“有为青年”李斯为什么会落得“黄犬之叹”的悲剧收场
秦朝名相李斯酷爱以鼠为榜样来励志人生，在他不愿成为茅厕中的臭鼠，而一心想成为粮仓中的肥鼠那一刻起，就注定了他不凡的一生。李斯在他得到秦王嬴政重用之后，嬴政对他是言听计从。
他也不负所望，首先替嬴政谋划从相国吕不韦手中夺回了王权，接着开始对六国用兵，这时候韩国国君的弟弟公子韩非因被他哥哥猜忌而受逐，作为使者来到咸阳（实际与人质无异，就像嬴政他爹异人在赵国一样）。韩非满腹学问，精通法家之术，曾经与李斯同为荀子门下弟子，嬴政见了他之后，发现他有口吃，话说得不太清楚，起初也没有太在意此人。
后来偶然读到了韩非的两篇文章《说难》（游说诸侯的难处）和《孤愤》（孤家寡人的愤怒），立马惊为天人之作，就赶紧叫人请来韩非，要韩非把他的平生著作全部抖出来，让他拜读，韩非因此得到了嬴政超高标准的款待，甚至对他的重视超出了对李斯的倚重，李斯也深知韩非的才学远胜他十倍还不止，心中就害怕他受到嬴政的重用，而自己被冷落，在嫉妒心的驱使下，李斯找到了韩非在咸阳的一个对头，也就是秦国上大夫姚贾。
这个姚贾实际上和张仪十分相似，极具辩才，是个非常厉害的外交家，可韩非不知为何却相当鄙视其人，竟在嬴政对他进行国事咨询的时候，直言姚贾只是一个嘴把式，拿着秦国的巨额公费在六国吃喝玩乐，到处结交诸侯，没为秦国办一件正经事儿。（估计姚贾在出使韩国时就与韩非结下了梁子）
嬴政毕竟不是一个偏听偏信的主，他叫来姚贾和大臣们议论此事，这时候李斯就站在了姚贾一边，姚贾也愤然表示，如果自己是这样一个对秦国不负责的人，为什么不卷着巨款走人，而是再回到秦国来汇报六国的情况呢？且韩非是韩王的亲弟弟，他肯定是指望着有朝一日做到韩王之位，所以就各种挑拨秦国与六国的关系，一来损害秦国的利益，二来想借秦国之手将他哥从王位上赶下来，然后由他来继任，这人实在是恶毒之极！
嬴政一听到骨肉相残之事，脸色立马就是变了，李斯也从旁建议说：“韩非是韩国宗亲，最有可能成为韩王，他哪里会稀罕在秦国做臣子，陛下想想你曾经的好朋友燕国太子丹就知道了，所以此人终究是不能为大王所用的，如今其不能被用，久留秦国也不是个办法，假设让他归去，以其才必定会给秦国带来隐患，不如按插一个罪名法办了事！”
嬴政没多想，就点了头，李斯就派人将韩非打入了死牢，并丢下了一瓶毒药，使其自杀。韩非想见面秦王说明白，却始终不能得见，最终饮药自尽。没多久，嬴政冷静下来，派人往狱中赦其罪，召韩非来见，不想韩非早已身亡。 从那时候起，嬴政就不再那么亲睐李斯了，也为李斯的悲惨结局铺垫了因果色彩。
后来天下一统，六国归一，嬴政称帝，号为始皇帝，为了有力地掌控着如此庞大的帝国，秦始皇时不时要对四方进行巡视，而每次出游在外，都是由丞相李斯与宦官中车府令赵高二人时时跟随始皇帝左右，一个掌兵符，一个保管传国玉玺，可见二人权位之贵重。
秦始皇三十八年，嬴政东巡至赵地沙丘，病发猝然而死，始皇帝幼子胡亥在赵高的怂恿下，对始皇帝之死秘不发丧，并将始皇遗诏更改，准备谋夺帝位。
赵高找到丞相李斯进行了残忍无情的劝说和诱导，最终使得李斯无耻变节，参与了胡、赵二人的阴谋，以始皇遗命赐死了帝国原接班人长公子扶苏，并逮捕了蒙恬、蒙毅两位亲扶苏派大臣，胡亥从而登上大秦二世皇帝宝座。
在始皇帝执政期间本已位极人臣的李斯，此时居然仰天大哭，叹息了无数声，说道：“我不能以死来维护始皇帝的遗命，乱世将要到来了，我将来独自一人靠什么安身立身啊！”果然没多久，楚人陈胜、吴广自立为王，起兵造反，从千里之外的楚地一直攻到了咸阳城外的鸿门，才被大将章邯率精锐秦军击溃而往东退却。
李斯数次向胡亥提出要单独交谈一下，关于平乱之事，可是胡亥一点也不给李斯聊天的空间。李斯的长子李由在老家三川郡做郡守，非常接近楚地，陈胜、吴广的叛军进入三川郡攻城掠地，又往西进军，李由是一点办法也没有。后来章邯大破楚地叛军，派使者到咸阳告发李由失地渎职之罪，并讥讽李斯位居三公，却由着叛乱如此猖獗。
