曹操错失的两位武将，一位斩杀夏侯渊，另一位击败曹爽！
东汉末年，曹操自然是最强大的诸侯。而在曹操的麾下，可谓是人才济济。比如武将有张郃、张辽、于禁、乐进、徐晃等人，谋士有郭嘉、荀彧、荀攸、司马懿、程昱等人。正是在这些文臣武将的辅佐下，曹操挟天子以令诸侯，消灭了袁绍、袁术、张绣、刘表、马超、韩遂等众多割据势力。当然，纵观曹操的一生，还是错过了不少人才。其中，就本文所要说的黄忠和王平，曾经一度是曹操麾下的武将。不过，因为种种原因，他们最终还是投靠到刘备一方了。在此基础上，在蜀汉和曹魏两大势力的较量中，这两位将领，更是让曹魏一方付出了惨重的代价。
一、黄忠
一方面，就黄忠来说。黄忠（？－220年），字汉升（一作“汉叔”），南阳郡（今河南省南阳市一带）人。东汉末年，南阳郡是荆州下辖的一个郡。因此，初平三年（192年），荆州刺史刘表出任荆州牧后，黄忠自然投奔到刘表麾下。彼时，黄忠被刘表任命为中郎将，随从其侄刘磐驻军长沙郡攸县（今湖南省株洲市攸县一带）。建安十三年（208年），曹操在一统北方中原后，正式挥师南下。不久之后，刘表病逝，而刘表的儿子刘琮，则放弃了抵抗，选择归降了曹操。在此基础上，曹操拿下荆州后，让黄忠担任代理裨将军，仍然在长沙郡驻守，归长沙郡的太守韩玄统属。
由此，非常明显的是，在公元208年，黄忠成为了曹操的部下。当然，曹操此时麾下人才济济，自然没有对黄忠这位将领有太多的关注。不过，曹操最终还是会对黄忠这位将领记忆深刻的。
根据《三国志》等史料的记载，建安十四年（209年），刘备与孙权组成联军大败曹操军，取得了赤壁之战的胜利。赤壁之战后，曹操北归。刘备趁机占领荆州，率领赵云等人南征长沙四郡。在此背景下，黄忠跟随韩玄向刘备投降。自此之后，黄忠成为刘备的部下了。建安十六年（211年），在益州牧刘璋的邀请之下，刘备率领黄忠等人来到益州，并和刘璋展开了益州之战。建安十九年（214年），黄忠随同刘备率军进围成都。数十日后，益州牧刘璋投降。刘备进入成都后，论功行赏，任命黄忠为讨虏将军。
建安二十三年（218年），刘备进驻阳平关（今陕西省汉中市一带），在汉中与曹操军队对峙。在汉中之战中，黄忠随同刘备出征。建安二十四年（219年），汉中之战来到最关键的时刻。在争夺定军山的时候，刘备率军与夏侯渊交战。此战，黄忠推锋必进，劝率士卒，金鼓振天，欢声动谷，将夏侯渊斩杀于南围鹿角。曹军失去主帅，军中扰扰，三军皆失色。黄忠趁机进攻曹军大营，大败曹军。汉中之战后，黄忠被刘备升迁为征西将军。
根据《三国志》等史料的记载，夏侯渊（？－219年），字妙才，沛国谯县（今安徽亳州市谯城区）人。东汉末年名将，太仆夏侯婴后代。夏侯渊早年跟随曹操征伐四方，可以说是曹操的左膀右臂了。因此，黄忠斩杀夏侯渊，自然让曹操痛惜不已，也促使曹操最终放弃了汉中之地。公元219年，刘备称汉中王，同时任命关羽为前将军，张飞为右将军，马超为左将军，黄忠为后将军。建安二十五年（220年）八月，黄忠去世。对于黄忠来说，有一个儿子，名为黄叙。不过，黄叙英年早逝，没有后人，所以，在蜀汉建立后，黄忠的后人自然是悄无声息的。景耀三年（260年）九月，考虑到黄忠的战功，后主刘禅追谥他为刚侯。
二、王平
另一方面，王平（？—248年），字子均，巴西郡宕渠县（今四川省达州市渠县一带）人，籍贯益州。建安二十年（公元215年），巴西郡七姓夷王朴胡、賨邑侯杜濩举巴夷、賨（cóng）民依附曹操，王平随杜濩、朴胡等被迁往洛阳，被任命为一名代理校尉。建安二十四年（公元219年），刘备手下黄忠于定军山斩杀曹军大将夏侯渊，王平作为曹操的部下，跟随曹操率领大军来争汉中，却被刘备击败。在此基础上，王平得以投降刘备，被刘备任命为牙门将、裨将军。由此，非常明显的是，和黄忠一样，王平跟随曹操的时间也不是太长。
根据《三国志》等史料的记载，建兴六年（公元228年），王平跟随蜀汉丞相诸葛亮诸葛亮北伐。在街亭之战中，诸葛亮派遣马谡守街亭，王平时为马谡军先锋，马谡舍水上山，举动失宜，王平连连规劝马谡，马谡不听，被曹魏将领张郃断了水源，随后马谡军惨遭大败，士卒离散。唯有王平所领的千余人士兵鸣鼓自持，张郃怀疑王平有伏兵，不敢进攻。于是，王平将诸营将士聚集起来，率领他们平安归还。对此，在笔者看来，因为在街亭之战中的表现，王平获得了蜀汉丞相诸葛亮的赏识。在此之后，王平被诸葛亮拜为参军，统领无当飞军，进位讨寇将军，封亭侯。
建兴十二年（公元234年），蜀汉丞相诸葛亮去世后，王平升任后典军、安汉将军，辅助车骑将军吴懿驻守汉中，兼任汉中郡的太守。建兴十五年（公元237年），蜀汉第二任汉中都督吴懿病逝。在此背景下，王平进封安汉侯，代替吴懿镇守汉中。因此，在魏延和吴懿之后，王平成为蜀汉第三任汉中都督。延熙六年（公元243年），蜀汉大司马蒋琬病重，回军驻扎在涪县。任王平为前监军、镇北大将军。
延熙七年（公元244年），曹魏大将军曹爽率领步骑十余万进攻汉中，前锋已在骆谷，当时，蜀汉在汉中地区的守兵不满三万，这促使诸将大惊。虽然在兵力上处在绝对的劣势，但是，王平没有慌张，而是沉着应对曹爽率领的10多万大军。最终，对此，在笔者看来，在兴势之战中，王平击败了曹爽，并导致曹爽在曹魏将士中威望大跌，从而为司马懿发动高平陵之变埋下了伏笔。
当时马忠在南中，防备南中；邓芝驻守永安，防备东吴；王平在汉中，防备曹魏；三人各守一方，保障蜀汉疆域的平安，平安三侯的威名始于此时。延熙十一年（公元248年），王平去世，其子王训继承了爵位。综上，对于王平和黄忠来说，在曹操麾下的时候，都是默默无闻的，这也成为曹操错失他们的重要原因。不过，来到蜀汉之后，王平和黄忠都获得了施展才华的大舞台，从而成为蜀汉乃至于三国时期的名将。