春秋传奇：楚灵王使诈灭蔡，诸侯们畏楚如虎
楚灵王携公孙吴归楚，休兵一年，然后伐蔡。伍举献谋道：“蔡侯般怙恶已久，已忘其罪。若往讨伐，彼反有词，不如诱而杀之。”灵王从其计。
于是楚灵王托言巡方，驻军于申地，派人致币与蔡侯，请蔡灵公至申地相会。并使人呈上国书，蔡侯启读之，略云：寡人愿看望君侯之精神，请君侯辱临于申。不腆之仪，预以犒赏从者。
蔡灵公准备戎车起行。大夫公孙归生谏道：“楚王为人，贪而无信。今使人来，币重而言卑，是诱我也。君不可往！”
蔡灵公曰：“蔡之地不能当楚之一县，召而不往，彼若加兵，谁能抗之？”
公孙归生道：“那便请立世子而后行。”
蔡灵公从之，立其子有为世子，命公孙归生辅之监国。即日命驾至申地，谒见楚灵王。灵王曰：“自此地一别，于今八年矣，且喜君丰姿如旧。”
蔡灵公对曰：“般荷上国辱收盟籍，以君王之灵，镇抚敝邑，感恩非浅。闻君王拓地商墟，方欲驰贺，使命下临，敢不趋承。”
楚灵王即于申地行宫，设宴款待蔡灵公，大陈歌舞，宾主痛饮甚乐。复迁席于他寝，派伍举请侍从者到外馆。
蔡灵公欢饮，不觉酩酊大醉。壁衣中埋伏有甲士，楚灵王掷杯为号，甲士突起，缚蔡灵公于席上。蔡灵公醉中，尚不知也。楚灵王使人宣言于众曰：“蔡般弑其君父，寡人代天行讨。从者无罪，降者有赏，愿归者随之。”
原来蔡侯待下极有恩礼，从行诸臣，无一人肯降者。楚灵王一声号令，楚军围裹将来，俱被擒获。蔡灵公方才酒醒，知身被束缚，张目视楚灵王曰：“吾有何罪？”
楚灵王曰：“汝亲弑其父，悖逆天理，今日死犹晚矣。”
蔡灵公叹曰：“吾悔不用公孙归生之言也！”
楚灵王命将蔡侯磔死，从死者共七十人，驾车奴隶最贱者，俱诛不赦。大书蔡侯般弑逆之罪于版，宣布国中。遂命公子弃疾统领大军长驱入蔡。宋儒论蔡般罪固当诛，然诱而杀之，非法也。
话说蔡世子有，自其父发驾之后，旦晚使谍者探听。忽报蔡灵公被杀，楚兵不日临蔡，世子有即时纠集兵众，授兵登城。楚兵至围之数重。公孙归生道：“蔡虽久附于楚，然而晋、楚讲合，归生实与加盟。不若遣人求救于晋，倘若惠顾前盟，或者肯来相援。”
世子有从其计，募国人能使晋者。蔡洧之父蔡略，从蔡灵公于申地，在被杀七十人之中。蔡洧欲报父雠，应募而出，领了国书，乘夜缒城北走，直达晋国，来见晋昭公，哭诉其事。昭公集群臣问之。
荀吴奏道：“晋为盟主，诸侯依赖以为安。既不能救陈，又不能救蔡，盟主之业堕矣。”
晋昭公曰：“楚虔暴横，吾兵力不足，奈何？”
韩起对言：“虽知不足，岂可坐视乎？何不合诸侯以谋之？”
于是晋昭公命韩起约诸国会于厥慭。
宋、齐、鲁、卫、郑、曹，各遣大夫至会所听命。韩起言及救蔡之事，各国大夫人人伸舌，个个摇首，没一个肯担当主张的。
韩起道：“诸君畏楚如此，将听其蚕食乎？倘楚兵由陈、蔡渐及诸国，寡君亦不敢与闻矣。”众人面面相觑，莫有应者。
当时，宋国右师华亥在会，韩起独谓华亥道：“盟宋之役，汝家先右师实倡其谋，约定南北弭兵，有先用兵者，各国共伐之。今楚首先败约，加兵陈、蔡，汝袖手不发一言，非楚无信，是尔国之欺谩也。”
华亥觳觫对言：“下国何敢欺谩得罪主盟？但蛮夷不顾信义，下国无之奈何也，今各国久弛武备，一旦用兵，胜负未卜。不若遵弭兵之约，遣一使为蔡请宽宥，楚必无辞。”
韩起见各国大夫俱有惧楚之意。料救蔡一事，鼓舞不来，于是商议修书一封，遣大夫狐父，迳至申城，来见楚灵王。蔡洧见各国不肯发兵救蔡，号泣而去。狐父到申城将书呈上，楚灵王拆书看之略云：日者，宋之盟，南北交见，本以弭兵为名。虢之会，再申旧约，鬼神临之。寡君率诸侯恪守成言，不敢一试干戈。今陈、蔡有罪，上国赫然震怒，兴师往讨，义愤所激，聊以从权。罪人既诛，兵犹未解，上国其何说之辞？诸国大夫执政，皆走集敝邑，责寡君拯溺解纷，寡君愧焉！犹惧以征发师徒，自干盟约，遣下臣起合诸大夫共此尺书，为蔡请命。倘上国惠顾前好，存蔡之宗庙，寡君及同盟，咸受君赐，岂惟蔡人。
书末，宋、齐各国大夫，俱署有名字。楚灵王览毕笑曰：“蔡城旦暮且下，汝以空言解围，以三尺童子看待寡人耶？汝去回复汝君，陈、蔡乃孤家属国，与汝北方无与，不劳照管。”
狐父再欲哀恳，楚灵王遽起身入内，亦无片纸回书。狐父怏怏而回。晋君臣虽则恨楚，无可奈何。
（本篇完）