千古第一相-李斯是忠臣吗？
《史记李斯列传》开篇就说了李斯年轻时候的一件事情。李斯看到厕所里的老鼠吃着污秽的东西，被狗吓得惊惊恐恐，而仓库里的老鼠吃着优良的粮食，人来也了不惊慌闪躲，发出了感慨：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳”！是啊，一个人有出息还是没出息，就如同这两种老鼠一样，是由自己所处的环境决定的！
李斯像
于是李斯便离开河南上蔡，开始了自己的选择之路，对，要选就选最好的！
他选择了当时最好的老师，战国时期百家争鸣的集大成者——荀卿。学成之后，他舍弃了自己出生的城邦国楚国，选择了当时发展势头最好的邦国——秦国。到了秦国，他选择了最有权势的大臣——吕不韦，成为了吕不韦的舍人，并通过吕不韦的引荐接触到了秦王嬴政，最后官至丞相，一人之下，万人之上！
李斯口笔两利，文治武功成就彪炳。口才辩驳无碍，一番说辞让秦王下定决心，向东用兵、灭诸侯、成帝业、为天下一统；笔力汪洋恣肆，《谏逐客疏》婉转措辞与犀利笔锋完美结合，始皇各种祭天封禅、记功立威的铭文大多出自李斯之手，庄严肃穆、气势磅礴、震古烁今、堪为一绝；一手小篆，写得出神入化，《后书品》云：“斯小篆之精，古今妙绝。秦望诸山及皇帝玉玺，犹夫千钧强弩，万石洪钟，岂徒学者之宗匠，亦是传国之遗宝”。
千古一相，实至名归！
他的污点，主要在于建议秦始皇“焚书坑儒”，以及始皇死后，李斯的另一个选择，一个极其重要的选择和人生转折——与宦官赵高一起矫旨立胡亥为太子，最后导致自己家破人亡、腰斩于市、夷灭三族。
公元前210年，秦始皇在外出巡游的路上驾崩了，李斯、赵高、胡亥随行。赵高是胡亥的宫廷老师，胡亥上台，对赵高最有利。于是赵高就去说服李斯，李斯刚开始还坚守始皇的遗诏，让长子扶苏成为帝国的继承人。赵高说，您自己衡量一下，和蒙恬相比，谁有本事？谁的功劳更高？谁更谋略深远而不失误？天下百姓更拥戴谁？与长子扶苏的关系谁更好？李斯说，这个五个方面我都不如蒙恬。最后，李斯仰天长叹、挥泪叹息：“哎，偏偏遭逢乱世，既然已经不能以死尽忠，将向何处寄托我的命运呢？”于是就依从了赵高。
或许，当时李斯心里会盘算着，扶苏上台后大概率会让蒙恬当丞相，而我扶持胡亥上位，或许他会念我立储的功劳，而让我保留丞相之位呢？何必冒死坚守原则？
之后，扶苏奉假旨自杀，蒙恬入狱，胡亥即位登基。胡亥登基后，赵高逐步把持朝政，伺候二世吃喝玩乐、吃好玩好，所有文书政令都由赵高经办。李斯想见二世也没法见，赵高说，好，兄弟，等二世有空了，我就通知你们会面。结果，赵高趁二世想和美女一起娱乐或者正在娱乐的时候，通知李斯觐见，二世当然大发雷霆。如是者三，二世自然冷落李斯了。为了保住自己的相位，奉承二世，李斯还写了篇“行督责之术，让皇帝为所欲为”的奏疏。后来，李斯居然上书状告赵高，而不是当面口头汇报，结果赵高知晓后，就以谋反的名义逮捕了李斯。
李斯的大儿子李由是三川郡守，李斯“诸男皆尚秦公主，女悉嫁秦诸公子”，可谓相识故吏遍朝廷、位高权重。入狱之后，李斯居然妄想着见二世一面，凭借自己出色的口才，让二世回心转意。赵高也知道李斯的想法，于是让自己的亲信装作御史、侍中去审问李斯，不按照赵高的意思说假口供，就打，打多了，李斯就习惯说假口供了，等到二世真的派人来查看时，李斯自然就说假口供了，从而落实了造反的罪名。
昏君对弄臣的信任度肯定是高于忠臣的，朝廷之外，烽烟四起，内政外交太多的烦心事，哪比得上弄臣安排的享乐舒服？李斯和二世的沟通，以及对朝野形势、对赵高权力的把控不利，或许也是他最终获罪致死的原因之一。
李斯行刑前，想到了和儿子牵狗逐兔于上蔡东门外的场景，不知他是否会遥想起，那个被他矫旨枉杀、受民敬重的扶苏公子？在皇权大于相权的当时，臣子的命运是由皇帝决定的，明辨忠奸的扶苏或许能让李斯活得更久一些，也未可知。
天道昭彰，因缘流转！
公元前213年（秦始皇三十四年），三川郡守李由请假回咸阳，李斯在家中设宴，文武百官都前去给李斯祝贺，门前的马车数以千计！望着眼前的无边繁华和熏天权势，李斯想起了老师荀子的话“物禁大盛”（事情不要搞得过了头），是啊，位极人臣，物极则衰，亢龙必悔！
至于李斯是不是忠臣，司马迁老先生在《李斯列传》后面给出了自己的观点：“太史公曰：李斯以闾阎历诸侯，入事秦，因以瑕衅，以辅始皇，卒成帝业，斯为三公，可谓尊用矣。斯知六艺之归，不务明政以补主上之缺，持爵禄之重，阿顺苟合，严威酷刑，听高邪说，废适立庶。诸侯已畔，斯乃欲谏争，不亦末乎！人皆以斯极忠而被五刑死，察其本，乃与俗议之异。不然，斯之功且与周、召列矣”。
（李斯作为一个普通的平民百姓，能够游走于诸侯之间，后来入关奉事秦国，趁机抓住机会，辅佐秦始皇，最终成就帝业，李斯位居三公之列，可以说是很受尊敬重用了。李斯通晓儒家六艺的宗旨，却不致力于修明政治来帮助皇帝弥补过失，而是依仗自己显贵的地位，阿谀奉承，曲意附合，推行严厉的刑罚和法律，听信赵高的奸计邪说，废掉长子扶苏而改立庶子胡亥为太子。等到各地诸侯纷纷起来叛乱，李斯这才想要直言劝谏，这不是太晚了吗！人们都认为李斯竭尽忠诚，最后反而受五刑而死，但我仔细考察事情的真实面目，就与世俗有了不同的看法。不是这样的话，李斯的功绩可以和周公、召公并列了。）
诚哉，史迁之言，堪为的评！
不忘初心，方得始终。千古一相李斯，也是个可怜人，违背了初心的可怜人……