李斯很恐惶，但又贪恋权位，不知该怎么办，只是一味顺从二世的主意。二世见他不拿国事来烦扰，也十分高兴。李斯见二世没有因三川失地之事责怪他，又向二世提出督责之术，也就是用极其严苛的刑法对上下官员进行督察和问责，使整个国家机关以最紧张和残暴的状态来维持帝国的稳定。
督责之术一经实施，咸阳道路上出现了大批的被捕囚徒，判死刑的犯人被成堆成堆地斩杀于咸阳菜市口，二世得知这个情形之后，非常高兴地说道：“以前没想到天下还有这么多不法之徒，这都是丞相督责之术的功劳啊！”又将捕人杀人多的官员视之为忠臣。实际上，咸阳城中的百官和百姓都已是怨埋心中，人人自畏，敢怒而不敢言。
狡猾的赵高当然了解这个情况，就对二世说：“天子之所为尊贵无比，是因为一声令下，万里臣服，而群臣百姓不得见其面也！所以天子自称为朕（月字旁，实际是古肉字的异写，这里被赵高曲解为人面，右边关字，就是不让人看脸的意思，不得不说赵高解字能力果然是高！）了。”二世一听他这么讲，立马说：“不用讲了，朕知道该怎么做了！”于是闭于深宫，再不上朝见群臣百官，所有事务都由赵高传达或打理。
赵高将二世隔离在深宫，又来告诉李斯说：“皇上现在在宫中只顾玩耍，上朝也不上朝了，大臣们一个也不见了，你是丞相百官之首，一定要去劝谏啊！”一时精明的李斯，不知为何一碰到赵高，智商和情商就直线下降，听了赵高之言，他说：“我想跟皇上谈心已经盼了很久了，可皇上不上朝，又深居内宫不出来见人，我就算有话想说，也没法传达进去呀！”赵高这时内心冷笑，道：“丞相如果肯进言，我赵某愿为你寻找见皇上的机会。”李斯非常感谢赵高。
没过多久，赵高趁二世在宫中设宴玩乐，抱着美女快活的时候，派人告诉李斯说：“皇上现在无什么事， 你赶紧来奏事吧！”李斯高兴得跳了起来，蹦蹦跶跶就跑到宫门口来，反复敲打宫门三次，二世在门内听到声音，赶紧让人看是怎么回事，回来的人禀报说是丞相来奏事。二世大发脾气，骂道：“我前几天没事想处理国事，不见他来找我，等我开始忙着安排私人派对，他就来了，李斯这混蛋是轻看我年幼吗？因此非要跟我作对是吧！”
赵高见状立马就故作惊恐的样子，说：“这下就完了！沙丘篡位的时候，丞相也是参与其中的，而今皇上坐了龙椅，李斯他却没有得到更高的封赏，心中肯定是忿忿不平的。”二世问道：“那他到底想怎样？”赵高说：“皇上如果不问，我都不敢多讲一句，李斯一定是想让皇上裂土封疆，分裂出一大块国土出来封他为王啊！”二世听了，更加怒气冲天，叫骂道：“先帝把全国都设置为郡县，宗室子弟都概不封王裂土，他李斯居然妄想为王，真是反了！”
赵高又添上一把火，道：“李斯长子李由在三川做郡守，反贼陈胜等人都是上蔡县附近的人，公然在三川横行，李由居然不肯领兵镇压他们，这是什么缘故呢？我听说他们之间是有私交往来的，但由于没有真凭实据，所以我没敢跟皇上你说。现如今皇上深居宫中，李斯在宫外以丞相之职统领百官及天下政务，真可谓权倾朝野，比皇上你还受天下人尊重和敬畏了！”
二世被这一席话激得直接跳了起来，立马就让赵高捉拿李斯，又命人前往三川郡传旨以通匪之罪缉拿李由。李斯听闻这些情况，吓得急忙前往甘泉宫来找二世解释，不想二世正在与女优们投壶取乐，完全不想理会宫外之事。
李斯进不了宫，反复思索下，才明白是赵高捣的鬼，就回家写了一封奏书，说：“春秋时宋国大臣戴子罕蛊惑宋桓侯加重刑罚，使得国中大恐，而后戴子罕又借口为桓侯安国为由，夺取了大权，最终劫杀桓公而自立为君，这就是戴氏取宋的故事。战国时齐国国相田常的起居与国君齐简公没有差别，最终弑杀简公于朝堂之上，进而取代齐国姜氏为君。皇上试看左右有没有这样的人，如今你身边的赵高，是不是和戴子罕一样常对陛下说一些邪僻之言，又像田常对齐简公那样，不让陛下听闻和目睹朝中之事，却劫取陛下的威名号令群臣，这样危险反常的悖逆小人，陛下如果不尽早清除，恐怕就要酿成大的变故了！”
