权臣曹爽缘何斗不过老狐狸司马懿？其实答案就藏在伐蜀之战！
文：追风怒放（作者原创授权）
众所周知，曹爽在“高平陵之变”中死于司马懿的屠刀下，最终导致曹魏政权的易主。笔者发现，曹爽但凡去反击司马懿，胜算翻盘的可能性都非常大。可是曹爽居然就没反击，他以为投降司马懿还能做个富家翁，却最终死于非命。笔者觉得，曹爽能死于非命，展现了他个性里老早就有的五个缺点。而这五个缺点，在他伐蜀的兴势之战中就暴露无疑了。
好吧，咱们说回兴势之战。
公元244年曹爽伐蜀遭遇惨败，粮食也跟不上了。而且蜀军姜维，蒋琬，费祎三路援军分别来到汉中支援王平。形势对魏军十分不利，但曹爽还是不愿意撤军
《三国志曹爽传》记载——
魏大将军曹爽率步骑十馀万向汉川，前锋已在骆谷。然又大发卒六七万人，从骆谷入。是时，关中及氐、羌转输不能供，牛马骡驴多死，民夷号泣道路。入谷行数百里，蜀军因山为固，兵不得进。
爽参军杨伟为爽陈形势，宜急还，不然将败。爽宠臣邓飏与伟争於爽前，伟曰："飏、胜将败国家事，可斩也。"爽不悦。
为什么曹爽迟迟不肯撤军呢？笔者觉得。
第一个原因，曹爽这次伐蜀，在魏国人尽皆知。此时灰溜溜回去，面子放不下。
第二个原因，此次伐蜀，花费人力，物力，财力，畜力，国力无数，如此撤退，先前消耗必然打了水漂。没准再打下去可以翻盘呢？
第三个原因，魏国大军已经到了蜀汉地界，汉中就在眼前，大魏的军队就这么灰溜溜撤回去，许多将领也不愿意不甘心。
第四个原因，曹爽大军先前走骆谷道，骆谷道北部的山谷是一段无水区，渴死了很多人和牲畜才勉强通过，回去了势必要再走一遍无水区。这段无水区简直就是噩梦。曹爽大军现在的位置在秦岭南部，缺粮不缺水。回去，会有几天缺粮又缺水。
但是曹爽表弟夏侯玄的到来，让曹爽最终决定撤军。原来曹爽的政敌，也是曹爽表妹夏侯徽的公公司马懿写信给夏侯玄，痛陈当年曹操伐汉中成鸡肋之势。
《汉晋春秋》如是记载：司马宣王谓夏侯玄曰："春秋责大德重，昔武皇帝再入汉中，几至大败，君所知也。今兴平路势至险，蜀已先据；若进不获战，退见徼绝，覆军必矣。将何以任其责！"玄惧，言於爽。
曹爽最终决定撤军，为何撤军呢？
一来，曹爽在汉中的兴势地界作战，和当年曹操打汉中一样。已经成鸡肋之势。鸡肋鸡肋，食之无肉，弃之有味。撤军会很难受，不撤军会更难受。所以，长痛不如短痛。
二来，曹爽手下一堆宠臣，夏侯玄也是其中之一，又是自己的亲表弟。曹爽从小和夏侯玄玩得很要好，表弟的话还是要听的。
三来，司马懿的心腹郭淮未经曹爽允许，已经带骑兵主力先行撤退，失去了骑兵掩护的魏军已经无力再进攻汉中了。
四来，曹爽这次伐蜀，带了很多牛羊是吸取蜀军以前偷袭粮草的教训。蜀军援兵云集，擅长打迂回敌后的山地战，要真的如司马懿所说，到时候断了曹爽的退路，那曹爽连负责任的命都没了。曹爽觉得，司马懿说的也在理，必须撤了。
再来说蜀汉这边，费祎不肯曹爽这么轻松的撤走。
《汉晋春秋》记载：费祎进兵据三岭以截爽，爽争崄苦战，仅乃得过。
