子婴为何敢于当面诅咒胡亥，却又躲过清洗，因为他是秦始皇弟弟？
在赵高的策划之下，胡亥顺利成为皇帝之后，因害怕“诸公子必与我争”，于是就在赵高的建议之下，立即开始对兄弟姐妹来了一场清洗，综合一些史书记载，可以看到秦始皇的33个子女全部被杀。
将六公子戮死于杜。将十二公子戮死于咸阳。公子将闾（有说是宗室子弟，非秦始皇儿子）等3公子拔剑自刎。十公主戮死于杜。
然而，为什么胡亥放过了子婴？《史记·秦始皇本纪》中记载，赵高谋杀胡亥之后，“立二世之兄子公子婴为秦王”，从东汉至今一直认为公子婴就是公子扶苏的儿子。但既然胡亥连姐妹都杀了，为什么唯独放过“更正统”、“更能名正言顺与胡亥争位”的扶苏之子？
而且，从公子婴的行为来看，还有过一次“劣迹”。胡亥登基之后，准备除掉蒙恬、蒙毅兄弟二人。这时，从《史记·蒙恬列传》可以看到，唯独子婴进谏胡亥。
臣闻故赵王迁杀其良臣李牧而用颜聚，燕王喜阴用荆轲之谋而倍（违背）秦之约，齐王建杀其故世忠臣而用后胜之议。此三君者，皆各以变古者失其国而殃及其身......诛杀忠臣而立无节行之人.....臣窃以为不可。
以赵王、燕王、齐王杀害忠诚义士，而“失其国而殃及其身”，来劝告胡亥不要杀蒙恬、蒙毅兄弟二人。子婴的语气虽然含蓄，但意思却犹如诅咒：你一旦杀了蒙恬、蒙毅，很可能也是“失其国而殃及其身”。
公子婴敢能出面劝告，说明了他的影响力比较大，不是一般的人。对于这种影响力巨大、还曾诅咒过他的扶苏之子，为了稳固帝位，胡亥不想办法除掉他，好像说不过去。
其实，公子婴可能不是公子扶苏之子，而是秦始皇的弟弟。关于这一结论，最大的一个证据来自《史记·李斯列传》。
高自知天弗与，群臣弗许，乃召始皇弟，授之玺。子婴即位，患之，乃称疾不听事，与宦者韩谈及其子谋杀高。
赵高想要谋夺皇位，但自己知道时机不到，加上群臣也不答应，所以就“召始皇弟，授之玺”，让公子婴做了秦王（当时六国复起，所以子婴不是皇帝，这也就是为什么说秦朝是二世而亡的原因）。显然，子婴不是扶苏之子，而是秦始皇的弟弟。
但司马迁的《史记》中，出现子婴身世多种说法的矛盾，也说明“始皇弟”的说法未必靠谱。不过，在《史记·秦始皇本纪》中，有一条间接证据，也说明了公子婴不可能是扶苏之子，反而是秦始皇弟弟的可能性更大。
斋五日，子婴与其子二人谋曰：“丞相高杀二世望夷宫，恐群臣诛之，乃详以义立我。我闻赵高乃与楚约，灭秦宗室而王关中。今使我斋见庙，此欲因庙中杀我。我称病不行，丞相必自来，来则杀之。”
因为秦始皇50岁去世，如果子婴是扶苏之子，那么扶苏35岁左右，子婴大概20岁左右，他两个儿子大概才5岁左右。既然如此，又如何“子婴与其子二人谋”？因此，由此推断子婴儿子应该在20岁以上，子婴在40岁左右，就非常可能是秦始皇弟弟了。
而且，从子婴诛杀赵高的过程来看，恰如他预料的这般，显然他的心智和手段非常人能及，因此有学者指出：子婴的遭遇、才干及影响力，也绝非秦二世或同辈所能及。
关于子婴身世之谜，还有两种说法，即：（1）胡亥兄长，证据是《六国年表》中的“高立二世兄子婴” ，但胡亥清洗了兄弟姐妹，为何放过他？（2）秦始皇弟弟成蟜（jiao）的儿子，胡亥的堂兄，但成蟜约比秦始皇小三岁，由此推算子婴大约公元前240年出生，他儿子前225年出生，在诛杀赵高时（前207年），最多才18岁，所以专家不认为“子婴与其子二人谋”。
综合看来，子婴最大的可能，就是秦始皇的弟弟。如果这一推论正确，就能解释很多事情了，比如有学者认为：胡亥不杀他，就是因为他对胡亥没有丝毫威胁；因为身份特殊，所以敢于劝谏甚至诅咒胡亥；赵高诛杀了胡亥之后，就找了秦始皇的弟弟做秦王，也比较能服众。
当然，子婴身世之谜，如今没有彻底解开，还需要进一步的证据。不过，子婴的陵墓或许已经找到了，在秦始皇陵的西侧不远处，一旦挖掘出来，可能就是子婴身世真相大白之日。