二世看完上书之后，心中微有所动（说明李斯的文理笔力确实了得），就把李斯召来，呵呵笑道：“赵高只不过是个宦官，你却拿他与那些权相巨奸对比，这不是把你自己给比上去了！且我从小就没人照顾，是赵高教我看护我，我不信任他信任谁？”
李斯却说：“皇上说的不对！赵高是个低贱之人，没有知识没有道德，只会贪得无厌，在人前显摆得像皇帝一样，却把陛下你踩在脚下，如果不处理这样的人，大秦的天下迟早要完！”二世已经听不进李斯之言，就问赵高怎么看，赵高说：“你听丞相说的话，全部都是针对我一人，如果皇上杀了我，丞相立马就要做出田常做过的事吧！”二世发怒道：“赵高！赶紧把李斯拿下吧！怎么处置，你看着办！”就这样李斯被当庭拘拿，关进了死牢。
李斯在牢中，被赵高命狱卒每天二十四小时不停地剥光来鞭打，连续几天，不管他如何哀嚎求饶都没有停止过，一直打得全身没有一处好皮肉，李斯实在吃不消了，就对狱卒说自己想造反，请代为上书二世，要二世来结案裁决。实际上是李斯想寻找机会，再给二世写一封奏书，他自负辩才无双，又对大秦有大功，希望靠一篇好文章将二世点醒，从而赦免了他。
狱卒见他服罪，就停止了用刑，让他在狱中上书，他提笔写道：“我做丞相三十多年了，以前秦国在西北的偏僻之地，兵马也不过几十万，是我对内加强法治，对外离间六国君臣，又为先帝暗自培养亲信良将，对文教对武备，对笼络功臣，加强王权，无一不用心用力，后来又胁迫韩国攻击魏国，从而打开了秦国东进之路，紧接着燕、赵两国被攻破，齐、楚两强敌也被夷平，六国之王全部都做了大秦的俘虏，先帝被推上了皇帝的宝座。再后来北方的胡貉狄虏被大秦精兵驱逐，南方百越的蛮夷之地也被纳入大秦版图，这些都是我的谋划，也都是我的罪过吧！陛下你应该也清楚得很，如果陛下还想着要惩处我的话，我希望陛下能让我再为秦国尽力做点事情，而不是让我死于一刀之下，就这样完事了！”
赵高先得到这封奏书，一看吓了一跳，说道：“李斯文章真厉害，当年也就靠一篇谏逐客书，便让始皇帝把他抬到了天上！这封奏书一定不能让胡亥看到！”于是就把奏书烧了，并叫狱卒告诉李斯“囚徒安得上书！”可李斯还不死心，依旧想着要见二世一面。
赵高就命自己的手下诈称朝廷官员，多次前往审讯李斯，不管李斯如何辩解，就只是直接用刑，直把李斯虐得面目全非。后来李斯实在熬不住了，就不敢再辩解了，只称自己造反死罪。没想到过了几天二世果真派人来做最后的审讯结案，李斯不知之前有诈，就对真御史官员答复自己有谋反之罪。御史回禀二世，二世叹息道：“李斯果然不是个好东西！没有赵高，我就是被他卖了都浑然不知！”
于是就下令有司对李斯处以极刑，按秦律李斯当受五刑（先用烧红的烙铁烫脸然后涂上黑炭，接着挖掉鼻子，砍断双足，再处以宫刑，最后是死刑，并称之为墨、劓、剕、宫、大辟五刑，死法极其残酷），最终还要被腰斩于市，而三族老幼都要全部被诛正法。
在行刑那天，李斯与他的次子李来被捆在一起，李斯绝望极了，大哭着对儿子说：“想要像往年一样回到老家上蔡，牵着当年驱厕鼠的大黄狗出东门打野兔子，是再也不可能了！”这就是一代名相李斯的悲惨落幕。
想想当年天下一统，连秦始皇手中传国玉玺的玺文都是李斯亲手笔迹。凭借非凡的智谋，李斯把功成名就做到了极致，可为什么最终会落得五刑加身，腰斩族灭之惨剧呢？真的如他所讲，只是因为“盛极则衰”吗？
司马迁曾这样评论李斯说道：“在李斯的三观中，一生始终认为，人会择地而居，就像老鼠一样择穴而处，只要达到目的就可以无所不用其极。然后赵高一人败乱朝纲，强大的秦朝数年间就灰飞烟灭。李斯辅佐秦始皇一手建立的大业顿然倒塌，自己也落得身死族灭，这是因为他始终心术不正，毫无气节，做不到真正的忠胆义胆，才会导致本同末异的凄惨结局！（鼠在所居，人固择地。一夫诳惑，变易神器。国丧身诛，本同末异）
崇尚“鼠辈”的千古名相李斯究竟是仓中鼠还是厕中鼠？