这段话的意思是，费祎带领的蜀军绕到曹爽军队的身后，在曹爽的归路上阻截曹军。曹爽无奈，带领士兵冒着蜀军密集的箭雨，强忍着缺水缺粮饥渴，强行突击撤退，好容易才撤进骆谷关，到了周至城才喘上一口气。
同据《汉晋春秋》记载，这场兴势之战，所发牛马运转者，死失略尽，羌、胡怨叹，而关中陇右悉虚耗矣。
意思就是，曹爽发动的这场伐蜀之战，浪费了大量国力，尤其是关中陇右地区的民力。最终以失败告终，不单汉人百姓十分不满，连附近的游牧民族都十分不满。
兴势之战到此，我们来列下曹爽的几个大缺点。
第一个缺点，就是好大喜功。为了一己功利，强征民夫，强征粮食，强征游牧民族出人出牛羊。打下了汉中才能一胜遮百丑。打不下汉中只能丢失民心，军心。让支持曹爽的士族心寒，让司马懿坐收渔翁之利。
第二个缺点，死要面子活受罪。明明汉中已经不可能打下来了，最明智的选择就是撤军，魏国和蜀汉国力差距摆在那里，来日方长。可他却死活不愿意撤军，才使得此次伐蜀的损失远远大于预期，还没法止损。
第三个缺点，性格多疑。
《三国志曹爽传》中说，明帝崩，齐王即位，加爽侍中，改封武安侯，邑万二千户，赐剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。发诏转宣王为太傅，外以名号尊之，内欲令尚书奏事，先来由己，得制其轻重也。
意思就是曹爽把司马懿明升暗降做了太傅。《三国志曹爽传》又有记载：飏等欲令爽立威名於天下，劝使伐蜀，爽从其言，宣王止之不能禁。
原来司马懿一开始就不赞同曹爽伐蜀，曹爽把司马懿当成政敌，政敌的话曹爽肯定不会去听。
此外，曹爽第四个缺点和第五个缺点是最致命的。
第四个大缺点，其实贯穿整个兴势之战的始终，那就是优柔寡断。优柔寡断，当断不断必受其乱。伐蜀的失败，曹爽已不可能攻下汉中，始终不肯投降。
而高平陵之变，曹爽最好的办法是挟持魏少帝曹芳去长安投靠表弟夏侯玄，带关中兵团杀回洛阳。但是他优柔寡断，说出了我不失作富家翁，这么幼稚的话。这句话不幼稚，但放到政治斗争中很幼稚。
第五个大缺点，就是太“仁慈”。
兴势之战，参军杨伟并不是曹爽的宠臣，他顶撞曹爽的宠臣，对曹爽直言，曹爽的宠臣要杀他，曹爽却没杀他。为何？笔者觉得是曹爽“仁慈”，比较惜才。
《世说新语》这样描述杨伟——
杨伟字世英，冯翊人。诸葛亮去世后，明帝曹睿治宫室，伟谏曰："今作宫室，斩伐生民墓上松柏，毁坏碑兽石柱，辜及亡人，伤孝子心，不可以为后世之法则。"
为什么曹爽比较“仁慈”呢？因为他早年陪伴曹睿，对于曹睿年轻时母亲失宠，又遭到父亲曹丕的冷落，是十分同情的。无论是当年杨伟谏言曹睿，还是现在谏言曹爽撤军，曹爽知道杨伟的心是好的，怎么会杀他呢？
基于此，笔者认为曹爽后来在“高平陵之变”投降司马懿，也有亲情方面的考虑。司马懿的儿子司马师是自己的表妹夫。而且，以前的政治斗争中，曹爽也总是放过司马懿，没有置司马懿于死地，也是因为亲情。
最终，曹爽的这五个缺点，把自己给害死了，也把曹操当年辛苦打下的大魏江山，给彻底葬送了。