老谋深算的郑庄公：策划复杂权力游戏，四年巧解格尔迪奥斯绳结
古伦帝那王国首都街道中心有供奉天空之神宙斯的神殿，其中摆放有一辆古老的战车。在这辆战车上，就有著名的“格尔迪奥斯绳结”。传说中谁能解开绳结，那他就是亚洲的统治者。亚历山大造访了这座神殿，在一番努力仍无法解开绳结后，他拔出宝剑说道：“用我亚历山大的方式吧！”说完，一剑就将绳结砍为两断。
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这就是“格尔迪奥斯绳结”典故的由来。
公元前715年，在齐国调解之下，郑国与敌对的宋、卫、陈、蔡等各国达成全面停火协议，东周江湖“第一次世界大战”暂时进入休战期。
以郑庄公睚眦必报的性格，其实并不甘心今后就与这些诸侯国和平共处。
郑庄公
可郑国如果直接与宋、卫、陈、蔡翻脸，势必将在江湖上再树立两个强大的敌人：首先，郑国如果擅自破坏停火协定，这无疑是自绝于齐国，再树强敌；其次，鲁国是宋国盟友，前期一直保持中立，此时郑国陡然间再与宋国为敌，势必也将得罪鲁国。东迁中原以来，郑国原本就缺少盟友，此时如再增加两个强大的外敌，就是自寻死路。
其次，在东周“第一次世界大战”前期，郑国已经尝尽孤立无援的苦头，多次被宋、卫、陈、蔡等国围攻，现在岂能再次重蹈覆辙？
最后，郑国为拉拢鲁国为己所用，主动把泰山附近的郑国汤沐邑祊（音崩，位于山东费县东南）先期送给了鲁国；但是鲁隐公收到祊邑，却迟迟没有答应交换许田的意思。这等于是“肉包子打狗，有去无回”，白白丢失一块土地，这也让他十分烦恼。
所以，这时郑庄公所面临的几大难题是：尽快与齐国、鲁国建立起稳固的盟友关系、全面报复宋卫陈蔡等敌国、促使鲁隐公答应交换许田。
复杂的绳结
但这三个难题，就好像一道复杂的“格尔迪奥斯绳结”，彼此纠缠在一起，难以理出头绪：强硬地向鲁国要求交换许田，无疑将破坏与鲁国刚刚恢复正常的外交关系；与鲁国关系恶化，建立从郑国到鲁国、再从鲁国到齐国陆路联盟的设想就将化作泡影；三国联盟无法建立，那郑国又如何能来对抗宋、卫、陈、蔡四国？因此，三个难题彼此之间也是矛盾重重，根本无法兼顾。
郑庄公该从何下手，来解开这一道纷繁复杂的“格尔迪奥斯绳结”？
郑庄公解开“格尔迪奥斯绳结”的第一步，是带着齐僖公朝见周桓王。
这让周桓王很吃惊——这年早些时候，周桓王刚强势地把西虢公任命为执政卿士，分郑庄公之权。周桓王原以为，郑庄公怎么都会再次强硬报复周王室的，怎么他现在反倒是恭恭敬敬地前来洛邑觐见了？郑庄公突然变成了温顺的“小白兔”，这让人很是不习惯。
周桓王
郑庄公此番高调前来朝见周桓王，背后却隐藏着很深的杀机。
此次朝觐，郑庄公可谓是一石多鸟：其一，是向周桓王表明对分政之举毫不介意，缓和郑国与王室之间的紧张关系；其次，是拉拢齐国，向周王室引见齐僖公，报答齐国调解之情；最后，也是重要的，他是故意要让天下诸侯们看到郑国的“尊周”，为来年一场巨大的阴谋做好铺垫。
公元前714年，宋殇公照例没去周王室朝见。
西周灭亡后王室“二王并立”，结果平王政权在晋国和郑国扶持下战胜了携王政权，得已成为天下唯一的王。然而，中原诸侯国虽然不再拥戴携王政权，却对有弑父嫌疑的平王政权并不认可，大多数都没有朝觐王室，向平王政权效忠。齐国、鲁国、卫国、宋国、蔡国等等国家，在携王被杀后，基本都没去周王室朝觐过。
这当然是在郑庄公预料之中。然后，他端出了王室执政卿的架子，对宋国不去洛邑觐见大力批判。其实要说到“尊周”，郑庄公自己的底子也不干净。作为王室执政卿，郑庄公在继位二十六年后才首次去王室朝觐，与宋殇公也差不了多少；六年前，甚至还为了王室分政之举，出兵洛阳平原，威胁刚登基不久的周桓王！
