曹爽在高平陵之变中主动投降，如果他对战司马懿，会鹿死谁手呢？
在三国历史上，有几个关键性的事件。它们直接改变了三国历史的走向，给中国历史带来了深远的影响。其中发生在曹魏的高平陵事变就是其中之一。这场事变，将曹魏的政权转移到了司马懿的手中，从此曹氏越来越式微。最终，司马氏建立的晋朝替代了曹魏政权，并统一了全国。我们看这段历史，都会有一个印象，就是曹爽兄弟懦弱无能，主动放弃军权投降司马懿，引来了杀身之祸。那么，如果他们不投降的话，会转变形势吗？
一、高平陵事变。
公元249年，当时曹魏的执政者，托孤大臣曹爽和他的兄弟们，护送皇帝去高平陵拜谒。当他们离开京师的时候，一直蛰伏在家的司马懿发动了政变。他的儿子司马师召来了长期豢养的三千死士，护送司马懿，放出了居住在冷宫的郭太后。并且以郭太后的名义下旨，关闭洛阳城门，占据武库，并派兵据守洛水上的浮桥。
司马懿还向皇帝上表，指斥曹爽等人的罪恶，要求他们放弃抵抗，主动投降。司马懿还派与曹爽兄弟熟识的人去劝说曹爽兄弟，主动放弃军权，退回自己的府邸，并担保司马懿一定不会继续加害他们。曹爽等人因为事出意外，没有一点的准备。在得到消息后，一时间处于进退两难的境地。
就在他们手忙脚乱地赶快做防守准备时，他们的智囊桓范从京师赶到了。桓范针对当时的形势，极力劝说曹爽兄弟武力抵抗司马懿。他建议曹爽兄弟护送皇帝去许都，下令天下勤王。在许都那里有旧日留下的武库，可以武装大批军队。剩下的后勤粮草问题，桓范随身携带了大司农的印章，可以随处征发予以解决。如果按照桓范的建议，曹爽兄弟和司马懿还是有一战的能力的。
但是，曹爽兄弟却对桓范的建议犹豫不决。他们经过一夜的愁思苦想，最后却决定向司马懿投降了。桓范当时被他们气得大哭，骂他们都是一些无知的小畜生。司马懿在接受曹爽兄弟的投降后，并没有放过他们。在不久之后，司马懿将曹爽兄弟以及他们的种族、党羽全部诛杀。从此，曹魏的权力转入到了司马氏的手中。
那么，如果按照桓范的建议，曹爽兄弟不向司马懿投降，和司马懿决一死战的话，会鹿死谁手呢？要回答这个问题，我们要从下面这几个方面来加以分析。
二、在军事能力上，曹爽不是司马懿的对手。
我们看曹睿托孤的人事安排，就能够发现一丝端倪，那就是曹操遗嘱的影响。曹操在世的时候，征召司马懿加入自己的阵营。而司马懿为了躲避曹操的征召，竟然装病数年。最后，天下大局已定，再加上曹操对司马懿动了杀心，司马懿才出山加入了曹操阵营。
以曹操的眼光，本能的发觉司马懿的威胁。但是司马懿处处小心，对于曹操委派的任何工作都做得十分认真。再加上他极力拥戴曹操，为曹操出谋划策，并且赞成曹操称帝。这一切，逐渐降低了曹操的疑忌。在曹操将司马懿派给曹丕使用后，司马懿又获得了曹丕的信任，这保证了司马懿的安全。
但是，曹操临死前依然不忘叮嘱曹丕，要他消息提防司马懿。因此，在曹丕时期，司马懿一直没能拥有军权。到了曹睿时期，由于曹睿和司马懿之间的关系融洽，司马懿的权力也随之扩大。曹睿不听手下的劝谏，让司马懿代替曹真，抵御诸葛亮的北伐。这使得司马懿在军界苦心经营，有了自己的影响。
在曹睿去世的时候，他对司马懿依然还是很信任的。他一直忍耐着，直到司马懿从辽东前线赶回，交代了后事才咽下最后一口气。但是，我们可以看到，曹睿在委任托孤大臣时，依然有着自己的心思。他让司马懿向诸葛亮学习，辅佐幼主。但是，他却将大将军的职位给了曹爽。这样，司马懿虽然和曹爽都是托孤大臣，实际的权力还是掌握在曹氏手中。
我们从这里，看到了曹操遗嘱的阴影。不过，从曹睿的安排来看，他对曹爽和司马懿之间的能力高低有着清醒的认识。正是看到了整个朝廷中没有人是司马懿的对手，曹睿在托孤的时候才会对司马懿动之以情。并且在分配权力的时候，曹睿将大将军职位交给曹爽，从权力上制约司马懿以防万一。
司马懿自从领兵作战以来，从来没有过败绩。这一点，是曹爽远远比不上的。在诸葛亮的第五次北伐结束后，司马懿得知蜀军内讧，魏延被杀，马上向曹睿请命伐蜀。只是因为曹睿急于享乐拒绝了他，否则司马懿的讨伐早就落到了蜀汉的头上。
而对照曹爽的兴势之战，当时曹爽为了获得声望，与夏侯玄一起动员关中的兵力，发动了伐蜀之战。可是在王平的阻击下，曹爽根本就不能突破蜀军的防线。最后，曹爽被迫撤军，。在撤军时，曹爽遭到费祎的袭击，损失惨重。在史书上记载说，是造成了关中虚耗的结果。曹爽的真实军事能力也在这场战役中暴露无遗。因此，从军事能力来看，曹爽的水平与司马懿相距太远。如果双方的兵力相当的话，曹爽必败无疑。
三、曹爽的军队不是司马懿军队的对手。
