楚共王的心疾
楚庄王饮马黄河、问鼎中原，将楚国的疆域和影响力都推进到了近淮北地区。
此时之中原，晋国六卿争权，小国诸侯纷争。中原的那些诸侯国们，大多感受到了夹缝中生存的艰难。其中，宋国、郑国等国皆有举措。其中，郑国此时的选择是更多的依附楚国，在楚共王时代郑国多次遭到中原诸侯的联合征伐，大抵就跟郑国依附楚国有关。
宋国无法与楚国直接对抗，尤其是在多次对抗中宋国都落于下风，宋国最后选择了一种更为低调的方式，就是极力推进晋国与楚国之间的和平会盟之事。晋楚和平，诸侯受益。
因此，整体形势是非常有利于楚国的。如果楚共王延续楚庄王的对外政策，中原诸侯的命运会更加难测。
楚共王的性格，可以从两件事情分析一二。
《春秋左氏传·成公十六年》：“谷阳竖献饮于子反，子反醉而不能见。王曰：天败楚也夫。余不可以待。乃宵遁。”楚晋交战，楚国大将临阵醉酒，楚共王却以天命之事搪塞，可见楚共王内心并不思战。
《春秋左氏传·成公十六年》：“楚师还，及瑕，王使谓子反曰：先大夫之覆师徒者，君不在。子无以为过，不谷之罪也。”大将临阵杀敌，醉酒误事，楚共王却承认是自己的罪过。楚共王不如楚庄王之强硬。
因此，楚共王在位期间大多数时间没有大举进攻中原，更多推行的守的政策，除了鄢陵之战中与晋国互有胜负外，其余的规模化战争都相对较少。
楚共王推行这样的政策的原因，还有一个非常重要的原因，那就是楚国有个重要的人物逃到了晋国。
这位人物就是巫臣。巫臣还是楚国公族中的重要人物，在朝中也是有话语权的，在楚庄王时代就在楚国朝堂中为臣。
巫臣的命运转变，在于夏姬。这个女人前前后后跟随了几个风云人物，其中有国君，有权臣。最后，夏姬愿意死心塌地跟随巫臣，说明巫臣实在不简单。
巫臣带着夏姬私奔到晋国的时候，其实还没有明显的叛国行为，很大可能无非就是为了在晋国置办房产，搞个金屋藏娇，安顿以后再回楚国。
或许，巫臣也没有想到。楚国权臣子重因为嫉恨巫臣与自己争夺申地封地，私下里就带人诛灭了巫臣全家。
此时楚共王刚刚即位不久，对于这场动乱，最好的方法就是大事化小小事化了，这样也才能稳固朝中权臣们，而巫臣就成为了牺牲者。
对于这样的态度，作为巫臣而言，当然不能接受。《史记》：“十六年，楚将子反怨巫臣，灭其族。巫臣怒，遗子反书曰：必令子罢於奔命！”
此后数年之间，巫臣全心全意服务于晋国，并且为晋国找到了一个长期削弱楚国的方法，那便是联吴抗楚。
巫臣作为晋国的使臣，带着儿子带去了吴国，同时也带去了中原的战车和作战方法。吴国的崛起，也正是在此之后。吴国频繁骚扰楚国边境，还灭掉了当年臣服于楚国的一些部族和小国。这也是楚共王无法集中精力北进中原之原因。
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