然而，郑庄公完全无视自己过往的“黑历史”，高举着“尊王”大旗，义正严词地前往讨伐宋国。
这就是王室执政卿之位给郑庄公所带来的便利，也是前一年他去朝觐的首要目的！
郑国这次伐宋，还给郑庄公带来了一个意外之喜。
宋殇公对于鲁隐公上次不发兵救宋心存芥蒂，此次郑国攻入宋国时不愿通报鲁国。这让曾经的盟友鲁隐公大怒，彻底断绝了与宋国的外交关系。
郑庄公见鲁国和宋国关系破裂，大喜过望——他企盼已久的机会终于来了！
这年秋，郑庄公立刻趁热打铁，派出使者通报鲁国，告知郑国奉王命伐宋，试探性地来拉拢鲁国。往年郑庄公把祊邑送给鲁国之举，为争取鲁国奠定了有利的情感基础。鲁隐公恼怒于宋殇公的冥顽不灵，立刻就答应了郑国的邀请。
这年冬，郑庄公成功地说服了齐国和鲁国，三国一致同意，联合讨伐宋国。
公元前713年1月，郑庄公在打退了戎人进攻后，迫不及待地赶到鲁国中丘（山东临沂县东北），与齐僖公、鲁隐公进行了“三巨头”的首次正式会谈。2月，三国在鲁国邓地（山东兖州市）正式结盟。
对于郑庄公来说，头两道难题已经看到了解开的希望，他的眉头终于可以舒展一下了。但郑庄公深深地知道，虽然与齐国和鲁国结成了同盟，如果没有进一步措施来巩固三方同盟的话，这种同盟并不能稳固。
郑庄公又开始精心策划下一步的行动计划了。
公元前713年5月，郑国、齐国、鲁国正式出兵伐宋。6月，郑庄公、齐僖公、鲁隐公齐聚老桃（今山东济宁县北），进行了“三巨头”的第二次会谈。
6月中下旬，郑国主动出击，攻下了宋国的郜（山东成武县东南）、防（宋地，非鲁国之防，位于山东金乡县西南），然后立刻把这两座城邑当面送给了鲁隐公。郑国士兵流血流汗、拼死拼活所打下的城邑，却白白拿来送人，这不是郑庄公败家，而是他舍得花大本钱来投资。俗话说，“舍不得孩子，套不着狼”。郑庄公还想要跟鲁国完成更大的交易，不先送足礼，以后怎么好意思向人家开口？郑庄公把郜邑和防邑送给鲁国，不但可以拉近郑国与鲁国的关系，还能彻底离间鲁国与宋国两国的关系，一箭双雕，何乐而不为！
郑庄公有求于鲁隐公，才会对鲁国这么慷慨。然而，从另一方面来说，他就不担心同行的齐僖公吃醋吗？
老谋深算的郑庄公当然不会忘记齐国，他早就埋下伏笔了。
郑庄公此次以王室名义伐宋，不但通知了齐国、鲁国，还通知了蔡国、卫国、郕国三国。蔡、卫二国与宋国早就是同盟，当然不会随着郑国一起前来伐宋。但是，郕国没能参加，却是让人非常意外。
郕国位于今天山东范县东南，夹在三个大国卫国、鲁国、齐国之间，地理位置十分尴尬。卫国州吁之乱时，郕国曾经趁乱入侵卫国。公元前718年，卫国在平定内乱后，马上对郕国发动了反击，攻打了郕国。郕国与卫国发生冲突，足以证明两国之间有着很深的过节。以此来看，郕国与郑国应该不是敌人。但是郑国来通知郕国伐宋，郕国却断然拒绝了，这是为什么呢？
这其中的奥妙，就在于齐国。
齐僖公死之后，公元前686年，齐襄公强令鲁国跟随齐国一同攻打郕国，郕国从此被迫归顺于齐。齐僖公时就曾经伐郕，齐襄公时又吞并了郕国。两代齐国国君都不放过郕国，证实齐国与郕国之间确实存在着复杂的恩怨情仇。
郑庄公伐宋之前，故意先高调地与齐国、鲁国结盟，然后再去邀请郕国。如此一来，与齐国存在深刻矛盾的郕国，自然就不愿意与狼共舞，所以郕国才本能地拒绝了郑庄公的邀请。
郑庄公对于郕国、齐国之间的纠葛洞若观火，才能作出这么微妙的策划。
这让郑庄公找到了充分的借口，来策划第二阶段的集体出征——这就是伐郕。