由于双方的军事能力的差距，曹爽要取得战争的胜利，就必须在兵力上占有优势。而这一点，正是史书记载给我们带来的误区。因为我们从历史记载中，似乎觉得曹爽如果动用自己手中大将军的权力，动员天下勤王之师，在兵力上能够占有司马懿的上风。这样一来，曹爽的投降就是一种极端懦弱的行为。
但是，事实真的是这样吗？我们从史书上看司马懿的兵力，只是在事变初期提了一句，说是司马师召集了三千死士，似乎司马懿能够指挥的兵力也就只是这三千死士。如果是这样，司马懿的兵力自然不是曹爽的对手。但是，实际上的情况并非如此。
史书上所说的这三千死士，只是为了发动政变准备的兵力。在当时，司马懿蛰居在自己的府邸，他的手头没有多少兵力。不要说发动政变，连保护自己的能力都没有。司马师召集的这三千死士，就是用来保护司马懿的安全，作为发动政变初期的保证。
而一旦司马懿发动了政变，掌握了京师的政权和军权，这三千死士的作用就消失了。司马懿发动政变，不仅仅是依靠这三千死士，更重要的是依靠司马师的权力。司马师当时担任中护军的职务，这个职务是掌握军权的重要岗位。
司马懿在发动政变前一天，与司马师商议结束后，告诉了司马昭。当天夜里，司马师照常酣睡，司马昭则辗转反侧。这是因为，司马师为了这一天早已准备了很久，如今万事俱备只欠东风，自然胸有成竹，酣睡如常。从这一点来看，就知道司马师对于整个京师的军队已经做了周密的安排。
在政变发生后，司马懿借着郭太后的旨意，马上控制了京师的军队，派人进驻了军队营地。他还占领了武库，让军队迅速得到了精良的武装。他派军队据守洛水上的浮桥，让自己居于进可攻退可守的地位。
反观曹爽，他护送皇帝去拜谒高平陵，并不是去出兵打仗。他随时带领的军队不多，装备则大多是仪仗队用的武器。在得知京师发生政变后，曹爽在无奈的情况下，只能紧急征发附近屯田的兵士，建立防御阵地。在兵力、装备等方面，曹爽是根本无法和司马懿相比的。
如果曹爽率领部下前往许都，且不说如果被司马懿追击，难以到达许都。就算是到达了许都，曹爽也难以挽回局势。这是因为曹魏最精锐的中央禁军已经被司马懿控制，曹爽征召的勤王之师在精锐程度上根本不是禁军的对手。在数量上，曹爽也不会占有优势。关陇军团早就是是司马懿经营多年的军队，军心早已朝向了司马懿。
可想而知，曹爽如果征召关陇军团，这支军队很可能投向司马懿。这样，曹爽实际上是为自己的敌人增加力量。至于说南方的军队，由于中间隔着司马懿，再加上有东吴的牵制，更是难以赶到。因此，如果曹爽决定去许都顽抗，他掌握的军队，不论是在兵力上，还是在装备上，或者是在精锐程度上，都不是司马懿的对手。
四、如果曹爽与司马懿交战，将是什么结果？
在历史上记载，桓范去投奔曹爽的时候，司马懿评价说智囊到了曹爽那里，会怎么样呢？蒋济对此评价说，是驽马恋栈豆，曹爽必不能用桓范的建议。这是因为，大家对曹爽的性格有着清醒的认识。他根本就没有与司马懿对抗的能力，还心怀侥幸。因此，大家对他的失败看得十分清楚。
假如曹爽听从了桓范的建议，率领手下护送皇帝曹芳到达许都，我们从上面的分析可以看得，他依然是处于不利的态势之中。由于司马懿以郭太后的名义发布命令，占有了大义的名分。这使得曹爽手中的皇帝分量减轻了。而且曹爽长期胡作非为，引起了大家的敌视，在政治上处于极端的孤立态势。
如果曹爽到达许都，很少会有臣子会率领军队到许都勤王。京师一带的曹魏军队主力，则控制在司马懿的手中。再加上曹魏长年的制度，分散在各地的诸王不得拥有自己的军队，被严格看管，如同囚徒。这更断绝了曹爽获得外援的希望。曹爽就算是将各地屯田的兵士征集过来，一是需要时间，二是临时武装、编组，战斗力得不到保障。
我们可以想到，按照司马懿的用兵风格，他在拥有兵力、兵器的优势后，对于曹爽，会采取当年袭取孟达的作战方式，立刻对许都发动强攻。曹爽在军事指挥上不如司马懿，他的军队训练、武装上不如司马懿，在兵力上也不如司马懿。那么，等待他的只有一条路，那就是彻底的失败。
正是因为在军事上占有绝对的优势，司马懿才会对桓范的离去并不在意。有了军事实力做后盾，司马懿才会花言巧语地去诱惑曹爽，让他主动交出军队，以免造成更大的损失。而曹爽正是清楚地看到了自己必然失败的命运，才会向司马懿投降，幻想万一能够得到司马懿的宽恕，做一个富家翁。
结语：
在高平陵事变中，曹爽的投降遭到了大家的诟病。由于历史的记载，还有一些文学作品的戏剧性描写，让我们感到，如果曹爽接受桓范的建议，和皇帝一起前往许都，事情似乎还会有所转机。但是，真实的情况却并非如此。
由于司马懿长期的准备，加上他的两个儿子都占据着中央禁军的实权职位。在事变爆发后，司马懿就迅速控制了京师的军队、武库和洛水上的浮桥，确立了自己在军事上的优势。从这一刻起，曹爽兄弟无论怎么挣扎，他们也是司马懿眼中的瓮中之鳖了。