖，蚩尤居前。风伯清尘，雨师洒道。虎狼前驱，鬼神后随。螣蛇伏地，凤凰覆上。大合鬼神，作为《清角》。自后君德日薄，不足以服鬼神，神、人隔绝。若奏此声，鬼神毕集，有祸无福。"
师旷认为演奏这个曲子会招来祸害，而晋平公却不以为然。他觉得自己已经老了，只要能听这样的曲子，就是死也甘心了。师旷没有办法，只能勉强演奏，结果引发狂风暴雨，电闪雷鸣，大水几乎要把虒祁之宫淹没了。直到师旷中断演奏，这个异象才停了下来，此时晋平公和卫灵公躲在宫殿的角落里瑟瑟发抖。事后晋平公因此而得了重病，经年不愈，还经常梦见鬼神什么的怪事，没过两三年就去世了。晋平公本来想借助神奇的乐曲和华丽的宫殿压楚灵王一头，结果却为自己带来祸患，真是NO ZUO NO DIE。然而在这种毫无意义的斗富中，两国的国力也随之不断下滑，逐渐没有了争霸中原的大国气象。