公元前713年冬，郑国对宋国完成再次讨伐后，以郕国不听从王命为由，会同齐国一起讨伐郕国。《春秋》记载：“冬，十月，壬午，齐人、郑人入郕。”公元前713年10月29日，郑国和齐国合力攻入了郕国。郕国远离郑国，与郑国没有任何实质性利益瓜葛，而鲁国又没参加伐郕之战，这从侧面证实了这次伐郕是为了齐国的利益。
郑庄公伐宋，送了两座城给鲁国；伐郕，为齐国出了一口气。“将欲取之，必先与之”，郑庄公给“协约国”的两大盟友都给予了丰厚的回报。从此，郑国与鲁国、齐国的关系进入了蜜月期。
趁此大好局面，郑庄公又策划了他的第三次“协约国”集体出征计划。这次，郑庄公讨伐的目标直指许国。
伐许，对于郑国是举足轻重，因为这意味着郑国与鲁国之间交换汤沐邑的成败。
郑国扩张
郑国的领土，沿着洛阳平原外围，从荥阳一直延伸到漯河郾城区西南一带。然而，郑国在南下扩张的过程中，却有个眼中钉、肉中刺——这就是鲁国的汤沐邑许田。许田就在许国附近，郑国向南扩张，不可避免地要危及到许田，从而触犯鲁国的利益。所以，当年郑武公灭胡国前后，郑国与鲁国才会在狐壤爆发冲突。交换许田，对郑国未来战略发展方向的调整是至关重要一步。
祊邑和许田本身地理位置无足轻重，但是其中所蕴含的战略意义却是异常的重大：鲁国答应交换许田，也就意味着郑国向南扩张计划可以毫无顾忌地实施下去了。所以，郑庄公才不惜花费巨大的人力物力，来促成鲁国完成交易。
然而，许田却矗立着周公庙宇，这可是鲁国的老祖宗！与别国交换许田，不就意味着出卖自己祖宗了吗？所以，鲁隐公惧于名声，迟迟不敢答应与郑国的交换。
周公一沐而三捉发
公元前712年夏，郑庄公郑重其事地邀请鲁隐公到郑国的时来（亦即郲，位于今郑州市北）会商。时来位于古黄河支流边缘，郑庄公这是以到河边消暑的名义邀请鲁隐公来郑国访问，劝说鲁隐公同意伐许。
鲁隐公不是傻子，对于郑庄公的“醉翁之意”也心知肚明。鲁国现在手头共有三块郑国赠送的土地——祊、郜、防，鲁隐公真是收地收得手都发软了。无端端收了别人送的这么多土地，却始终没啥回报，鲁隐公心里也真是不好意思了。鲁隐公受惠郑庄公太多，无法再拒绝郑庄公，终于答应一起出兵伐许。
公元前712年7月，郑、鲁、齐三国再次集体出征，前往伐许。8月初，三国攻占了许国。
这时，老谋深算的郑庄公再一次来试探鲁隐公。
齐僖公
他故意请齐僖公出面，提出要把许国交给鲁国。如果鲁隐公接受了许国，那么他就是不同意与郑国交换许田；如果鲁隐公不接收许国，那么他对交换许田一事就肯定是默许了。鲁隐公是个聪明人，自然明白这其中奥妙。如果他真敢接收许国，郑国和齐国从此都将是鲁国最强大的敌人。
所以，鲁隐公客客气气地回绝了齐僖公。
齐僖公转身就把许国交给了郑庄公——郑庄公当然是求之不得了。郑国从此开始在许国驻军，事实上控制了许国。
鲁隐公同意郑国占领许国，意味着他对于交换许田一事终于开始松口了。郑庄公最后的一个难题眼看就要接近达成，他几年来的精心策划马上就要功德圆满了。
可是，鲁国内乱却突然爆发，鲁隐公不幸被弟弟和公子翚合谋杀害，让交换许田之事被迫推迟。但是，鲁隐公死后一年，弑兄继位的鲁桓公就完成了这笔交易。
郑庄公以伐宋为起点，连续策划三次“协约国”集体出征，每一步都严丝合缝、环环相扣；郑庄公的策划思路之清晰、周密，已非常人所能及。通过这三次出征，郑庄公不但多次挫败敌对国，还进一步加深了与齐国、鲁国两个强大盟友的关系，最后还成功地把许田夹到了筷子上，就差放入口中了。
权力游戏
郑庄公策划出复杂的“权力游戏”，花费四年时间，巧妙地解开了这道“格尔迪奥斯绳结”，才真正体现出了他老谋深算的深厚底蕴。